Les habitants de l'île de villégiature du Massachusetts poursuivent pour bloquer le parc éolien en raison du danger pour les baleines en voie de disparition
Affirmant qu'ils menaceraient les baleines franches de l'Atlantique Nord, un groupe de l'île de Nantucket, dans le Massachusetts, poursuit en justice pour bloquer la construction de dizaines d'éoliennes au large de la côte de Nantucket et de Martha's Vineyard, à proximité.
BOSTON — La construction de dizaines d'éoliennes au large des côtes de Nantucket, dans le Massachusetts, menace la survie d'un nombre décroissant d'espèces en voie de disparition baleines franches de l'Atlantique Nord, a déclaré un groupe de résidents de l'île de villégiature aisée dans un nouveau procès fédéral.
ACK Residents Against Turbines a déclaré que le projet proposé par Vineyard Wind de 60 turbines à 14 miles au sud de l'île serait dans une zone cruciale pour la recherche de nourriture et l'allaitement pour les espèces, dont les chercheurs estiment le nombre à moins de 400.
Mary Chalke, une résidente de Nantucket et membre du groupe d'opposition, a déclaré que le procès, déposé devant un tribunal fédéral de Boston, ne concernait pas seulement Vineyard Wind, mais également d'autres projets d'éoliennes en cours le long de la côte est.
Nous voulons tous des énergies renouvelables, a déclaré Chalke après que le groupe a déposé la plainte. Cela représente la transformation et l'industrialisation d'un environnement naturel vierge.
Le Bureau américain de la gestion de l'énergie océanique et la National Oceanic and Atmospheric Administration, qui sont nommés dans la poursuite, ont refusé de commenter.
Vineyard Wind – un projet conjoint d'une entreprise danoise et d'une filiale américaine du géant espagnol de l'énergie Iberdrola – n'a pas non plus fait de commentaire.
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L'American Clean Power Association, un groupe qui représente les entreprises d'énergie renouvelable, a déclaré que le projet avait fait l'objet d'un long processus d'examen environnemental, d'autorisation et de commentaires du public.
Il semble que ce procès soit intenté par des résidents motivés par des préoccupations esthétiques autant que par tout ce qui est allégué dans leur plainte, a déclaré Tom Vinson, vice-président du groupe industriel.
Vallorie Oliver, un résident de Nantucket, a reconnu que la visibilité des structures imposantes – qui pourraient atteindre 850 pieds, éclipsant la Hancock Tower de 790 pieds de Boston – fait partie des préoccupations du groupe.
Mais Oliver a déclaré que les responsables fédéraux n'avaient pas non plus fourni de recherches adéquates pour étayer leurs affirmations selon lesquelles le projet éolien aurait un impact minimal sur les baleines franches et autres espèces marines.
Nous demandons simplement de vraies réponses scientifiques à l'impact sur notre environnement naturel, a-t-elle déclaré.
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Approuvé en mai, le projet de près de 3 milliards de dollars et 800 mégawatts serait le premier développement d'énergie éolienne à grande échelle dans les eaux fédérales. Il devrait être opérationnel en 2023, générant suffisamment d'électricité pour alimenter 400 000 foyers.
Le projet et Ocean Wind, un projet éolien offshore proposé de 1 100 mégawatts au large du New Jersey, sont des éléments clés de la volonté de l'administration Biden de développer l'éolien offshore comme moyen de lutter contre le changement climatique et de créer des emplois.
Les projets pourraient être rejoints par cinq autres projets à grande échelle totalisant plus de 2 000 turbines sur 2 000 miles carrés d'océan, selon ACK Residents Against Turbines.
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Le développement de l'éolien offshore aux États-Unis est encore loin derrière l'Europe. Un petit parc éolien opère près de Block Island dans les eaux contrôlées par l'État de Rhode Island, et un autre opère au large des côtes de Virginie.
Le groupe Nantucket - dont le nom fait référence au code à trois lettres ACK de l'aéroport de l'île - est le dernier effort opposé aux projets éoliens à grande échelle.
Les pêcheurs qui sillonnent les eaux lucratives de New Bedford, dans le Massachusetts, à Montauk, dans l'État de New York, s'inquiètent depuis longtemps des impacts potentiels sur leurs moyens de subsistance.
Bob Vanasse, qui dirige le groupe de défense de la pêche Saving Seafood, a déclaré que Vineyard Wind et d'autres projets proposés dans la région pourraient nuire à la pêche, notamment le calmar, les palourdes et les pétoncles.
Il y a un certain nombre de groupes dans diverses pêcheries qui ont fait part de leurs préoccupations concernant l'insuffisance de l'effort de planification et d'examen, a déclaré Vanasse.
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Vineyard Wind vient aussi des années après le tristement célèbre Cap Vent projet, qui a échoué après un litige d'un autre groupe qui comprenait des propriétaires fonciers de Nantucket.
Les partisans de Vineyard Wind ont déclaré que le nouveau projet est mieux situé que Cape Wind, qui a été proposé plus près du rivage.
Les récents projets éoliens proposés au large de la Caroline du Nord et de New York ont cependant été poussés plus loin au large en raison de préoccupations environnementales, a déclaré David Stevenson du Caesar Rodney Institute, un groupe du Delaware qui s'oppose aux propositions de parcs éoliens.
Il a fait valoir que le projet de Vineyard Wind devrait être placé jusqu'à 30 milles du rivage.
Quinze milles n'étaient pas OK en Caroline du Nord ou à Long Island, alors pourquoi est-ce OK pour Nantucket ? dit Stevenson.
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