Les lunettes canines gardent les chiens actifs alors que la vue se détériore
Zero était un chien d'agilité hautement entraîné et entraîné. Ainsi, lors des compétitions, lorsqu'il a commencé à se heurter à des obstacles et à tomber du bout des bascules, sa propriétaire, Dianne Morey, dresseuse de chiens de la région de San Francisco, était inquiète.
Au fil du temps, elle a remarqué un motif. Les problèmes ne se produisaient que lors de compétitions organisées dans des manèges équestres, où les obstacles jaunes se fondaient dans la couleur du sable recouvrant le sol.
Préoccupé par sa vue, Morey a emmené Zero chez un ophtalmologiste vétérinaire, qui lui a diagnostiqué une atrophie rétinienne progressive, une maladie génétique irréversible. Morey a trouvé le diagnostic déchirant.
Après une dernière compétition d'agilité - qu'il a remportée - Zero a pris sa retraite. Depuis lors, il a mené une vie pleine d'activités comme la plongée à quai et la randonnée, où une mauvaise vision est moins dangereuse. Bien qu'il n'y ait pas de remède pour sa maladie, des lunettes de protection l'ont aidé à rester en sécurité tout en étant actif.
Signes de vision défaillante
En moyenne, les chiens développent moins souvent la myopie ou l'hypermétropie que les humains, explique Alexandra van der Woerdt, chef du service d'ophtalmologie au Animal Medical Center de New York. Cependant, leur vue diminue également avec l'âge. Les blessures et les affections telles que le glaucome, les cataractes et les ulcérations cornéennes peuvent brouiller leur vision.
En y repensant, Morey se rend compte que certains comportements – par exemple, la façon dont Zero a fourré son nez à travers des clôtures grillagées avant d'entrer dans une porte – étaient des signes que sa vision était altérée.
Identifier les problèmes de vision chez les chiens n'est pas aussi facile qu'avec les humains. Les chiens ne louchent pas sur les menus ou n'aboient pas de mauvaises lettres sur le tableau des yeux, et ils sont très bons pour s'adapter, explique l'ophtalmologiste vétérinaire Jeffrey Bowersox, directeur médical du BluePearl Veterinary Specialty Center à New Castle, Del.
Outre les collisions, dit-il, les signes avant-coureurs de problèmes oculaires comprennent :
- Rougeur ou débris dans l'œil
- Décharge inhabituelle
- Louche excessive
- Garder un ou les deux yeux fermés
- Éviter les tapes près des yeux
Quand les lunettes aident
Les traitements pour les problèmes oculaires peuvent inclure des gouttes pour les yeux, des médicaments ou une intervention chirurgicale. Les lunettes peuvent également jouer un rôle dans le traitement ou la prévention de nombreux problèmes.
Les propriétaires de certaines races - carlins, terriers de Boston et shih tzus, par exemple - trouvent souvent de la saleté ou des débris logés dans les yeux exposés de leurs chiens, dit Bowersox. Les lunettes portées à l'extérieur, en particulier dans les véhicules à ciel ouvert, les protègent.
Des produits comme les Rex Specs que Zero porte protègent les chiens aveugles ou malvoyants des blessures aux yeux dues aux branches ou à d'autres objets. Les verres colorés augmentent le contraste, tirant le meilleur parti de la vision limitée.
Le pannus, qui provoque la formation d'un film gris-rose sur la cornée, s'aggrave à haute altitude et en plein soleil. Les spécifications de protection contre les UV peuvent ralentir la progression, dit van der Woerdt.
Les lunettes de vue pour chiens ne sont pas courantes. Cependant, les chiens dont les lentilles de focalisation de la lumière ont été retirées de leurs yeux pendant une intervention chirurgicale pour des cataractes ou d'autres affections peuvent bénéficier d'une correction de la vision via des lentilles de contact ou des lunettes de prescription, explique Bowersox.
Bien les porter
Beaucoup de chiens n'aiment pas les lunettes au début. Zero était une exception, grâce à sa formation en agilité et en tricks, dit Morey.
Assurez-vous que les lunettes de votre chien sont bien ajustées - elles doivent être correctement espacées entre ses yeux et les lentilles ne doivent pas heurter les globes oculaires - et commencez lentement, en augmentant progressivement la durée pendant laquelle votre chien les porte.
Finalement, certains chiens peuvent même avoir hâte de les mettre. C'est le cas de Smoky et Bandit, des mélanges de terriers qui roulent à l'arrière du camion du résident de San Antonio, Richard Valdez, dans leurs Doggles rouge vif. Souvent, les passants prennent des photos, note-t-il : elles servent en fait à deux fins : protéger leurs yeux, et cela en fait également des rock stars.
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