« Un violon sur le toit » : la refonte de la musique classique par l'opéra lyrique met l'accent sur sa réalité historique ainsi que sur son esprit

La production, vue pour la première fois au Komische Oper de Berlin en Allemagne, élimine la patine kitsch pour révéler ses trésors musicaux et son noyau émotionnel.

© Todd Rosenberg Photographie

Un garçon tout à fait de notre époque, avec une chemise vert vif, des écouteurs et un scooter, roule de manière surprenante sur la scène de l'Opéra Lyrique et s'arrête devant une double porte. Il les ouvre pour révéler un placard inattendu et mystérieux d'où il sort un étui à violon.

Il retire ses écouteurs et éteint la musique lancinante qui en émane et retire le violon et commence à jouer une mélodie familière et séduisante. Soudain, il y a plusieurs coups forts à l'intérieur du placard, et finalement il ouvre la porte pour révéler Tevye, un personnage immédiatement reconnaissable.

Immédiatement, il devient clair que ce garçon – Drake Wunderlich, un élève de cinquième année qui est l'un des principaux membres du Chicago Youth Symphony Orchestras' Concert Orchestra – est le violoniste sur le toit, une sorte de voyageur temporel, de voyant et de narrateur.

'Violon sur le toit'

violon sur le toit

Lorsque: 19h Jeudi, huit représentations supplémentaires jusqu'au 7 octobre

Où: Opéra lyrique, 20 N. Wacker

Des billets: $40-$330

Info: (312) 827-5600; lyricoopera.org/fiddler

Il ramène comme par magie le public dans le temps jusqu'en 1905 et dans les vastes étendues de l'Empire russe et ouvre littéralement les portes à la refonte audacieuse du Lyric Opera of Chicago de l'une des plus grandes comédies musicales de Broadway de tous les temps, 'Fiddler on the Roof'.

Cette reprise, qui a débuté samedi soir et se poursuivra pendant 10 autres représentations jusqu'au 7 octobre, est la première nord-américaine d'une production qui a fait ses débuts au Komische Oper de Berlin en Allemagne en 2017, et c'est tout simplement un triomphe à tous points de vue.

« Un violon sur le toit » est une histoire intrinsèquement et merveilleusement juive, mais son exploration de la tradition et du rituel par rapport à la modernité et au changement et ses thèmes de la vie de famille et de la survie quotidienne sont universels et traversent les cultures ethniques et les frontières nationales.

Le réalisateur Barrie Kosky, qui a récemment quitté la tête du Komische Oper pendant une décennie, a cherché à gratter la patine du kitsch et de la sentimentalisation qui s'est accumulée sur ce chef-d'œuvre de 58 ans et à révéler ses trésors musicaux et son noyau émotionnel dans un affectant une nouvelle façon.

Cette nouvelle approche est le plus clairement signalée par les décors étonnamment (oui, encore ce mot) originaux du designer Rufus Didwiszus. Au lieu du décor de village pittoresque et coloré auquel on pourrait s'attendre, le shtetl d'Anatevka est représenté dans des gris sombres et délavés avec une toile de fond qui ressemble à une photo floue en noir et blanc d'une forêt hivernale, peut-être prise d'un passage former.

Toute l'action de la première moitié se déroule autour d'un mur spectaculaire, constamment repositionné, de meubles d'occasion achetés dans des magasins de Berlin Est et Ouest, chaque pièce étant chargée d'associations et de sens passés. Des personnages surgissent dans de vieilles armoires et s'agitent de haut en bas et entrent et sortent à travers cet assemblage improbable.

Ces décors, comme la production dans son ensemble, mettent en relief la sombre vérité qui est parfois passée sous silence dans certaines versions de 'Fiddler on the Roof'. Les Juifs étaient des gens de la diaspora pendant des siècles, et ils ont été relégués dans la Russie tsariste à ce qui était connu sous le nom de Pale of Settlement, et, comme le montre clairement la comédie musicale, ils sont confrontés à une nouvelle violence et encore plus de réinstallation alors que la Révolution russe se profilait.

En effet, la montée actuelle de l'antisémitisme à travers le monde, les nouvelles vagues de migrants au Moyen-Orient et en Afrique et une guerre qui se déroule en Ukraine sur certaines des mêmes terres où se trouvaient autrefois les shtetls ne font qu'accroître la pertinence et la puissance de cette histoire.

Mais si cette production éclaire sans ciller la réalité historique derrière 'Fiddler on the Roof', Kosky accorde également une grande attention à l'esprit, à la tendresse et même au plaisir de l'histoire. Il injecte du mouvement et de la verve dans les grands numéros de production, avec une danse de premier ordre teintée de tradition, chorégraphiée à l'origine par Otto Pichler.

Le casting est superbe de haut en bas, mais au centre de tout cela se trouve Tevye, l'un des grands personnages du théâtre américain – un travailleur acharné, un père de famille, un philosophe populaire et un mensch polyvalent. Steven Skybell lui donne vie avec brio avec une combinaison parfaite de fantaisie, de profondeur et d'humanité et le bon type de grosse voix englobante pour animer ses chansons.

Les créateurs de la série ont tenu à donner à chacun des personnages principaux un moment sous les projecteurs, et les acteurs-chanteurs en ont tous profité, y compris Debbie Gravitte dans le rôle de Golde, la femme de Tevye; Drew Redington dans Motel, le tailleur timide, et Austen Danielle Bohmer dans Hodel, l'une des cinq filles de Tevye.

© Todd Rosenberg Photographie

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles il est logique que Lyric Opera se lance dans une œuvre comme celle-ci, à commencer par la beauté et la substance de la musique. Dans le même temps, la compagnie est en mesure d'apporter à cette production une ampleur qui n'est tout simplement pas possible dans le théâtre moyen de Broadway, y compris un chœur de 40 voix, 18 acteurs principaux, 12 danseurs et 24 acteurs et figurants - pratiquement une représentation théâtrale shtetl sur scène.

La chef d'orchestre Kimberly Grigsby mérite des éloges considérables, faisant ses débuts lyriques. et l'accordéoniste Ronnie Kuller.

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