Les 67 matchs de March Madness se joueront dans l'Indiana
Ball State, Butler, Indiana, IUPUI, Purdue et la Ligue Horizon co-organiseront le tournoi et les responsables de la NCAA ont déclaré que la plupart des matchs se joueraient à Indianapolis.
INDIANAPOLIS – La NCAA offre à l'Indiana un billet exclusif pour présenter March Madness et l'État fou de basket-ball a hâte d'occuper le devant de la scène ce printemps.
La NCAA a annoncé lundi que son événement phare – le tournoi de basket-ball masculin de Division I, dont les 67 matchs – se jouerait entièrement à Indianapolis ou à proximité. L'espoir est de limiter la possibilité que la pandémie de coronavirus annule le tournoi très populaire et lucratif pour une deuxième saison consécutive.
Il existe un certain nombre d'installations de classe mondiale dans un emplacement proche et cela était essentiel car vous devez exécuter simultanément un grand nombre de jeux que vous pouvez gérer et contrôler, a déclaré le président de la NCAA, Mark Emmert. Un certain nombre de villes étaient très intéressées à accueillir cet événement, mais l'opportunité immédiate de le faire à Indianapolis était assez évidente pour plusieurs raisons. D'une part, nous allions déjà être là.
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Indy était déjà programmé pour accueillir le Final Four et il n'a pas fallu longtemps pour que la ville s'impose comme la favorite.
Le plan initial prévoyait que les 67 matchs soient joués sur 13 sites à travers le pays, à commencer par le First Four à Dayton, Ohio. Des sites régionaux ont été définis pour Minneapolis, Denver, New York et Memphis, Tennessee.
Au lieu de cela, les batteurs de buzzer et les performances à couper le souffle se dérouleront tous dans un état connu peut-être plus que tout autre pour son amour du basket-ball.
Peu m'importe s'ils jouent le tournoi sur Saturne ou à Indianapolis, a déclaré l'entraîneur de Louisville Chris Mack. Espérons que nous en faisons partie et que nous faisons notre part pour y arriver. Et où qu'ils le mettent, ils le mettent.
Sur le plan logistique, Indy avait aussi du sens.
Des dizaines de restaurants d'hôtels se trouvent à quelques pas du Lucas Oil Stadium, domicile des Colts d'Indianapolis de la NFL, et du Bankers Life Fieldhouse, domicile des Indiana Pacers de la NBA et de l'Indiana Fever de la WNBA. Beaucoup de ces entreprises et sites sont reliés par des passerelles qui permettent aux joueurs, aux entraîneurs ou aux fans de rester à l'intérieur.
Hinkle Fieldhouse, la maison historique des Butler Bulldogs, et l'Indiana Farmers Coliseum, où jouent les IUPUI Jaguars, sont à quelques minutes en voiture du centre-ville. Mackey Arena à Purdue et Assembly Hall à Indiana sont également à environ une heure de route du centre-ville.
Tous ces sites sont prévus pour accueillir des matchs.
Jouer dans un état où le sport est vénéré et où les stars du basket-ball sont considérées comme des rois ne fait pas de mal non plus. Oscar Robertson, Larry Bird, Rick Mount, Damon Bailey et feu John Wooden étaient tous des stars ici à un niveau ou à un autre. Bob Knight, Gene Keady et feu Tony Hinkle, à l'origine du basket-ball orange, tous entraînés dans l'État, qui pendant des décennies a organisé un tournoi d'État à classe unique remporté en 1954 par Milan High, l'inspiration des Hoosiers d'Hollywood.
Alors peut-être que ramener March Madness dans l'Indiana, siège du siège de la NCAA, était le choix naturel.
L'année dernière, nous avons dû arracher March Madness à toutes les équipes et à tous les fans à la toute dernière minute, a déclaré Emmert. Nous savons que c'était la bonne chose à faire, mais c'était une chose douloureuse à faire. Nous voulons donc tenir cette année la promesse de March Madness. Ils le méritent.
Certaines choses ne devraient pas changer.
Le dimanche de sélection est toujours fixé au 14 mars, le field du tournoi devrait rester à 68 et les matchs du Final Four sont toujours prévus pour le 3 avril avec le match pour le titre deux jours plus tard. CBS Sports et Turner Sports continueront de télédiffuser et de diffuser les matchs.
Mais ce tournoi aura une atmosphère radicalement différente.
Deux courts seront construits à l'intérieur du Lucas Oil Stadium caverneux, bien qu'un seul match soit joué à la fois en raison des distractions potentielles causées par les sifflets et les klaxons. Le vice-président du basket-ball de la NCAA, Dan Gavitt, a déclaré que moins de matchs pourraient être joués chaque jour en raison des pauses plus longues nécessaires pour nettoyer correctement les installations. Les dates des rondes préliminaires n'ont pas encore été fixées.
Si nous voulons pouvoir le faire, cela doit être fait en toute sécurité, a déclaré l'entraîneur de Creighton, Greg McDermott. Plus vous pouvez limiter les déplacements, mieux c'est. Le faire au milieu du pays rend la tâche plus facile pour tout le monde. ... Vous voulez être là, vous voulez en faire partie. Ce sera un événement historique.
Moins de fans sont également attendus.
Les responsables de la NCAA ont déclaré qu'un nombre limité de membres de la famille des joueurs et des entraîneurs peuvent assister aux matchs, mais ils consulteront les responsables de la santé publique locaux et de l'État pour déterminer la participation finale.
Des tests COVID-19 seront effectués avant chaque match et chaque équipe se verra attribuer son propre étage et ses propres espaces de réunion à l'intérieur de son hôtel.
Nous avons très intentionnellement parlé de cet environnement contrôlé, a déclaré Gavitt. La NBA et la WNBA avaient beaucoup plus d'une bulle. Nous ne pourrons pas créer cela spécifiquement, mais nous nous en rapprocherons incroyablement.
Gavitt a averti que la tenue du tournoi présentera de nombreux défis. Des dizaines de matchs de basket-ball universitaire ont été annulés ou reportés cette saison en raison de problèmes liés au COVID-19, les matchs étant annulés presque quotidiennement.
Emmert a déclaré qu'une annonce concernant le tournoi féminin de Division I est attendue prochainement. San Antonio, qui devait accueillir le Final Four féminin de cette année, serait le favori pour un tournoi potentiellement similaire.
Evansville, une ville du sud de l'Indiana juste de l'autre côté de la rivière Ohio du Kentucky, accueillera le championnat de division II, tandis que Fort Wayne, dans le nord-est de l'Indiana, accueillera le championnat de division III.
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