Tom Verducci prouve qu'il n'est pas nécessaire d'être un ancien joueur pour donner un aperçu pointu
Verducci, qui a couvert le baseball pendant plus de 30 ans, est journaliste pour la série White Sox-Astros pour Fox et MLB Network.
Personne n'est meilleur pour dénicher des pépites d'or sur le baseball que Tom Verducci.
Considérant qu'il est un auteur à succès du New York Times et trois fois journaliste sportif national de l'année, cela ne devrait pas être une surprise. Mais même s'il n'a jamais joué professionnellement, sa capacité à fournir un contexte pour tous les types de situations de jeu fait de lui un excellent ajout à toute émission de baseball.
Verducci, qui couvre le sport depuis plus de 30 ans et écrit pour Sports Illustrated depuis 1993, est journaliste pour la série White Sox-Astros pour ses employeurs de télévision, Fox et MLB Network. Pour le match 2 de vendredi, il rejoindra la voix play-by-play Bob Costas et les analystes Jim Kaat et Buck Showalter sur MLB Network.
Quand j'ai commencé, ce qui était évidemment il y a longtemps, si vous vouliez quelque chose de vraiment détaillé autre que les catégories triple couronne, vous appeliez le bureau des sports d'Elias, et ils revenaient et disaient : « Ouais, mais ça va prendre quelques jours », a déclaré Verducci. Je parle de la façon dont un gars est avec les coureurs en position de score, des choses que vous prenez pour acquises aujourd'hui. Nous sommes tellement chanceux dans le monde d'aujourd'hui où nous avons cette information si disponible.
Par exemple, en début de quatrième manche du match 1 jeudi, Verducci a brisé le succès du partant des Astros Lance McCullers contre les Sox avec son curseur. À ce stade, McCullers avait lancé 78 curseurs en 17 présences au bâton et n'avait pas encore autorisé un coup sûr. Il avait retiré 10 au bâton.
Mais il ne négligera pas le tangage des Sox. Pour Verducci, l'aspect le plus intéressant de la série est les lanceurs au bâton des Sox contre les frappeurs de contact des Astros.
Les White Sox ont le meilleur personnel swing-and-miss du baseball, et les Astros ont mis le ballon en jeu plus que n'importe quelle équipe de baseball, a déclaré Verducci. C'est un affrontement fascinant entre le staff des White Sox et une équipe qui n'en sort pas. Je pense que c'est le plus grand avantage des Astros, qu'ils peuvent épuiser les gens. Nous l'avons vu dans les séries éliminatoires passées.
Nous avons également constaté une dépendance aux enclos des releveurs, même au début de ces séries éliminatoires. Les deux jeux joker ont vu les managers retirer leurs entrées plus tôt que d'habitude. Verducci a déclaré que c'était la nouvelle nature du baseball en séries éliminatoires.
Nous avions l'habitude, et faisons toujours, de faire une grosse affaire avec les lanceurs partants, a-t-il déclaré. Avant chaque match, vous obtiendrez des informations sur qui est le lanceur partant des White Sox contre le lanceur partant de Houston et qui a l'avantage. C'était génial dans les années 80, lorsque les deux tiers des matchs étaient décidés ou gagnés par un lanceur partant. Maintenant, c'est à peu près 50-50 qu'un match des séries éliminatoires sera remporté par un enclos des releveurs ou un lanceur partant.
Le lancer de départ sera toujours important. Mais la façon dont le jeu est joué maintenant, ils ne se lancent pas aussi profondément dans les jeux, et il y a plus de décisions parce qu'un manager, même dans les mauvaises équipes, a beaucoup de bonnes options dans l'enclos des releveurs. Je pense que la plupart des jeux sont décidés par les releveurs et comment un manager les utilise.
Verducci a déclaré qu'il demandait tout le temps aux gens de nommer le dernier manager qui a été rôti pour avoir laissé une entrée trop longtemps. Sa réponse, en riant, est qu'il pourrait s'agir de l'ancien skipper des Red Sox, Grady Little, qui a laissé Pedro Martinez lors du septième match de la série de championnats de la Ligue américaine 2003 contre les Yankees. Les Red Sox avaient une avance de 5-2 en huitième manche, mais cela s'est évaporé avec Martinez sur le monticule.
Les chiffres montrent et la profondeur des enclos montrent qu'il vaut mieux sortir un gars trop tôt plutôt que trop tard, a déclaré Verducci. Ce genre de gestion proactive fait partie de ce qu'est maintenant le baseball en séries éliminatoires. Je donnerais à Chicago un avantage dans l'enclos avec la profondeur des options dont dispose Tony La Russa. L'enclos des releveurs de Houston est bon, ne vous méprenez pas. Mais je donnerais un léger avantage aux Sox.
Verducci a d'autres projets en cours. En juin 2020, MLB Network a lancé la série The Sounds of Baseball, mettant en vedette les plus grands annonceurs de tous les temps. Verducci, qui co-anime avec Bob Costas, lauréat du prix Ford C. Frick 2018, prévoit d'ajouter de nouveaux épisodes.
Il y a beaucoup d'autres grandes personnalités que nous pourrions rencontrer, a déclaré Verducci. Cela fait partie du charme du baseball. Je pense que le lien entre les diffuseurs et les fans est plus fort dans le baseball que dans tout autre sport. Nous aimerions le refaire. C'est fantastique de travailler avec Bob.
Pa: