Un ancien professeur de commerce à Harvard à Englewood suggère comment les Américains blancs peuvent aider à corriger les disparités raciales en matière de richesse
Steven Rogers est l'auteur d'une lettre à mes amis et collègues blancs : ce que vous pouvez faire dès maintenant pour aider la communauté noire.
Steven S. Rogers a grandi à Englewood en route pour devenir instructeur et conseiller à la Harvard Business School auprès des entreprises Fortune 500, un cheminement de carrière qui en soi mérite le respect.
Il a attiré mon attention il y a cinq ans alors qu'il dirigeait un groupe de propriétaires d'Englewood dans leur combat pour bloquer les efforts du chemin de fer Norfolk Southern pour prendre de force leurs terres grâce au pouvoir d'un domaine éminent.
Rogers dit qu'il a gagné cette bataille, bien que les détails d'un récent règlement judiciaire ne soient pas encore publics. Désormais, il vise encore plus haut.
Dans un nouveau livre, A Letter To My White Friends And Colleagues: What You Can Do Right Now to Help the Black Community, Rogers expose dans un langage simple ses arguments pour éliminer la disparité de richesse entre les Américains noirs et blancs.
Rogers pense que cet écart – il cite une étude montrant des Américains blancs avec une valeur nette moyenne de 170 000 $ contre 17 000 $ pour les Noirs américains – est au cœur des tensions raciales du pays, plus que le racisme lui-même.
Avis
Tant que les Noirs ne seront pas sur un pied d'égalité financière, les États-Unis ne seront jamais en mesure de surmonter leur péché originel d'esclavage sanctionné par le gouvernement et les lois et politiques manifestement discriminatoires - des codes noirs à la redlining hypothécaire - qui ont persisté jusqu'à nos jours. , soutient Rogers.
La solution de Rogers, en substance, est que les Blancs partagent la richesse. Il a des suggestions précises sur la façon de procéder, dont certaines sont plus controversées que d'autres.
Franchement, nous ne pouvons pas nous en sortir seuls, m'a dit Rogers alors que nous parlions la semaine dernière dans l'arrière-cour de sa maison au nord-ouest d'Evanston.
Je me suis assis en face de Rogers en tant que Blanc qui a grandi dans une communauté sans Noirs et avec beaucoup de pensées racistes. J'ai essayé de faire mieux dans ma propre vie, mais j'aurais peut-être dû faire plus d'efforts.
Depuis le meurtre de George Floyd et les troubles qui ont suivi, j'ai eu du mal à trouver les bonnes choses à dire, choisissant le plus souvent de ne rien dire.
Offrir à Rogers une plate-forme en cette semaine de juin est ma façon de faire un petit pas en arrière dans la conversation.
Rogers consacre une partie de son livre à établir ses références pour mener la conversation. Je vais juste préciser qu'il est qualifié.
Rogers est un homme de race qui se décrit lui-même.
Je me considère comme un homme de race, car ma vie est consacrée à l'élévation de la communauté noire, a-t-il expliqué. Je vois les choses à travers le prisme de ce qui est dans le meilleur intérêt des Noirs. Je ne suis pas de ceux qui disent que je ne vois pas la race.
Dans son livre, Rogers suggère quatre mesures pratiques que les Blancs peuvent prendre pour aider la communauté noire, qui reflètent toutes ses propres pratiques personnelles.
Pour commencer, il recommande de donner 8,46 % de nos dons de bienfaisance annuels au cours des cinq prochaines années à un ou plusieurs des HBCU du pays, les collèges et universités historiquement noirs.
Ce sont les écoles qui ont été créées lorsque les Noirs se sont vu refuser intentionnellement l'admission dans les établissements d'enseignement supérieur traditionnels du pays et qui jouent encore aujourd'hui un rôle important dans l'éducation des étudiants noirs qui, autrement, ne pourraient pas se permettre des études collégiales.
Pourquoi 8,46 % ? Rogers dit qu'il a choisi ce nombre pour correspondre aux 8 minutes et 46 secondes que l'officier de police de Minneapolis Derek Chauvin s'est agenouillé sur le cou de George Floyd. La prochaine impression de son livre le changera à 9,21% en reconnaissance du témoignage au procès indiquant que Chauvin était encore plus longtemps sur le cou de Floyd, a-t-il déclaré.
Pas très scientifique peut-être, mais notons que c'est dans l'ordre de 10 %.
Dans la même veine, Rogers suggère de placer 8,46 % de votre épargne bancaire dans une banque détenue par des Noirs et de l'y laisser pendant trois ans.
Les banques appartenant à des Noirs font plus pour aider les entreprises et les propriétaires noirs, soutient-il, et l'argent est aussi sûr qu'il le serait dans n'importe quelle autre banque assurée par la FDIC.
Un problème est qu'il ne reste que 21 banques appartenant à des Noirs dans le pays, dont quatre dans l'Illinois, selon Rogers.
Il demande également aux gens de consacrer 8,46 % de leur budget familial au soutien des entreprises appartenant à des Noirs, qui, selon lui, sont plus susceptibles d'embaucher des travailleurs noirs. Son livre propose quelques pistes pour les trouver. Google aide.
Cela nous laisse avec la dernière et la plus grande demande de Rogers : écrivez une lettre à votre membre du Congrès pour soutenir les réparations.
Rogers pense que chaque Noir américain de 18 ans et plus descendant d'esclaves africains devrait recevoir un chèque du gouvernement américain de 153 000 $ – la différence entre la valeur nette moyenne susmentionnée des Blancs et des Noirs.
Le coût estimé à 3 000 milliards de dollars serait inférieur à ce que le gouvernement a dépensé pour renflouer les banques en 2008, note-t-il.
Même si nous suivons tous ses autres conseils, Rogers dit que cela ne résoudra pas vraiment le problème à moins que des réparations ne soient payées.
La plupart des Blancs ont du mal à penser aux réparations. J'arrive.
Je vois des choses ici que je pourrais faire. J'espère que certains d'entre vous le feront aussi. Peut-être qu'un jour nous pourrons mettre cela derrière nous et avancer ensemble.
Pa: