La fermeture de l'université d'Argosy laisse les étudiants dans les limbes : « Nous coulons »
Lorsque Bobbie Logan est entrée sur le campus du centre-ville d'Argosy, elle a vu les couloirs jonchés de manuels et de bureaux en désordre.
Logan, une doctorante de 56 ans, a déclaré qu'il semblait qu'une tornade avait traversé le bâtiment lorsqu'elle s'y est rendue vendredi. Les professeurs ont rapidement fait leurs bagages après que l'école a annoncé sa fermeture le jour même.
Les étudiants n'avaient que peu de préavis. Kevin Beaver, président d'Argosy, a envoyé plus tôt la semaine dernière un e-mail indiquant que le ministère américain de l'Éducation avait mis fin à la participation de l'école au programme d'aide financière aux étudiants du gouvernement fédéral. Cela signifiait probablement qu'Argosy fermerait d'ici la fin de la semaine, a écrit Beaver - et ce fut le cas.
L'ultimatum du gouvernement fédéral est venu après plusieurs mois de difficultés financières pour Argosy. L'école, qui proposait des programmes de diplôme professionnel dans 13 États, a fonctionné comme un collège à but lucratif pendant des années avant de devenir un collège privé à but non lucratif en 2017.
Lorsque la société mère d'Argosy, Dream Center Education Holdings, n'a pas pu payer ses créanciers, un tribunal fédéral de l'Ohio a nommé un séquestre. En février, La République de l'Arizona révélée que des milliers d'étudiants d'Argosy à travers le pays n'avaient pas reçu près de 13 millions de dollars d'aide financière qui leur était due. Dream Center possédait également plusieurs instituts d'art, dont l'Illinois Institute of Art, qui a fermé ses sites de Schaumburg, Tinley Park et Chicago l'année dernière.
Un recours collectif déposé par plusieurs étudiants de l'institut d'art est en instance devant un tribunal fédéral.
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Les étudiants d'Argosy ont reçu la semaine dernière une lettre décrivant certaines options : transférer vers une institution partenaire non associée à Dream Center Education Holdings ou demander une décharge de prêt scolaire fermé.
Mais ce ne sont pas non plus de bonnes options pour Logan, qui a neuf mois de retard sur l'obtention d'un doctorat en conseil communautaire. Elle a travaillé comme directrice clinique adjointe pour le Chicago Torture Justice Center tout en menant des recherches pour sa thèse.
Elle est dans les limbes avec environ 475 autres étudiants de l'emplacement d'Argosy à Chicago.
Ils me demandaient d'oublier que j'avais déjà sacrifié trois ans de ma vie et de m'éloigner d'un objectif de vie, a déclaré Logan.
Le Conseil de l'enseignement supérieur de l'Illinois aidait les étudiants à être transférés dans les écoles locales. Mais les écoles l'obligeraient à reprendre les cours et elle ne veut pas s'endetter davantage.
Nous sommes dans un raz de marée sans canot de sauvetage, a déclaré Logan. Et ces autres écoles veulent nous donner un canot de sauvetage, mais il y a des trous dedans, alors nous coulons.
Logan a déclaré qu'Argosy aurait dû fournir aux étudiants sur le point d'obtenir leur diplôme un moyen de terminer leur diplôme dans une autre école sans avoir à suivre des cours supplémentaires. Dans un communiqué publié vendredi, le Conseil de l'enseignement supérieur de l'Illinois a déclaré qu'il travaillait à la prise de tels arrangements.
Logan a été informée dimanche par son prêteur qu'elle devra commencer à rembourser 50,00 $ de prêts à son étudiant à moins qu'elle ne s'inscrive à nouveau.
Je n'ai pas l'impression que [l'Université d'Argosy] avait la santé mentale des étudiants au premier plan lorsqu'ils ont pris la décision de fermer les portes sans avoir de plan concret pour que les étudiants puissent passer au niveau suivant, a déclaré Logan.
Mon objectif, en tant que médecin dans mon domaine, j'ai presque l'impression qu'il m'a été volé. Non pas parce que j'ai choisi de ne pas réussir dans le programme, [mais parce que] quelqu'un d'autre a fait ce choix pour moi.
On ne sait pas quand ni comment les étudiants d'Argosy à Chicago seront remboursés des fonds du semestre de printemps. Le peu d'informations qu'Argosy a fournies aux étudiants se sont concentrés sur l'annulation des prêts, mais la situation est compliquée pour des étudiants comme Meher Sharma, 26 ans, un étudiant international qui paie les frais de scolarité de sa poche.
Sharma s'est inscrite en septembre au programme de doctorat en psychologie clinique de cinq ans d'Argosy. Elle s'inquiète maintenant pour son visa étudiant.
Sharma a manifesté devant l'emplacement de l'école sur Michigan Avenue le 5 mars avec d'autres étudiants internationaux. Deux jours plus tard, les responsables de l'école ont dit aux étudiants internationaux que si Argosy fermait, ils auraient 60 jours pour transférer ou ils devraient quitter le pays.
Notre confiance a été brisée d'une manière si terrible, a déclaré Sharma, qui veut terminer son doctorat à Chicago. Avec cette fermeture brutale, s'ils nous disent d'aller dans une université à travers l'État, ce ne serait pas juste. Nous avons des contrats de location ici, et les étudiants ont des familles qu'ils ne peuvent pas abandonner pour leurs études supérieures. J'espère que quelque chose dans ce domaine fonctionnera pour nous.
En attendant d'autres options, Logan a déclaré qu'elle continuerait à travailler sur sa thèse dans son quartier Starbucks à Gage Park – pendant deux à trois heures par jour.
Je ne vais pas arrêter mes recherches, dit-elle. Je dois rester concentré pour y arriver. Je suis déterminé.
Pa: