La date limite des échanges est passée sans aucun mouvement des ours
Les Bears n'ont pas fait d'échange avant mardi 15 h. date limite.
Les Bears venaient de subir l'une des pertes les plus embarrassantes de l'ère John Fox – une débâcle de 26-0 à Seattle au cours de laquelle le quart-arrière Jimmy Clausen a lancé pour 63 verges – lorsque le directeur général Ryan Pace a décidé de se débarrasser des vétérans acquis par son prédécesseur Phil Emery.
Pace a distribué Jared Allen, un ailier défensif mal interprété en tant que secondeur extérieur, et le secondeur intérieur souvent blessé Jon Bostic aux Panthers et aux Patriots, respectivement, décrochant des choix de sixième ronde pour chacun le même jour de septembre.
L'année était 2015.
Pace n'a plus échangé de vétéran au cours de la saison depuis.
Ce n'était donc pas une surprise mardi que, étant donné une dernière chance de transformer une saison 3-5 en une reconstruction complète, Pace a fait la seule chose que son équipe n'a pas été capable de faire le jour du match : il a réussi.
Les Bears sont sur une séquence de trois défaites consécutives. Ils n'ont que deux choix au repêchage au cours des quatre premiers tours au printemps prochain. Pourtant, Pace a choisi de terminer la saison avec les vétérans de sa liste, même ceux – comme le receveur large Allen Robinson, le joueur de ligne défensive Akiem Hicks et le quart-arrière Andy Dalton – au cours de la dernière année de leurs contrats.
S'accrocher à eux indique que les Bears ne croient pas qu'ils ne sont pas en lice pour les séries éliminatoires, même si Football Outsiders leur donne 2,6% de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires.
Ce serait exaspérant si ce n'était pas si prévisible. Une tape debout n'a pas de sens. Mais le contexte de la saison pour Pace et l'entraîneur Matt Nagy a rendu l'inactivité des Bears tout à fait surprenante.
En annonçant que les Bears retenaient Pace et Nagy en janvier, le président George McCaskey a déclaré qu'il souhaitait que les deux hommes progressent pour les garder employés au-delà de cette saison. Le président et chef de la direction, Ted Phillips, a déclaré qu'il surveillerait les améliorations. Tenir une braderie de mi-saison n'aurait rien signalé non plus.
La direction de Bears a suscité le débat entre le présent et l'avenir. Pace a maintenu depuis janvier que, malgré la nature humaine dictant le contraire, il ferait ce qui serait le mieux pour les intérêts à long terme des Bears – pas seulement essayer de gagner plus de matchs en 2021 pour conserver son emploi.
Il a fait le premier quand il a échangé pour drafter Fields. Mais la décision de lancer Andy Dalton plutôt que d'organiser une compétition ouverte empestait une franchise plus inquiète des résultats à court terme. Le problème est devenu sans objet lorsque Dalton a subi une contusion osseuse de la semaine 2 et a forcé les Bears à accélérer Fields. Cependant, il est devenu clair au cours de ses six départs que la chimie de Fields avec ses receveurs de passes a souffert d'être coincé avec des sauvegardes pendant tout le camp d'entraînement.
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L'échange pour Fields – les Bears ont donné aux Giants leurs choix de premier et de quatrième tours en 2022 dans le cadre du package – a éliminé tout avantage de Pace tankant la seconde moitié de la saison. Perdre n'aide que le stock de repêchage des Giants.
Le même commerce, cependant, a rendu plus nécessaire le déplacement des vétérans pour les choix de repêchage. Ils ont des sélections aux rondes 2, 3 et 6 – et deux cinquièmes rondes, grâce au commerce d'Anthony Miller.
Robinson, qui joue sur l'étiquette de franchise, était le candidat commercial le plus évident. Mais les Bears ont eu du mal à décrocher plus d'un choix de troisième ronde – qu'ils pensent qu'ils recevront lors de la ronde compensatoire si Robinson part via une agence libre en mars.
D'autres vétérans auraient pu faire du commerce. Dalton aurait pu être un bon choix pour une équipe des Saints sous le choc de la blessure de fin de saison à Jameis Winston. Les Bears tentent d'échanger Nick Foles depuis huit mois. Hicks a fait pression pour un nouveau contrat pendant le camp d'entraînement. Le secondeur vedette extérieur Khalil Mack a raté le match de dimanche avec une blessure au pied et a un nombre ridiculement élevé de dead-cap l'année prochaine si les Bears l'ont déplacé.
Pace, cependant, a décidé de ne rien faire. Toute amélioration de Bears devra venir de l'intérieur. Et si ce n'est pas le cas, Pace n'aura peut-être pas le privilège de s'inquiéter du repêchage de l'année prochaine, de toute façon.
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