Les demi-finales olympiques masculines de basket-ball sont grandes ouvertes avec les États-Unis, trois équipes invaincues
Les États-Unis affrontent l'Australie en première demi-finale jeudi au Saitama Super Arena.
SAITAMA, Japon - Ils pensent qu'ils sont la meilleure équipe de basket-ball aux Jeux olympiques, trop bons pour envisager autre chose que l'or.
Si nous faisons ce que nous faisons bien, nous apportons de l'intensité en défense, nous jouons nos rôles mais nous sommes nous-mêmes dans nos rôles, nous sommes libres, nous sommes les meilleurs joueurs du monde, a déclaré le gardien américain Zach LaVine. Je pense que personne ne pourra nous battre.
L'Australie et la France en ont déjà cet été.
Et la Slovénie a battu tout le monde avec Luka Doncic dans la formation.
Ainsi, les demi-finales pourraient être aussi ouvertes que n'importe quand au cours de la série de trois titres consécutifs des Américains. Les États-Unis sont la seule équipe restante à avoir remporté l'or olympique, mais les trois autres équipes pensent que c'est leur moment.
Nous avons beaucoup d'expérience, a déclaré la gardienne australienne Patty Mills. Nous sommes allés à cette étape plusieurs fois et n'avons pas franchi la ligne. Mais nous avons mis ces expériences en bouteille, et je pense que nous sommes bien préparés pour ce moment et pour cette étape pour passer à l'étape suivante.
Les États-Unis affrontent l'Australie dans la première demi-finale jeudi au Saitama Super Arena, avec une victoire assurant aux Australiens leur première médaille en basket-ball masculin.
Mais ils devraient gagner à nouveau samedi pour obtenir celui qu'ils pensent être à portée de main.
Notre objectif est la médaille d'or, a déclaré le gardien Matthew Dellavedova.
La France affronte la Slovénie en bonnet de nuit. Les gagnants se rencontreront samedi pour l'or.
Les États-Unis ont été battus 91-83 par l'Australie dans un match d'exhibition et sont tombés contre la France 83-76 lors du match d'ouverture olympique des équipes. Mais les Américains, qui n'avaient pas leur alignement complet pour le match à Las Vegas, sont peut-être au sommet de leur forme.
Ils se sont éloignés de l'Espagne en quart de finale pour une victoire de 95-81, obtenant 29 points de Kevin Durant et passant à 3-0 depuis que Jrue Holiday et Devin Booker ont rejoint la formation de départ après être arrivés à la veille du tournoi après la finale de la NBA.
Je pense que le potentiel de cette équipe est infini, a déclaré l'attaquant Draymond Green. Malheureusement, il nous reste deux matchs et nous devons donc nous assurer de continuer à nous améliorer à chaque fois que nous montons sur le terrain, et je pense que c'est ce que nous avons fait.
L'Australie et la France avaient une grosse longueur d'avance, avec une génération de joueurs qui sont ensemble depuis des années.
Mills, Dellavedova et Joe Ingles sont au cœur d'une équipe australienne qui a terminé quatre fois quatrième aux Jeux olympiques, dont 2016 à Rio. Les vétérans français, dont Nicolas Batum, Rudy Gobert et Evan Fournier, ont remporté un titre européen et deux médailles de bronze en Coupe du monde de basket depuis 2013, mais avaient perdu en quarts de finale des deux derniers JO avant de battre l'Italie 84-75 mardi.
Les Français n'ont pas remporté de médaille aux Jeux olympiques depuis leur médaille d'argent en 2000. Comme les Australiens, cela a été une longue attente et beaucoup de chagrin depuis.
La Slovénie essaie d'éviter tout cela.
Les Slovènes ont atteint les quatre derniers de leurs débuts olympiques en battant l'Allemagne 94-70 mardi. Doncic a récolté 20 points, 11 passes décisives et huit rebonds, le deuxième match consécutif du meilleur buteur du tournoi était juste à côté d'un triple-double.
Maintenant, son pays a remporté deux victoires en ajoutant l'or olympique au titre européen qu'il a remporté en 2017.
Ce n'est pas pour rien qu'ils sont champions d'Europe en titre. Luka a une fiche de 17-0 avec l'équipe nationale. C'est un grand joueur, l'un des meilleurs au monde, mais c'est une grande équipe, a déclaré Batum.
Bien sûr, nous devons rester concentrés sur lui, mais nous ne pouvons pas manquer de respect aux autres gars.
Les Français ont montré à quel point leur défense peut être bonne lors du premier match, lorsqu'ils ont tenu les États-Unis à 36% des tirs sur le terrain.
Les Américaines ont répondu avec une moyenne de 111,3 points lors de leurs trois derniers matchs, mais vient maintenant un adversaire qui a eu leur numéro. Les Australiens les ont également battus lors d'une préparation pour la Coupe du monde de basket-ball 2019 avant la victoire à Las Vegas.
Cette défaite du 12 juillet était la deuxième consécutive des Américains à entamer leurs préparatifs olympiques, après une défaite contre le Nigeria. Une médaille d'or semblait loin.
Désormais, il ne reste plus que deux victoires.
Donc, j'aime la façon dont nous avons tenu le coup pendant toute cette période et les gars ont commencé à comprendre ce que nous devions faire, a déclaré Durant.
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