Note aux ours : nous avons besoin de plus de jours de lancer cet hiver

Ils ont fait leur marque en courant le ballon, mais une équipe n'ira pas loin si elle ne peut pas passer.

Ashlee Rezin/Sun-Times

Le quart-arrière des Pondering Bears, Justin Fields, me fait penser au chien de la famille que j'ai acheté il y a dix ans.

Les filles avaient décidé qu'elles avaient besoin d'une petite race pelucheuse qui ne perdait pas de poils, et l'homme avec une couvée a dit que celle que nous avions choisie était 'de qualité pour animaux de compagnie, pas de qualité d'exposition'.

Le chien avait une patte qui s'est avérée légèrement et quelques autres 'défauts' qui n'avaient d'importance que si vous vous prépariez à le trotter dans un remake 'Best in Show'. Autrement dit, si vous étiez prêt à ce qu'un commentateur comme John Michael Higgins crache cyniquement : « Il a cassé sa démarche. Il a peut-être aussi bien fait un trou.

Ce chien que nous aimons n'est pas en compétition. Assurément, pas en compétition d'élite.

Malheureusement, Fields l'est.

Comme je l'ai dit à plusieurs reprises, il n'y a rien de plus difficile dans tous les sports d'équipe que d'être un bon quart-arrière de la NFL. Il n'y a pas de honte à être 'de qualité pour animaux de compagnie'.

Mais les propriétaires d'équipe ne recherchent pas de créatures câlines et imparfaites pour diriger leurs équipes. Ils recherchent des bêtes telles que Johnny Unitas, Joe Montana, Dan Marino, John Elway, Peyton Manning, Aaron Rodgers, Russell Wilson, Tom Brady, Lamar Jackson – quand ils sont à leur apogée – pour diriger.

Fields dimanche était si mauvais qu'il est remarquable que les Bears aient battu les Texans. Un bon jeu de course, une bonne défense et une mauvaise équipe de Houston ont fait la différence.

Il est étonnant de penser qu'un quart-arrière de la NFL à l'ère moderne (depuis l'invention de la formation en T, le bannissement du bump-and-run, la prolifération des gants de receveur collants de grenouilles arborescentes et le moratoire apparent sur la tenue de pénalités par offensive joueurs de ligne) ne peuvent lancer que 28 passes en deux matchs.

Pourtant, c'est tout ce que Fields a lancé depuis le 17 qu'il a lancé dans le premier match. Considérez: le quart-arrière des Cardinals Kyler Murray a lancé 28 passes en première mi-temps contre les Rams dimanche. Joe Flacco a lancé 155 passes jusqu'à présent, Josh Allen en a lancé 132 et Joe Burrow en a lancé 125. Et ainsi de suite.

Fields a totalisé 297 verges par la passe en trois matchs. Trente et un quarterbacks en ont plus. Vingt ont lancé sur au moins 700 mètres.

Les quatre interceptions de Fields le placent au deuxième rang (ou au deuxième rang) de la ligue. Ses deux touchés par la passe le classent 27e.

Le fait est que les quarts-arrière jouent le jeu pour lancer des passes. Jackson des Ravens et quelques autres quarts-arrières sont des menaces de course légitimes – et Fields a aussi de bonnes roues. Mais ce n'est pas pour cela que quelqu'un montre la voie. La course à pied est un corollaire du succès du quart-arrière, pas une fondation.

L'homme de deuxième année Fields sait à quel point il a mal joué. Les gens parlent de lui donner le temps de s'adapter et d'apprendre le jeu professionnel. Mais l'éclair de grandeur doit apparaître, au diable la patience.

« J'ai juste joué comme un déchet », a-t-il déclaré dimanche.

Pas besoin d'agrandir.

La partie étonnante du succès 2-1 des Bears est qu'ils ont fait leur marque en courant le ballon. Félicitations au porteur de ballon Khalil Herbert pour avoir gagné 157 verges en 20 courses dimanche. Et félicitations aux Bears pour leurs 281 verges au sol au total, leur plus haut depuis 1984. Les Bears avaient 283 verges au sol dans ce match il y a 38 ans et ont perdu 23-14 contre les Cowboys. Le fait est que vous n'irez pas loin si vous ne pouvez pas passer.

Et nous ne savons pas si Fields peut le faire. Oh, son bras est assez fort. Mais sa vision, son anticipation, sa capacité de vérification instantanée et sa sensation de ce qui se trouve devant lui semblent manquer.

On pourrait s'attendre à ce que les ennemis complotent puissamment contre l'attaque précipitée des Bears et défient Fields de lancer. Passe ce putain de ballon, gamin !

C'est presque exactement ce que les fans de Bears disent aussi.

De toute évidence, l'entraîneur Matt Eberflus et le coordinateur offensif Luke Getsy s'inquiètent de la diffusion de Fields. Le désastre pourrait nous guetter. En effet, ses deux passes agressives au milieu – toujours une zone dangereuse – ont été interceptées par la sécurité des Texans Jalen Pitre.

Le jeu professionnel est si rapide que les récepteurs qui étaient ouverts dans le jeu universitaire – en particulier lorsque vous dirigez l'État de l'Ohio super talentueux – sont engloutis par la vitesse de retour et les schémas délicats des arrières défensifs de la NFL.

Ce n'est pas la hauteur, la vitesse ou la force qui manquent à Fields. Mais c'est peut-être le quelque chose d'intangible, le quelque chose qui manquait à son prédécesseur raté, Mitch Trubisky.

Dans ce faux documentaire classique 'Best in Show', l'annonceur désemparé (joué par Fred Willard) laisse échapper un sourire en regardant le défilé de la finale : 'Et dire que dans certains pays, ces chiens sont mangés !'

Nous ne mangeons que des quarterbacks ici.

Pa: