Faites le grand saut avec Special Olympics Illinois
Au cours des 20 dernières années, les participants ont plongé dans les eaux glaciales de l'Illinois, collectant près de 2 000 000 $ par an pour soutenir 23 000 athlètes des Jeux olympiques spéciaux de l'Illinois.
Lorsque le policier Bill Devine a commencé à soutenir Special Olympics, il n'avait aucune idée à quel point l'organisation deviendrait spéciale pour lui et sa famille.
Je fais partie de Special Olympics Illinois depuis que j'ai été embauché pour la première fois dans la force de Tinley Park, en particulier la Law Enforcement Torch Run, pendant environ 24 ans, explique Bill.
Puis, en 2006, mon fils CJ est né avec le syndrome de Down et je me suis encore plus impliqué une fois qu'il a eu deux ans. J'ai commencé à collecter activement des fonds et en vieillissant, CJ a commencé à participer à de nombreux événements.
CJ, qui ne parle pas, participe au basketball, au baseball et au bowling en tant qu'athlète des Jeux olympiques spéciaux de l'Illinois. Faire partie d'une équipe donne à CJ un sentiment d'appartenance et une chance de partager ses compétences athlétiques et sa personnalité avec les autres.
C'est l'organisation qui permet au fils de Bill de 14 ans, CJ, non seulement de concourir, mais aussi de socialiser avec des amis et d'autres athlètes. Special Olympics Illinois sert également de famille qui a accueilli CJ et sa sœur Madison en tant que bénévoles pour aider à encourager, collecter des fonds et faire connaître les personnes ayant une déficience intellectuelle.
CJ adore la scène que Special Olympics lui offre, a expliqué Bill. Quand il est dehors à jouer, il aime beaucoup que la foule soit là pour l'encourager. Pour lui, c'est l'attention. Il comprend parfaitement que c'est son moment.
Ces moments spéciaux pour les athlètes sont rendus possibles par la collecte de fonds et des événements comme le Polar Plunge qui soutient Special Olympics Illinois.
Au cours des 20 dernières années, les participants ont plongé dans les eaux glaciales de l'Illinois, collectant près de 2 000 000 $ par an pour soutenir 23 000 athlètes des Jeux olympiques spéciaux de l'Illinois. Ces fonds importants permettent aux athlètes de participer à des programmes de sports et d'entraînement, de santé et de bien-être et de leadership toute l'année, y compris des programmes en ligne.
En raison de COVID-19, le Polar Plunge de cette année sera virtuel, mais l'objectif de Special Olympics pour l'événement reste le même : collecter des fonds et sensibiliser les athlètes et leurs familles.
Bill, un plongeur de 11 ans, dit : « Tout tourne autour des athlètes.
N'importe qui peut faire un chèque ou aller jeter de la monnaie dans un seau, mais lorsque vous vous mettez dehors et sautez dans des eaux gelées, vous ressentez un sentiment de fierté et d'accomplissement. Plus important encore, cela vous aide à réaliser les défis auxquels CJ et les autres Olympiens spéciaux sont confrontés. Sauter dans l'eau froide n'est pas un grand défi par rapport aux obstacles et aux barrières que nos athlètes doivent surmonter tous les jours.
Cette année, Special Olympics Illinois met tout le monde au défi de rester en sécurité et de faire preuve de créativité dans leurs plongeons personnels. Lancez-vous dans une bataille de boules de neige. Courez à travers l'arroseur dans votre jardin. Ou demandez à un ami de vous vaporiser avec un tuyau ! Les participants doivent collecter un minimum de 100 $ de dons lors de leurs plongées polaires, et la campagne est ouverte jusqu'au 14 mars.
J'ai commencé à faire le Polar Plunge à cause de mon père, explique la fille de Bill, Madison. Il m'a inspiré et j'aime aussi la cause qui se cache derrière. Il soutient mon frère et tant d'enfants comme lui.
Madison et CJ partagent un lien très spécial. Leur relation est si spéciale que CJ façonne le cheminement de carrière de Madison, 18 ans, à l'Illinois State University.
Voir tout ce que CJ a vécu m'a donné envie d'aider d'autres familles de la même manière que notre famille a été aidée. Cela m'a tellement influencé et c'est l'une des principales raisons de vouloir devenir orthophoniste.
À l'heure actuelle, l'une des choses les plus difficiles est de voir la routine développée par CJ être rejetée, dit Madison.
Bill a également remarqué à quel point la pandémie a affecté son fils.
Nous avons été enfermés, explique Bill. Beaucoup de nos athlètes dépendent de ces événements, activités et sports pour sortir, surtout CJ car il n'est pas verbal. Il a besoin d'interaction et d'être entouré d'amis et d'athlètes, car cela modifie son niveau de confort et l'aide à développer une interaction saine avec les autres. C'est pourquoi des événements comme le Polar Plunge sont si importants
La collecte de fonds pour le Polar Plunge cette année sera plus difficile que jamais. Les entreprises et les familles ont été durement touchées financièrement à cause de la pandémie, mais la famille Devine est convaincue que sa communauté peut toujours faire la différence pour des athlètes comme CJ.
Même si vous ne pouvez pas faire de dons financiers, le simple fait de faire connaître Special Olympics est puissant, dit Madison.
Bill ajoute : Le coronavirus est une fraction de ce à quoi nos athlètes sont confrontés quotidiennement. Le sport motive ces enfants. Cette année plus que jamais, nous avons besoin que nos communautés creusent profondément et soutiennent Special Olympics Illinois. Je mets tout le monde au défi de trouver une personne avec qui faire le Polar Plunge afin que nous puissions amener ces athlètes comme CJ sur le terrain et leur redonner le sourire.
Apprenez-en plus et inscrivez-vous pour franchir le pas sur www.plongeillinois.com .
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