« Narco-junior » qui a abandonné « El Chapo » risque désormais une peine plus courte à Chicago la semaine prochaine
Le gouvernement fédéral a demandé 17 ans pour Vicente Zambada-Niebla, fils d'un autre grand patron du cartel de Sinaloa
C'était un narco-junior, le fils de l'un des plus puissants trafiquants de drogue du Mexique.
Mais Vicente Zambada-Niebla était bien plus que cela. Il était le gourou de la logistique pour le baron de la drogue mexicain Joaquin El Chapo Guzman Loera, coordonnant des trains, des navires, même des Boeing 747 et des sous-marins pour transporter la cocaïne et l'héroïne d'Amérique du Sud vers le Mexique.
Les chiens de garde
Connu sous le nom d'El Vicentillo ou Mayito, il a supervisé les jumeaux de Chicago Pedro Flores et Margarito Flores, qui rapportaient jusqu'à 2 000 kilogrammes de cocaïne par mois à Chicago, New York, Los Angeles, Washington, DC, Detroit, Philadelphie et Columbus, Ohio.
En 2009, Zambada-Niebla s'est retrouvée menottée, comme tant d'autres sous-fifres du cartel de la drogue de Sinaloa.
Et, avec l'approbation de son père après avoir été placé en détention, il s'est retourné contre El Chapo, son témoignage plus tôt cette année à Brooklyn aidant à condamner le criminel le plus recherché au monde.
Jeudi, Zambada-Niebla, 44 ans, l'un des plus grands trafiquants de drogue jamais traduits en justice à Chicago, sera emmené dans une salle d'audience fédérale du Loop, où il découvrira à quel point un juge lui accordera une pause. pour avoir coopéré à la chute d'El Chapo.
Guzman, qui n'a toujours pas été condamné, risque la prison à vie.
Zambada-Niebla s'en sortira probablement beaucoup mieux. Lui aussi fait face à une éventuelle peine à vie. Mais les procureurs demandent au juge en chef du district américain Ruben Castillo de lui donner 17 ans de prison, citant son témoignage contre Guzman et ce qu'ils ont appelé sa coopération inégalée qui a conduit à des accusations contre des dizaines de cibles de haut niveau et des centaines de leurs associés à travers les États-Unis.
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Zambada-Niebla a été extradé vers les États-Unis en 2010 après avoir été inculpé à Chicago dans un acte d'accusation fédéral de grande envergure contre Guzman et ses associés du cartel de Sinaloa.
Le père de Zambada-Niebla, Ismael El Mayo Zambada, reste un fugitif dans cette affaire. Il figure sur la liste des personnes les plus recherchées de la Drug Enforcement Administration des États-Unis.
Mais lors d'un appel téléphonique organisé par les autorités fédérales, El Mayo a donné à son fils le feu vert pour s'en prendre au cartel, selon des sources policières de Chicago impliquées dans l'enquête. Les sources disent qu'El Mayo l'a fait parce qu'il savait que son fils ne pouvait rien dire qui pourrait endommager le cartel en constante évolution.
Il y a également eu de nombreuses spéculations selon lesquelles El Mayo aurait pu penser que Guzman, avec qui il dirigeait le cartel, était devenu un handicap pour l'organisation après avoir rencontré la star hollywoodienne Sean Penn. Cela a mis le cartel sous les projecteurs lorsque Penn a écrit une histoire pour Rolling Stone sur sa rencontre avec El Chapo.
En tant que mandataire d'El Mayo dans le cartel de Sinaloa, le jeune Zambada a coordonné les livraisons de cocaïne et d'héroïne aux États-Unis.
Il a également supervisé des sbires qui ont renvoyé le produit de la drogue – des camions pleins d'argent américain – à son père et à leur faction du cartel au Mexique, selon l'acte d'accusation. C'était une entreprise de plusieurs milliards de dollars, selon les procureurs.
L'acte d'accusation liait également Zambada-Niebla à la violence du cartel.
Des milliers de personnes sont mortes au Mexique à la suite des guerres contre la drogue que le cartel de Sinaloa et ses rivaux mènent depuis des années. Ils ont été marqués par des décapitations et des pendaisons publiques, ainsi que des fusillades et des attentats à la bombe.
Malgré sa place de haut niveau dans le cartel violent, les agents de la DEA et les procureurs qui ont rencontré Zambada-Niebla disent qu'il est apparu comme plus aristocrate que Scarface. Sur les quelques photos de lui qui ont été rendues publiques, il a été vu vêtu d'un élégant costume sombre lors de son arrestation au Mexique.
Son père dirigeait le côté des cols blancs du cartel, injectant de l'argent de la drogue dans l'immobilier et d'autres entreprises, tandis que Guzman était du côté opérationnel – s'habillant comme les éleveurs de l'État de Sinaloa et non seulement commanditant mais participant également à des meurtres, selon les autorités. .
Après l'enfermement de Zambada-Niebla à Chicago, ses avocats ont déclaré qu'il avait a fourni à la DEA des informations sur des cartels rivaux en échange d'une immunité de poursuites, même les rencontrer à Mexico.
Mais il a abandonné cette demande d'immunité lorsqu'il a plaidé coupable en 2013 pour trafic de plus d'un milliard de dollars de cocaïne et d'héroïne vers les États-Unis.
Il a également accepté de renoncer – sur le papier, au moins – à 1,37 milliard de dollars au gouvernement américain, bien qu'il soit peu probable qu'il puisse en percevoir une fraction.
Selon les procureurs, Zambada-Niebla a supervisé la Frères Flores – qui auraient été les plus grands trafiquants de drogue de l'histoire de Chicago – qui sont devenus responsables de la cocaïne du cartel de Sinaloa une fois qu'elle est arrivée dans leurs entrepôts.
Lorsque la police de l'État de l'Illinois a saisi un chargement de 398 kilos de cocaïne dans un camion envoyé dans la banlieue de Chicago par Zambada-Niebla en juin 2005, le cartel a absorbé la perte de plusieurs millions de dollars.
Margarito Flores a déclaré avoir rencontré Zambada-Niebla, El Mayo et Guzman dans les montagnes du nord du Mexique en octobre 2008 après que les frères ont accepté de coopérer avec le gouvernement américain contre le cartel de Sinaloa.
Après avoir parlé du trafic de drogue, Zambada-Niebla a demandé à Flores de trouver quelqu'un qui pourrait fournir au cartel des armes américaines de qualité militaire et des grenades propulsées par fusée. Guzman a ensuite dit à Flores de faire votre travail, selon les procureurs.
Ils disent que, plus tard, sur une piste d'atterrissage, Zambada-Niebla a dit à Flores, je veux faire sauter des bâtiments. … Tu veux être vraiment bien avec moi ? Donnez-moi ma merde, mes armes.
Les frères Flores, connus sous le nom de Twins, ont plaidé coupables à des accusations de drogue en 2015 et ont été condamnés à des peines de prison relativement légères de 14 ans chacun. Comme son frère, Pedro Flores a également témoigné contre Guzman lors de son procès à Brooklyn.
Lorsqu'ils ont été condamnés, le juge a déclaré aux frères Flores que, même après avoir purgé leur peine et avoir été libérés dans le cadre du programme gouvernemental de protection des témoins, ils devront toujours craindre d'être pourchassés par des tueurs à gages des cartels.
Zambada-Niebla voulait qu'ils soient tués, selon le témoignage d'un autre trafiquant de drogue devant un tribunal fédéral de Chicago en 2011. Saul Rodriguez, un trafiquant de drogue de Chicago, a déclaré que Zambada-Niebla voulait que les jumeaux Flores soient tués.
Rodriguez et Zambada-Niebla avaient été détenus dans la même unité d'isolement du Metropolitan Correctional Center du centre-ville de Chicago.
Rodriguez a déclaré que Zambada-Niebla avait transféré environ 6 600 $ à l'un des avocats de Rodriguez en échange d'informations sur les jumeaux que Rodriguez leur avait données.
Certains responsables de l'application des lois proches de l'enquête ont déclaré qu'ils doutaient des affirmations de Rodriguez.
Zambada-Niebla était considéré comme un risque pour la sécurité, il a donc été transféré de Chicago à la prison fédérale de Milan, dans le Michigan, en attendant sa condamnation, bien que les autorités aient refusé de dire où il a été détenu le plus récemment.
En 2010, des responsables du Bureau américain des prisons lui ont interdit de faire de l'exercice sur le toit du gratte-ciel Metropolitan Correctional Center in the Loop, citant les ressources illimitées et les renseignements du cartel de Sinaloa selon lesquels le cartel prévoyait d'utiliser un hélicoptère pour l'aider à s'échapper du toit.
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