Avec beaucoup de respect, Cynthia Erivo affronte Queen of Soul pour 'Aretha'
Erivo incarne Aretha Franklin dans la série de huit épisodes Genius: Aretha qui débutera le 21 mars sur NatGeo.
NEW YORK — Les Tony Awards pourraient apporter à Cynthia Erivo un autre Emmy.
Quelques jours après que l'interprète britannique ait ceinturé Ain't No Way d'Aretha Franklin lors d'une interview sur le tapis rouge aux Tonys 2019 – expliquant que c'est sa chanson de plaisir coupable – elle a reçu un appel des producteurs de la série National Geographic Genius: Aretha.
Je me suis dit : 'Je vous demande pardon', a-t-elle poursuivi. Dans ma tête, je me dis : « Il y a un autre film qui se passe et je suis impatient de le voir, alors qu'est-ce que c'est ? »
NatGeo avait déjà terminé des séries sur Albert Einstein et Pablo Picasso et voulait se concentrer sur la vie de Franklin, décédé en 2018 et sans doute le plus grand chanteur de tous les temps.
Quand Erivo est allée rencontrer les producteurs, elle a eu une petite révélation.
Rien d'autre ne jouait dans l'hôtel, c'était juste de la musique d'ambiance, a-t-elle dit. Tout à coup, « Day Dreaming » s'allume alors que je vais m'asseoir. Je me dis : « Suis-je le seul à avoir remarqué ça ? »
En riant avec un grand sourire sur son visage, elle a poursuivi: Je me suis dit: 'Soit vous avez prévu cela, soit quelqu'un essaie de me dire quelque chose.'
Avance rapide de deux ans et Erivo incarne la reine de la soul dans la série de huit épisodes qui débutera le 21 mars. Respect, un film sur Franklin avec Jennifer Hudson, sortira en août.
La performance exceptionnelle d'Erivo dans la reprise à Broadway de The Color Purple lui a valu un Tony, un Emmy et un Grammy, et elle a été double nominée aux Oscars l'année dernière pour Harriet. Dans une interview avec l'Associated Press, éditée pour plus de clarté et de concision, l'homme de 34 ans a parlé de sa rencontre avec Franklin, de jouer des icônes à l'écran et plus encore.
Q . Que représente Aretha pour vous ?
À. Elle représente le monde pour moi. En tant que chanteuse, je crois vraiment que mon travail est de communiquer et de raconter des histoires qu'il est parfois difficile pour les gens de raconter par eux-mêmes... Aretha l'a fait les yeux fermés. Elle avait une merveilleuse façon de communiquer les choses qu'elle avait vécues, à travers la chanson.
Q. Elle a cette chose par laquelle elle peut prendre la chanson de quelqu'un d'autre et se l'approprier.
À . Totalement et c'est une chose si spéciale. Non seulement elle prend la chanson et se l'approprie, elle prend la chanson et vous oubliez que c'était celle de quelqu'un d'autre. Pour moi, c'est une chose vraiment spéciale qu'elle a pu faire. Je ne sais pas si les gens s'en rendent compte Le respect n'était pas sa chanson en premier.
Elle trouve des messages dans les chansons, dans la musique dont vous n'aviez pas réalisé qu'elle était là en premier lieu. Je ne sais pas comment, mais elle a toujours réussi à se frayer un chemin dans une chanson dont vous ignoriez l'existence. Je sais que ce n'est peut-être pas une opinion populaire, mais quand elle a fait sa version de (Adele) Toucher le fond, J'étais comme, hein, je n'avais jamais entendu cette chanson comme ça avant. Je n'avais jamais pensé à cette chanson comme ça avant. À ce moment-là, parce qu'elle était une femme plus âgée qui chantait cette chanson, vous êtes comme, toute l'expérience que cette personne a dû traverser pour en arriver là, je n'avais pas entendu ça avant. Maintenant, je l'entends avec sa voix. Elle était unique en son genre, vraiment.
Q . Avez-vous eu l'occasion de la rencontrer ?
À. Je l'ai rencontrée la première fois lorsqu'elle était venue à une représentation de The Color Purple. Je ne savais pas qu'elle était là. Quand je l'ai vue, je me suis senti comme un idiot parce que j'étais juste sous le choc. Il y a Miss Aretha Franklin devant moi et je viens de finir de chanter un spectacle en sa présence, oh mon Dieu. Comment puis-je faire cela? Elle était drôle et adorable. Elle a chanté la dernière ligne de I'm Here back to me. C'était un moment où j'ai dû reprendre mes esprits. J'étais comme, ça se passe pour de vrai. Elle était merveilleuse.
Quand vous rencontrez quelqu'un comme ça, vous ne pensez pas qu'il se souviendra de votre visage. Je l'ai rencontrée à nouveau au Kennedy Center Honors. Je chantais la toute première fois que je l'ai fait. Elle s'est souvenue de moi. Elle a dit : Tu es la fille qui était dans cette pièce. Tu peux chanter. Tu peux chanter. J'étais comme, oui c'est moi. Merci beaucoup. Je me souviens qu'elle portait du rouge. Ce que j'ai préféré ce jour-là, c'est quand j'ai vu l'enregistrement, quand il a finalement été diffusé, pendant ma performance, ils ont tourné vers Aretha et elle chante les yeux fermés.
Q . Avez-vous hésité à la jouer?
À. Il s'agit de vouloir s'assurer que vous lui rendez justice (et) que vous y mettez autant de vérité que possible. Il n'y a qu'une seule Aretha Franklin, donc personne ne peut être Aretha Franklin, mais vous pouvez mettre autant de grâce et de vérité dans sa reconstitution, sa réalisation afin de pouvoir raconter l'histoire de la bonne manière. Je suppose que si je n'étais pas nerveux, je m'en ficherais.
Q . Que pensez-vous des gens qui disent que Cynthia ne ressemble pas vraiment à Aretha ?
À. Non, de la même manière que Diana Ross ne ressemblait pas vraiment à Billie Holiday, mais elle a fait un travail incroyable, incroyable quand elle a fait Lady Sings the Blues. ... Je pense que personne ne ressemble à Aretha. Si vous trouvez quelqu'un qui ressemble à Aretha qui ne peut pas faire le travail, qui ne peut pas chanter les chansons, alors c'est là que vous avez un problème. Je préfère quelqu'un qui ne lui ressemble pas mais qui puisse m'en donner l'essence.
Q . Êtes-vous impatient de voir la version Jennifer Hudson ?
À. Je suis. Je sais qu'ils étaient proches, et je sais qu'ils ont eu une conversation. C'est quelque chose qu'elle rêvait de faire. Je suis excité de le voir.
Q . Comment s'est passé la lecture d'icônes de la vie réelle à l'écran ?
À. C'est un immense honneur et cela fait partie de ce que je veux pour ma vie - pouvoir raconter ces histoires de femmes dont les histoires n'auraient pas la chance d'être racontées, dont les histoires méritent d'être racontées. Plus je peux le faire, que ce soit Harriet, Aretha ou une femme que vous ne connaissez pas sur qui j'ai fait des recherches pour en savoir plus, je veux continuer à mettre ces histoires au premier plan car elles méritent d'être racontées.
Q. Les rôles que vous avez joués me rappellent Chadwick Boseman, qui a interprété James Brown, Jackie Robinson et Thurgood Marshall à l'écran.
À. Quand [il est mort] j'ai vraiment eu cette pensée. Je me suis dit, quel merveilleux héritage laisser derrière moi. Être la personne à qui nous pourrions nous tourner et qui racontait les histoires de ces hommes incroyables qui n'auraient pas eu leurs histoires racontées s'il n'avait pas existé. Je suppose que c'était comme un réveil. C'est le travail à accomplir. Peut-être que cela fait partie de votre vocation – être capable de raconter ces histoires lorsque d'autres ont du mal à les laisser passer au premier plan. C'est peut-être mon travail d'y être moi-même ou de le créer, de m'assurer que quelqu'un y participe. C'est aussi la tâche à accomplir pour moi.
Q. Il y a eu tellement de conservation à propos des acteurs noirs britanniques qui retirent des rôles aux acteurs noirs américains. Quelles sont vos pensées à ce sujet?
À. J'espère que nous arriverons à un endroit où nous comprenons que le fait de raconter une histoire ne signifie pas que l'histoire ne peut pas être racontée à nouveau. Je pense que la façon dont je raconte une histoire est une version et cela devrait juste servir d'introduction à quelqu'un d'autre qui va, Oh, je vais raconter l'histoire à nouveau. Nous avons de nombreuses histoires, de nombreuses versions de l'histoire de Marilyn Monroe... nous avons de nombreuses versions d'Abe Lincoln. Il existe tellement de versions de ces histoires, mais nos histoires ne sont pas racontées encore et encore. Nous n'avons pas cela. J'espère que cela ne sert que de feu. On nous l'a dit une fois, redisons-le. Racontons cette partie de l'histoire.
L'histoire d'Harriet n'est pas encore terminée. Elle a vécu jusqu'à l'âge de 91 ans. Je pense que mon histoire s'est terminée quand elle avait environ 40 ans, 45 ans. Nous avons encore 45 ans de vie à raconter parce qu'elle a continué. Je n'ai pas encore vu cette histoire. J'espère que quelqu'un racontera cette histoire. J'espère que quelqu'un reviendra et racontera juste l'histoire spécifique de la guerre. J'espère que quelqu'un reviendra et racontera l'histoire spécifique de sa vie de suffrage. Il y a tellement de possibilités. Elle était une espionne. Nous ne le savons pas encore. Je pense que notre histoire sur Aretha remonte à la fin des années 80, au début des années 90. Il nous reste 20 ans d'histoire à raconter.
En tant qu'actrice britannique, avant de le devenir, je suis une femme noire. Mon travail consiste simplement à raconter l'histoire aussi honnêtement que possible. Cela ne doit pas être la seule histoire qui est racontée. Ma version ne devrait pas être la seule version à être informée. J'espère que de nombreuses versions seront racontées. Je pense que nous pensons toujours que c'est le seul et le dernier et que cela ne devrait pas être le cas. J'espère qu'en plus d'être l'actrice, je pourrai créer un espace où les histoires que nous voulons être racontées à nouveau sont à nouveau racontées.
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