Que signifierait le retour d'Aaron Rodgers pour les ours ?
Le retour de Rodgers – pour une saison au moins – ramène l'équilibre des pouvoirs dans la NFC North à ce qu'il était depuis la plupart des 30 dernières saisons : avec les Packers.
Les Bears ne pourront pas se débarrasser de leur plus grand ennemi aussi facilement.
Le quart-arrière Aaron Rodgers – qui a une fiche de 21-5 dans sa carrière contre les Bears pendant la saison régulière et les a battus lors du match de championnat NFC en janvier 2011 – se rapproche de jouer cette saison pour les Packers rivaux, ont rapporté ESPN et NFL Network lundi.
Après avoir ignoré les activités de l'intersaison et donné des interviews codées qui masquaient à peine son agacement envers la seule franchise qu'il ait connue, Rodgers pourrait accepter un accord retravaillé à temps pour se présenter au camp d'entraînement mardi.
Selon ESPN, les Packers pourraient donner à Rodgers le contrôle de son avenir – que ce soit via le commerce ou une agence libre – après cette saison. Son contrat court jusqu'en 2023.
Un accord retravaillé pourrait également ouvrir un espace de plafond salarial pour les Packers, leur donnant une chance de signer le receveur Davante Adams pour un contrat à long terme.
Le retour de Rodgers – pour une saison au moins – signifie que l'équilibre des pouvoirs dans la NFC Nord restera le même qu'il a été pendant la plupart des 30 dernières saisons : avec les Packers. Si Rodgers choisit de partir après cette saison, cependant, il pourrait emporter cette série de succès avec lui.
Quoi qu'il en soit, il semble que 2021 pourrait faire écho à la photo que Rodgers a récemment publiée sur les réseaux sociaux – celle de Michael Jordan et Scottie Pippen dans 'The Last Dance'.
Quant aux Bears, c'est compliqué. Leurs rêves de ne pas avoir à affronter Rodgers deux fois par saison se sont amenuisés.
Le contrôle des Packers sur la division n'est pas épuisé, mais les Bears pourraient peut-être en voir la fin à partir d'ici. Cela pourrait être tout aussi important que la déception à court terme.
Alors que peu de gens s'attendent à ce que le quart-arrière Andy Dalton mène les Bears au titre NFC North contre une équipe complète des Packers qui a terminé la saison dernière dans le match pour le titre NFC, 2022 pourrait être une autre histoire.
Le directeur général Ryan Pace et l'entraîneur Matt Nagy sont sous pression pour gagner cette saison, mais le calendrier des Bears a radicalement changé lorsqu'ils sont passés au repêchage du quart-arrière de l'Ohio State Justin Fields en avril. L'ascension potentielle de Fields s'alignerait parfaitement sur celle d'une franchise Packers en déclin.
Alors que battre Rodgers s'est avéré presque impossible pour les Bears, utiliser Fields pour vaincre Jordan Love – le remplaçant dont la sélection au premier tour en 2020 a tellement irrité Rodgers – pourrait n'être que dans un an.
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