Jacques d'Amboise, danseur de ballet et professeur, décède à 86 ans
L'interprète du New York City Ballet a été comparé à Michael Jordan pour ses sauts de haut vol.
Jacques d'Amboise, qui a grandi dans les rues du haut de Manhattan pour devenir l'un des meilleurs danseurs classiques du monde au New York City Ballet, puis a passé plus de quatre décennies à dispenser des cours de danse gratuits aux jeunes de la ville dans son National Dance Institute, est décédé à 86.
Sa mort a été confirmée par Ellen Weinstein, directrice de l'institut basé à New York. Elle a déclaré que le danseur et professeur était décédé dimanche à son domicile des complications d'un accident vasculaire cérébral. Il était entouré de sa famille.
Choisi pour la célébrité à NYCB à l'adolescence par son réalisateur légendaire, George Balanchine, d'Amboise a joué avec la compagnie pendant environ 35 ans avant de prendre sa retraite, juste avant d'avoir 50 ans, au début des années 80.
En 1995, il a été célébré au Kennedy Center Honors, où la ballerine de Chicago Maria Tallchief a noté ses sauts de haut vol et a déclaré: La seule personne qui peut se comparer à Jacques est Michael Jordan des Bulls.
D'Amboise a fondé l'Institut national de la danse en 1976. La joie qu'il éprouvait à dispenser une éducation à la danse à des enfants qui n'auraient peut-être jamais essayé cette forme d'art - dans les écoles, ou pour certains, dans les cours de l'institut - était pleinement visible dans le documentaire oscarisé de 1983 He Makes Me Feel Like Dancin', un aperçu de son travail au NDI.
Jacques était une force vitale. a déclaré Weinstein, qui a travaillé pendant environ 40 ans avec d'Amboise, le rencontrant en tant qu'étudiant à SUNY Purchase. Jacques connaissait de première main la joie et le pouvoir de transformation que les arts peuvent apporter dans la vie des enfants et il a consacré les 45 dernières années à veiller à ce que chaque enfant ait accès à une éducation artistique de qualité. Son impact est incommensurable et éternel.
L'institut, qui a emménagé dans son bâtiment de Harlem en 2011, enseigne à des milliers d'élèves chaque année dans les écoles et affirme avoir touché plus de 2 millions d'enfants à travers le monde.
Dans une interview accordée à l'Associated Press en 2018, d'Amboise a décrit le moment où il a décidé de mettre fin à sa carrière de danseur.
J'avais presque 50 ans, il ne me restait que quelques rôles que je pouvais jouer, a-t-il déclaré. J'attendais de monter sur scène et j'ai soudain pensé : 'Je ne veux pas continuer'. J'ai dansé, je suis sorti, j'ai enlevé mes chaussons de ballet et j'ai arrêté.
En regardant une réunion de certains de ses jeunes danseurs les plus enthousiastes un jour de week-end d'avril 2018, d'Amboise n'a pas pu cacher son excitation. Fantastique! il a appelé fréquemment. Wow! À l'étage dans son bureau, bourré d'artefacts de carrière, y compris des étagères pleines de journaux décolorés soigneusement conservés, il a décrit son amour pour la danse. Il a pris le bras de son intervieweur pour montrer comment une très légère différence de mouvement pouvait exprimer une pensée ou un sentiment complètement différent.
Je ne me suis jamais posé la question jusqu'à la fin de la vingtaine, a-t-il dit, mais qu'est-ce que la danse ? J'ai réalisé que c'est une forme d'art que notre espèce a développée pour exprimer l'émotion. Et c'est extrêmement subtil. Vous voulez voir un exemple ?
Né dans le Massachusetts en 1934, d'Amboise a rapidement déménagé à New York avec sa famille et s'est formé dès son enfance à l'école de danse de Washington Heights, dans le haut de Manhattan. À 8 ans, il commence ses études à la School of American Ballet. À 12 ans, il se produit avec la Ballet Society, le prédécesseur du New York City Ballet, et en 1949, à 15 ans, il rejoint le NYCB.
Balanchine a chorégraphié une multitude de rôles spécifiquement pour d'Amboise, qui avait un style confiant et fringant, mais le danseur est peut-être mieux connu pour son élégant Apollon, un rôle créé en 1928 mais que d'Amboise s'est approprié. En tant que chorégraphe, d'Amboise a réalisé une vingtaine d'œuvres pour NYCB.
L'institut a déclaré lundi dans un communiqué que le travail de d'Amboise dans le domaine de l'éducation artistique l'avait emmené à travers le monde – des extrémités de Yakoutsk, en Sibérie, au désert de Danakil en Éthiopie, de … la mer Morte aux montagnes du Népal, et de la sécheresse du désert d'Atacama au Chili aux forêts tropicales de l'île de Kauai dans la chaîne hawaïenne.
L'un de ses enfants, Charlotte d'Amboise, est une comédienne de théâtre musical qui s'est produite à Chicago lors d'une tournée nationale de Chicago et dans la production Carousel de Lyric Opera en 2015. Il laisse également dans le deuil trois autres enfants - George, Christopher et Catherine - et six petits-enfants.
L'institut a noté qu'au lieu de fleurs, Jacques souhaitait que tous les cadeaux en son honneur soient faits pour soutenir son bien-aimé National Dance Institute.
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