Chris Paul porte Suns devant Giannis et Bucks lors de l'ouverture de la finale de la NBA
Paul a récolté 32 points et neuf passes décisives, Devin Booker a marqué 27 points et les Phoenix Suns ont battu le retour Giannis Antetokounmpo et ses Milwaukee Bucks 118-105 dans le premier match.
PHOENIX – Chris Paul a attendu 16 ans pour se rendre en finale de la NBA, emmenant avec lui une équipe affamée pour son premier championnat.
Le cadre était entièrement nouveau.
La performance était la même que celle de Chris Paul.
Je savais juste qu'il était prêt, a déclaré l'attaquant de Phoenix Mikal Bridges. Il a préparé toute sa vie pour ce moment et cela se voit sur le terrain.
Paul a récolté 32 points et neuf passes décisives lors de ses débuts en finale de la NBA qui valaient bien l'attente, Devin Booker a marqué 27 points et les Suns ont battu le retour de Giannis Antetokounmpo et ses Milwaukee Bucks 118-105 mardi soir lors du premier match.
Paul a marqué 16 points au cours d'un troisième trimestre sensationnel qui a vu les fans de Phoenix qui ont attendu 28 ans pour voir à nouveau les finales de la NBA crier de joie.
Chaque fois qu'il le tire, nous pensons qu'il entre, a déclaré Booker.
C'est presque arrivé au troisième quart, quand Paul avait 6 pour 7 et a fait les trois 3 points.
Jouant enfin pour le titre à sa 16e saison, le meneur vedette n'a les Suns en finale de la NBA que pour la troisième fois, et il semblait bien qu'ils pourraient rendre cette fin différente des deux autres.
Nous avons construit toute la saison pour ces moments, a déclaré Paul. Nous allons continuer à jouer. Ce n'est qu'un jeu. Nous devons rester enfermés.
Deandre Ayton a ajouté 22 points et 19 rebonds pour poursuivre sa séquence de jeu exceptionnelle lors de ses premières séries éliminatoires.
Antetokounmpo a récolté 20 points et 17 rebonds après avoir raté deux matchs avec un genou gauche en hyperextension. Khris Middleton a marqué 29 points, mais les Bucks devront à nouveau jouer par derrière après avoir perdu le match 1 pour la troisième série consécutive.
Nous savons que ce ne sera pas facile. Nous savons que ce sera difficile, a déclaré Middleton. Il y a des moments où nous allons être en panne dans cette série. Mais cette série n'est pas terminée. Nous sommes en bas. Nous devons continuer à concourir et simplement jouer.
L'ouverture de la série était le premier match de la finale de la NBA à Phoenix depuis que les Chicago Bulls de Michael Jordan ont remporté leur troisième championnat consécutif ici lors du sixième match en 1993. Les Suns, qui sont entrés dans la NBA avec les Bucks en 1968, ont fait leur seule autre apparition en finale en 1976. .
Ils n'avaient même pas participé aux séries éliminatoires depuis 2010 et il y a à peine deux ans, ils étaient les derniers de la Conférence Ouest avec une fiche de 19-63.
Mais Booker se dirigeait déjà vers la célébrité à ce moment-là, et le choix n ° 1 2018 Ayton a joué à ce niveau en séries éliminatoires. Paul a été stable comme toujours depuis son arrivée dans un métier d'intersaison.
Aujourd'hui âgé de 36 ans et sélectionné 10 fois All-NBA, il figure sur la liste des meilleurs joueurs à ne jamais remporter de championnat. Il semblait qu'il ne pourrait même jamais jouer pour un jusqu'à ce qu'Oklahoma City le distribue à une équipe de Suns à la hausse, et il pourrait être la dernière pièce qui les mènera jusqu'au sommet.
Malgré tant de débuts sur la phase finale – Jae Crowder des Suns était le seul joueur à y être apparu, et c'était pour Miami sur un site neutre l'année dernière – il ne semblait pas y avoir beaucoup de nervosité pour la première fois.
Mais Paul a fait passer les Suns à une autre vitesse dans le troisième. Son premier sauteur a fourni la première avance à deux chiffres du match, et il a suivi avec un jeu de quatre points pour le prochain panier des Suns.
Il a marqué huit points consécutifs de Phoenix plus tard dans la période, frappant un 3 points, dansant autour de Bobby Portis pour un layup puis en frappant un autre 3. Il a ensuite tiré une passe à Ayton, qui a été victime d'une faute et a effectué les deux lancers francs pour atteindre 88 -68 avec 2:20 restants.
Leur jeu pick-and-roll est difficile à protéger, a déclaré l'entraîneur des Bucks, Mike Budenholzer. Je pense que nous devons juste continuer à nous améliorer. Nous allons regarder le film. Nous verrons comment nous pouvons peut-être enlever un peu de rythme.
Les Bucks l'ont réduit à sept près du milieu du quatrième avant que Paul n'aide les Suns à rétablir une marge de sécurité. Il a trouvé Booker pour un 3 points, a volé le ballon à Middleton puis a frappé un sauteur pour porter le score à 106-94.
Milwaukee fait également sa troisième apparition en finale, après avoir remporté le titre en 1971 mais n'ayant pas eu d'autre chance depuis sa défaite en 1974. Les Bucks ont reçu un coup de pouce pour cette apparition lorsqu'Antetokounmpo est revenu rapidement d'une blessure qui semblait grave quand c'est arrivé.
Le double MVP a raté les deux derniers matchs de la finale de la Conférence Est. Il a été répertorié comme douteux pour le premier match, mais il a été surclassé en douteux mardi, puis inséré dans la formation de départ après s'être entraîné sur le terrain avant le match.
Je suis juste heureux d'être là-bas et de pouvoir aider mon équipe de toutes les manières possibles et de participer à ma première finale NBA, a déclaré Antetokounmpo.
Les Bucks ont lancé un lob à Antetokounmpo lors de leur première possession – un jeu similaire à celui qu'il défendait lorsqu'il s'est blessé lors du match 4 de la finale de la Conférence Est contre Atlanta – et il a semblé attaquer le panier avec la même force que toujours.
Mais Jrue Holiday, qui a si bien joué alors qu'Antetokounmpo était absent, n'a tiré que 4 pour 14 et a marqué 10 points.
CONSEILS
Bucks : Les Bucks ont déclaré qu'ils avaient 9 000 fans qui regardaient le match à l'intérieur du Fiserv Forum et 20 000 à l'extérieur dans le Deer District. … Brook Lopez a marqué 17 points.
Suns : Ayton, qui a réussi 70,6 % de tirs en séries éliminatoires, a eu 8 points sur 10. … Bridges a marqué 14 points. … Les Suns ont une fiche de 4-0 dans les matchs 1 en ces séries éliminatoires. … L'attaquant de réserve Dario Saric a raté la deuxième mi-temps en raison d'une blessure au genou droit.
HEUREUX D'ÊTRE À LA MAISON
L'entraîneur des Bucks était un fan des Suns.
Budenholzer est originaire de Holbrook, en Arizona, à environ trois heures de Phoenix. Il a dit que ses parents et d'autres membres de la famille seraient au match.
PASSÉ D'APRÈS-SAISON
Ce n'est pas le premier affrontement en séries éliminatoires entre les Bucks et les Suns. Milwaukee était auparavant dans la Conférence Ouest et a battu Phoenix au premier tour des éliminatoires de 1978.
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