Les Bears limogent le directeur général Phil Emery et l'entraîneur Marc Trestman
Les Bears ont commencé un grand nettoyage de la maison lundi matin, congédiant le directeur général Phil Emery et l'entraîneur-chef Marc Trestman, ont confirmé des sources de l'équipe. L'équipe a officiellement annoncé les changements radicaux à 11 heures.
Emery a embauché Trestman il y a deux ans, et les Bears n'ont pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires pendant deux saisons difficiles – terminant 8-8 et perdant un match pour le titre NFC North de la semaine 17 contre les Packers de Green Bay en 2013, suivi d'une chute abrupte à 5-11 en 2014.
Je tiens à remercier Virginia, George et la famille McCaskey, Phil Emery et Ted Phillips de m'avoir donné l'opportunité d'être l'entraîneur-chef des Bears de Chicago, a déclaré Trestman dans un communiqué. Je tiens également à remercier tous les entraîneurs et joueurs qui nous ont donné tout ce que nous avons demandé au cours des deux dernières années. J'ai un immense respect pour cette organisation. Chicago est une ville spéciale avec de grands fans. J'apprécie le soutien chaleureux que ma famille et moi avons reçu.
Emery a brièvement rencontré les médias à Halas Hall, lisant une déclaration et refusant de répondre aux questions.
[Je] voulais juste prendre un moment pour remercier tout le monde dans l'organisation des Bears, tout le bon personnel ici, tous les bons entraîneurs avec lesquels j'ai eu l'occasion de travailler dans le passé et le présent, et tous nos joueurs qui J'ai eu la chance d'être associé pendant mon séjour ici, a déclaré Emery. Je tiens également à remercier publiquement la famille McCaskey, notre groupe de propriété et [le président et chef de la direction de l'équipe] Ted Phillips. Votre soutien, votre patience et votre gentillesse ont été incroyables. Aucun employé ne pouvait demander plus.
Ce travail était l'opportunité d'une vie. Mon seul regret est que nous n'ayons pas gagné assez de matchs pour que cette opportunité se poursuive. Merci à tous les fans des Bears qui m'ont contacté ces trois dernières années, qui se sont arrêtés pour me dire bonjour, qui ont tendu la main en signe d'amitié, et avec qui j'ai eu l'occasion d'avoir une conversation. Votre gentillesse fait beaucoup plus pour l'âme que les gens peuvent imaginer.
Pour emprunter une parole ou une réplique à la [musicienne] Carrie Newcomer : « Nous sommes à bout de souffle face au changement. » Il est donc temps de changer et d'aller de l'avant. Allez les ours ! Merci pour votre temps.
Incapable de surmonter une série de blessures au cours des deux saisons et de superviser une régression du quart-arrière Jay Cutler après avoir signé un contrat de sept ans et 127 millions de dollars en janvier, Trestman devient le premier entraîneur des Bears à être licencié après moins de trois saisons depuis le fin de l'ère George Halas.
Emery a été embauché en 2012 et à la fin de cette saison, a licencié l'entraîneur Lovie Smith et a mené une longue recherche qui a finalement abouti à Trestman. Dans le premier projet d'Emery, il a sélectionné Shea McClellin, Alshon Jefffey, Brandon Hardin, Evan Rodriguez, Isaiah Frey et Greg McCoy - une classe qui a généralement été éreintée par les critiques.
Trestman n'est également que le sixième entraîneur-chef de la NFL depuis 1990 à terminer avec un bilan de moins en moins bon que son prédécesseur au cours de ses deux premières saisons. Quatre des cinq précédents ont été licenciés après leur deuxième saison. L'autre, l'entraîneur des Rams Dick Vermeil, a décroché l'or et remporté le Super Bowl lors de sa troisième saison en 1999.
Héritant d'une équipe de 10-6 de Smith en 2013, Trestman est allé 8-8 puis 5-11 pour terminer avec une fiche globale de 13-19. L'effondrement de cette année était particulièrement douteux :
– Les Bears ont perdu contre les Packers 38-17 et 55-14 – le deuxième plus grand différentiel combiné de points de la série depuis 1962.
– Les Bears ont accordé 50 points ou plus lors de défaites consécutives contre les Patriots (51-23) et les Packers (55-14) – la première fois qu'une équipe de la NFL a accordé 50 points ou plus lors de matchs consécutifs depuis le Rochester de 1923 Jefferson.
— La débâcle contre les Packers est survenue après une semaine de congé. En fait, le déficit de 42-0 des Bears à la mi-temps – grâce à six passes de touché d'Aaron Rodgers – était le deuxième plus grand déficit à la mi-temps de l'histoire de la NFL.
– Les Bears ont pris 21 points ou plus de retard à cinq reprises cette saison – 38-17 aux Packers à Soldier Field; 45-7 aux Patriots; 42-0 aux Packers au Lambeau Field; 35-7 aux Cowboys à Soldier Field; et 24-0 aux Saints à Soldier Field. Ils ont également été dominés 31-3 dans les trois derniers quarts contre les Lions au Ford Field après avoir pris une avance de 14-3.
– Dans cette défaite de 34-17, les Bears ont établi un record de franchise pour le moins de tentatives de précipitation dans un match (huit). Leurs 13 verges au sol au filet ont égalé leur plus petit nombre dans un match depuis 1956.
— Les Bears n'ont pas battu une équipe gagnante en 2014. Au cours des deux saisons de Trestman, ils étaient 2-11 contre des équipes qui ont terminé avec des records gagnants — Les débuts de Trestman en 2013 contre les Bengals à Soldier Field (24-21) et une victoire 27-20 contre les Packers en 2013 lorsqu'Aaron Rodgers a subi une fracture de la clavicule et n'a joué qu'une seule série.
L'incapacité de Trestman à résoudre l'énigme de Jay Cutler a joué un grand rôle dans sa disparition. Embauché par le directeur général des Bears, Phil Emery, en partie à cause de sa réputation de travailler avec des quarts-arrière, Trestman a connu un certain succès avec Cutler en 2013. Le pourcentage d'achèvement de Cutler est passé de 58,8 à 63,1 pour cent ; ses verges par tentative sont passées de 7,0 à 7,4 et sa note de passeur est passée de 81,3 à 89,2. Mais même cette amélioration est venue avec un drapeau rouge qui ne pouvait être ignoré: Josh McCown, un quart-arrière compagnon qui avait été absent du football avant de signer avec les Bears, était statistiquement meilleur dans l'offensive de Trestman que Cutler – en huit matchs, dont cinq départs, McCown a lancé 13 passes de touché à une seule interception, avait une moyenne de 8,2 verges par tentative qui était bien meilleure que la meilleure carrière de Cutler et avait une note de passeur de 109,0 qui s'est classée troisième dans la NFL.
Pourtant, les Bears ont signé Cutler pour le contrat de sept ans et 126 millions de dollars après la saison – en comptant sur un autre bond important au cours de la deuxième année sous Trestman.
Cela ne s'est pas produit. Cutler a excellé au début de 2014 et a obtenu le meilleur score en carrière de 97,4 passeurs en six matchs. Mais il n'a pas pu éviter les interceptions et les échappés qui l'avaient tourmenté tout au long de sa carrière dans la NFL.
Avec Brandon Marshall aux prises avec des blessures toute la saison et la ligne offensive dans un état constant de flux en raison des blessures de Matt Slauson, Jermon Bushrod, Roberto Garza, Jordan Mills et Brian de la Puente, Cutler s'estompe au fil de la saison. Sa note de passeur lors de ses neuf derniers matchs était de 82,6. Si vous excluez la production de temps perdu dans les pertes contre les Patriots (38-7), les Packers (42-0), les Cowboys (35-7) et les Saints (24-0), la cote de passeur de Cutler était de 74,3 (neuf touchés, 10 interceptions ) lors de ses neuf derniers matchs. Il a fini par mener la NFL en chiffres d'affaires avec 24.
Bien que les roues se soient violemment détachées à la fin, elles tremblaient dès le début en 2014. Les joueurs de ligne offensive Jordan Mills, Matt Slauson et Kyle Long ont tous raté du temps pendant l'intersaison en raison de blessures. Les cinq joueurs de ligne offensive qui ont commencé les 16 matchs en 2013 n'en ont commencé que deux en 2014.
Le marquis Wilson, qui devrait occuper la troisième place du receveur large, a subi une fracture de la clavicule au début du camp d'entraînement et n'est revenu qu'après la semaine de congé de mi-saison. Le demi de coin du Pro Bowl Charles Tillman a subi une blessure au triceps mettant fin à la saison au cours de la semaine 2. Le secondeur du Pro Bowl à sept reprises, Lance Briggs, a subi une blessure à l'aine lors de la semaine 5. Slauson n'a joué que cinq matchs en raison de blessures, manquant la finale huit matchs avec une blessure à l'épaule. L'ailier défensif Lamarr Houston a raté les huit derniers matchs après avoir subi une étrange blessure au genou célébrant un sac du remplaçant des Patriots Jimmy Garoppolo au quatrième quart d'un match de 48-23.
Mais l'impression, sinon la réalité, que Trestman n'avait pas le contrôle de son vestiaire a également contribué à sa disparition. Briggs a raté le premier jour d'entraînement avant l'ouverture de la saison pour assister à l'inauguration de son restaurant à Elk Grove, en Californie. – donnait l'impression que les joueurs marchaient sur Trestman.
La décision du receveur Brandon Marshall de faire un voyage hebdomadaire à New York le jour de congé des joueurs chaque mardi pour apparaître sur Showtime Inside the NFL était une autre dispense de Trestman qui a contribué à l'idée que Trestman n'avait pas un contrôle serré sur son vestiaire. Bien que logistiquement possible, l'idée d'un joueur en saison faisant des allers-retours à New York sur une période de 24 heures ne semblait pas être une décision prudente pour un joueur dans un sport si exigeant physiquement.
En fin de compte, Marshall a lutté contre les blessures et a connu sa pire saison dans la NFL (61 réceptions, 721 verges, 11,8 en moyenne 8 touchés) depuis son année recrue en 2006 à Denver. Cela n'a pas aidé que Marshall ait fait le voyage à New York alors qu'il suivait un traitement pour une entorse à la cheville haute – pourtant il n'a pas fait le voyage pendant la semaine où il avait le plus de temps – la semaine de congé.
La diatribe émotionnelle de Marshall dans les vestiaires d'après-match après la défaite des Bears contre les Dolphins le 19 octobre à Soldier Field a également eu une mauvaise incidence sur Trestman. Marshall voulait inspirer son équipe, mais aurait contrarié certains coéquipiers. Trestman a laissé tomber, affirmant qu'il n'était pas rare que les joueurs se défoulent après une défaite difficile.
Indépendamment de l'intention de Marshall, l'incident a semblé faire plus de mal que de bien. Les Bears ont perdu leur prochain match 51-23 contre les Patriots, accordant 28 points en 7:14 au deuxième quart pour prendre un retard de 38-7 à la mi-temps. La diatribe de Marshall a mis l'accent sur un vide de leadership qui semblait de plus en plus évident pour tout le monde, à l'exception de Trestman, qui a maintenu après la débâcle des Packers que je pense que cette équipe et ce vestiaire sont bien placés en ce moment.
Les Bears semblaient être au plus bas à ce moment-là. Mais le leadership inefficace de Trestman a pris un coup encore plus dur lorsque son coordinateur offensif, Aaron Kromer, a divulgué les critiques de Jay Cutler au journaliste de NFL Network Ian Rapoport après la défaite des Bears contre les Cowboys 41-28 le 4 décembre – que Cutler tuait les Bears. offensive en omettant de se sortir des mauvais jeux sur la ligne de mêlée.
Kromer a aggravé son erreur en reconnaissant qu'il était la source de Rapoport pour l'histoire désobligeante selon laquelle les Bears avaient des remords de l'acheteur pour avoir signé avec Cutler un contrat de 126 millions de dollars sur sept ans et s'excuser émotionnellement auprès de Cutler et de toute l'infraction. L'incident lui-même a provoqué des rancœurs, voire une fracture, dans les vestiaires. Trestman n'a pas aidé ses relations avec de nombreux joueurs lorsqu'il a décidé de ne pas licencier Kromer malgré l'abus de confiance flagrant.
L'incident de Kromer ne serait pas oublié, surtout après que Trestman a mis Cutler sur le banc en faveur de Jimmy Clausen après une défaite 31-15 contre les Saints de la Nouvelle-Orléans le 15 décembre. Pourquoi Kromer a-t-il été autorisé à conserver son emploi après avoir crié alors que Cutler a perdu le sien pour les pauvres performance? C'est une question à laquelle je ne vais pas répondre, a déclaré Trestman. Mais les joueurs se posaient encore la question.
À ce moment-là, cependant, le contrôle ou le manque de contrôle de Trestman sur les vestiaires était un point discutable car il devenait clair que ses jours en tant qu'entraîneur des Bears étaient comptés. Peu importe qui jouait le quart-arrière, les Bears étaient condamnés. Ils ont perdu contre les Lions avec Clausen et les Vikings avec Cutler pour terminer 5-11. Ce n'était qu'une question de temps.
Contribuant: Adam L. Jahns
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