Walter E. Smithe Jr., fondateur de Walter E. Smithe Furniture & Design, décède à 86 ans

Les habitants de Chicago connaissent le magasin, qui a été le pionnier de la commande de meubles sur mesure, pour ses jingles 'Walter E. Smith, vous en rêvez, nous le construisons'.

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Walter E. Smithe, Jr., fondateur du célèbre Walter E. Smithe Furniture & Design, est décédé cette semaine. Il avait 86 ans.

Smithe est décédé paisiblement dimanche avec sa femme de 64 ans, Florence Flynn Smithe, à ses côtés, a annoncé sa famille.

Les habitants de la région de Chicago connaissent probablement mieux l'entreprise de meubles basée à Itasca pour ses publicités imaginatives et son jingle accrocheur 'Walter E. Smithe, vous en rêvez, nous le construisons'. Les fils de Smithe, Mark, Tim et Walter, ont rejoint l'entreprise dans les années 1980. Les filles cadettes de Walter, Maureen, Meghan, Caitie et Colleen, sont également devenues des cadres. La famille Smithe figurait en bonne place dans les spots télévisés.

Caiti Smithe a décrit son grand-père comme une 'encyclopédie humaine' qui avait une curiosité sans fin pour presque tous les sujets. Il a passé beaucoup de temps à lire des articles, des livres de non-fiction et apprenait constamment, a-t-elle déclaré.

'Il était l'un de mes plus grands modèles dans la vie et à juste titre', a déclaré Caitie Smithe. 'Il était juste une personne vraiment extrêmement attentionnée, compatissante et réfléchie, une personne extrêmement intelligente et sympathique.'

Elle a dit que tout le monde appelait son grand-père 'Papa', de ses petits-enfants aux membres de l'entreprise. 'Il était un type de grand-père pour tout le monde', a déclaré Caiti Smithe.

Smithe est né en 1936 de Margaret Slifka et Walter E. Smithe Sr., et a grandi du côté nord-ouest à Belmont Central. Il a fréquenté l'Université de Notre Dame et a obtenu un baccalauréat en 1958.

Après que Smithe ait épousé Florence en 1958, les jeunes mariés ont déménagé à Fort. Benjamin Harrison dans l'Indiana, où il a servi dans l'armée, s'élevant au rang de capitaine et devenant un expert dans le domaine en plein essor de l'informatique.

En quittant l'armée, Smithe a trouvé le succès en travaillant pour GE et IBM, mais il a finalement été ramené à l'entreprise familiale de meubles. La première itération du magasin de meubles a été ouverte par Walter E. Smithe Sr. et Bill Shannahan en 1945 et a été nommée 'Smithe & Shannahan'. Le magasin vendait principalement des appareils électroménagers et des ensembles de dinette affichés, selon le site Web de l'entreprise.

Caiti Smithe a déclaré que son grand-père adorait aider au magasin lorsqu'il était enfant. L'une de ses tâches préférées était de mettre en place l'exposition du train de Noël du magasin, a-t-elle déclaré. Il passerait l'année à réfléchir à la façon de mettre en place l'affichage, suscitant un amour de toute une vie pour les trains miniatures.

Smithe a rejoint l'entreprise en 1967 et, grâce à ses compétences en informatique, a été le pionnier du concept de meubles sur mesure dans la région de Chicago, selon sa famille. Cela est devenu la fondation de Walter E. Smithe Furniture & Design. L'entreprise compte désormais 10 sites à travers la ville et la banlieue.

Jusqu'à récemment, il passait les week-ends dans les salles d'exposition Smithe, où il s'entretenait avec des clients et des associés. Caiti Smithe a déclaré que son grand-père poserait des questions sur leurs familles et veillerait sur tout le monde.

'Il était très présent chez Walter E. Smithe', a déclaré Caitie Smithe. 'Je le pense quand je dis qu'il était le cœur et l'âme de l'entreprise.'

Caiti Smithe a déclaré que son grand-père avait beaucoup de passions dans la vie. 'Il aimait tout ce qui concernait les avions, les trains et les automobiles', a-t-elle déclaré, ajoutant qu'il aimait aussi la pêche, la nature et la nourriture, en particulier d'autres cultures.

En 1980, à l'Université Loyola, Smithe a obtenu une maîtrise en anthropologie et a basé sa thèse sur des sites archéologiques qu'il a observés sur des terres que lui et sa femme possédaient en Irlande.

Smithe a fait du bénévolat pendant de nombreuses années avec Habitat pour l'humanité. Il a voyagé à travers les États-Unis et l'Amérique centrale pour aider à construire des maisons.

Smithe laisse dans le deuil sa femme, sept enfants, 16 petits-enfants, 23 arrière-petits-enfants et une sœur.

Une veillée aura lieu au salon funéraire Ryan-Parke à Park Ridge le 21 octobre, et une messe funéraire sera célébrée le lendemain à l'église St. Paul of the Cross à Park Ridge.

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