Un ancien conseiller municipal engage des avocats de la défense alors que le filet du gouvernement fédéral s'élargit
Bien qu'on ne sache pas pourquoi Zalewski fait l'objet d'une enquête, les archives publiques montrent qu'il a eu récemment des problèmes fiscaux avec l'Internal Revenue Service.
Ancien Ald. Michael Zalewski (23e) a embauché l'un des principaux cabinets d'avocats en matière de défense pénale de la ville, la première confirmation qu'il est impliqué dans l'enquête fédérale de grande envergure du conseil municipal.
Des rapports sur le financement de la campagne récemment divulgués montrent que Zalewski a payé 25 000 $ en mai à Breen & Pugh, dont les partenaires Thomas Breen et Todd Pugh sont considérés parmi les avocats de référence de la ville pour les politiciens en difficulté.
Certains de leurs clients récents incluent l'ancien assistant de campagne de Donald Trump, George Papadopoulos, condamné à 14 jours de prison pour avoir menti au FBI dans l'enquête sur la Russie ; l'ancien maire Richard M. Daley neveu R.J. Vanecko, condamné à 60 jours de prison pour la mort de David Koschman ; L'officier de police de Chicago Joseph Walsh, acquitté d'avoir comploté en vue de falsifier des informations sur la mort par balle de Laquan McDonald ; et le juge du comté de Cook, Joseph Claps, acquitté d'avoir apporté une arme à feu dans le palais de justice.
Breen a refusé de commenter et Zalewski n'a pas pu être joint. L'ancien conseiller municipal n'a été inculpé d'aucun acte répréhensible.
Zalewski a démissionné de son siège d'échevin en mai 2018, en reconnaissance partielle de l'écrasante majorité hispanique du 23eWard qui aurait rendu la réélection difficile. Il a été remplacé par la représentante de l'État Silvana Tabares, un allié du président de la Chambre de l'Illinois, Michael Madigan.
Zalewski a été échevin pendant 23 ans. Au moment où il a démissionné, Zalewski était président du comité de l'aviation, l'un des postes les plus influents du conseil municipal en raison de son implication dans les contrats dans les aéroports.
Zalewski a retiré l'argent utilisé pour payer ses avocats de ses deux comités de campagne, prenant 12 500 $ chacun des Amis de Mike Zalewski et du 23eOrganisation démocratique de quartier.
Bien qu'on ne sache pas pourquoi Zalewski fait l'objet d'une enquête, les archives publiques montrent qu'il a eu récemment des problèmes fiscaux avec l'Internal Revenue Service.
Depuis l'automne dernier, l'IRS a giflé deux privilèges sur Zalewski et sa femme.
Le 12 octobre 2018, les Zalewski ont été frappés d'un privilège de 85 864 $ pour impôts sur le revenu impayés en 2013, 2014 et 2015.
Le 15 mars 2019, les Zalewski ont obtenu un deuxième privilège IRS de 99 770 $ pour impôts sur le revenu impayés en 2016 et 2017.
Alors qu'il était membre du conseil municipal, Zalewski a travaillé au noir en tant que lobbyiste, s'affichant comme président de Z Consulting Group.
Z Consulting Group est enregistré pour faire du lobbying auprès du gouvernement de l'État depuis au moins 2001, travaillant souvent en tant que sous-traitant d'autres sociétés de lobbying de Springfield.
En 2019, Zalewski a été enregistré pour faire du lobbying au nom du Village of Schiller Park, Wight & Co., Animal Welfare Institute, Comcast Cable Communications Management, Home Run Inn, PACE et le Village de Bridgeview.
Zalewski a également travaillé pour Manning Consulting Group, l'un des nombreux lobbyistes qui ont été retenus par ComEd au fil des ans.
Le service public a également reçu une assignation à comparaître par un grand jury fédéral cherchant des dossiers sur les lobbyistes de l'entreprise. ComEd maintient une grande écurie de lobbyistes, dont beaucoup ont des liens étroits avec Madigan, dont Michael Kasper, un avocat du Parti démocrate de l'Illinois.
ComEd a confirmé les citations à comparaître :
Exelon et ComEd ont reçu une assignation à comparaître devant un grand jury du bureau du procureur américain du district nord de l'Illinois exigeant la production d'informations concernant ses activités de lobbying dans l'État de l'Illinois. Exelon et ComEd se sont engagés à coopérer pleinement et coopèrent pleinement avec le bureau du procureur des États-Unis pour fournir rapidement les informations demandées.
Sur un front connexe, a accusé Ald. Edward M. Burke (14e) a révélé cette semaine qu'il avait versé 35 000 $ en fonds de campagne à son agent politique de longue date et co-accusé Peter J. Andrews.
Les paiements du 1er avril, étiquetés simplement comme conseil, sont intervenus deux mois avant qu'Andrews ne soit nommé dans un acte d'accusation fédéral l'accusant d'avoir aidé Burke à secouer deux hommes d'affaires qui tentaient de rénover un Burger King dans le 14e arrondissement.
Les dossiers montrent que Burke n'avait jamais payé à Andrews plus de 10 000 $ par an à partir de ses fonds de campagne – et ne lui a versé que 5 000 $ par an depuis 2014.
Mais Burke venait également de terminer l'une des campagnes de réélection les plus difficiles de ses 50 ans de carrière, et Andrews dirige l'organisation de sa paroisse.
Le mois dernier, des enquêteurs fédéraux ont perquisitionné le bureau d'un autre vétéran du conseil municipal, Ald. Carrie Austin (34e). Il a par la suite été révélé qu'un grand jury fédéral cherchait, entre autres, des informations sur la construction et les arrangements financiers concernant la maison d'Austin.
Dans le cadre de leurs enquêtes à l'hôtel de ville, les agents fédéraux sont connus pour avoir effectué de nombreuses écoutes téléphoniques de Burke et d'Ald. Danny Solis (25e). Solis a ensuite coopéré avec les autorités et a fait des enregistrements d'infiltration de Burke.
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