« Lean on Pete » plus profond que votre histoire moyenne d'un garçon et de son cheval
Lorsque je commençais à décrire les piliers de base de Lean on Pete à des amis et collègues au cours des dernières semaines, je pouvais les voir lutter pour ne pas lever les yeux au ciel.
Et la plupart de ces conversations se faisaient par SMS et e-mails.
Quand je parlais aux gens de ce film magnifiquement rendu sur un garçon seul dans un monde difficile et le cheval vieillissant qu'il en vient à aimer…
Attendre! Attendez. Croyez-moi: Lean on Pete n'est pas un film pour enfants Technicolor-ish 1962 sur un garçon aux joues de pomme et son cheval bien-aimé et Gosh Pa, Pete n'est-il pas simplement le meilleur cheval et ne souhaites-tu pas qu'il puisse vivre éternellement ?
Ce n'est pas ce film.
Cela ressemble plus à un road trip de Gus Van Sant légèrement influencé par The Grapes of Wrath.
Certes, le voyage élégiaque, magnifiquement photographié et parfois presque fantastique du scénariste-réalisateur Andrew Haigh a en effet certaines des caractéristiques d'un film ensoleillé et doux sur un garçon qui trouve quelque chose de spécial dans un cheval sur le point de survivre à son utilité. Mais au fur et à mesure que le film prend des virages plus profonds et plus sombres, il devient aussi quelque chose de spécial, quelque chose d'honnêtement sans faille, quelque chose qui vous frappera dans les tripes ET touchera votre cœur.
Charlie Plummer, si bon dernier que le kidnappé John Paul Getty III l'année dernière Tout l'argent du monde, est sollicité pour réaliser ce film (avec l'aide précieuse de quelques-uns des seconds rôles de premier plan), et il livre un travail brillant.
Plummer incarne Charley, un gamin de 15 ans qui vient d'emménager dans une petite maison délabrée à Portland, dans l'Oregon, avec son père Ray (Travis Fimmel, excellent), car il y avait un travail là-bas pour Ray. (La mère de Charley est absente depuis très longtemps.)
Ray s'en sort depuis toujours avec son apparence et son charme de mauvais garçon. Il fait partie de ces gars qui semblent toujours devoir de l'argent à trois copains, deux femmes des excuses et un patron une explication. (Et généralement avec une canette de bière à la main.) Ray n'est pas un mauvais parent; il aime son fils. C'est juste qu'il peut à peine prendre soin de lui-même, sans parler d'un lycéen timide, intelligent et légèrement excentrique.
Ray et Charley sont arrivés en ville pendant les vacances d'été, donc Charley a beaucoup de temps libre. Il fait de longues courses presque tous les matins et lors d'une de ces excursions, il passe devant un hippodrome, où un propriétaire-entraîneur croustillant nommé Del (Steve Buscemi) offre à Charley quelques dollars si Charley peut l'aider avec une corvée. Cela conduit Del à embaucher Charley comme homme d'écurie, chargé de panser, de faire de l'exercice, de nourrir et d'abreuver les chevaux – et bien sûr de nettoyer leurs stalles.
Del ne forme pas de pur-sang d'élite. Il a une petite écurie de quarter horse de bas niveau – des sprinters qui courent sur un quart de mile ou moins. Il parcourt le nord-ouest avec un ou deux de ses chevaux, les faisant courir sur des champs de foire et des pistes et des parcours délabrés qui ressemblent à quelqu'un qui vient de tracer un chemin droit à la ferme.
Buscemi offre parfois un moment de soulagement comique – comme lorsque Del est consterné par la vitesse à laquelle l'adolescent Charley écharpe sa nourriture – mais Del n'est pas une figure paternelle bourrue mais chaleureuse. C'est un ferrailleur endurci, fatigué du monde et échoué qui a depuis longtemps cessé de considérer ses chevaux comme autre chose que des marchandises, à monter dur et longtemps jusqu'à ce qu'ils deviennent un handicap, auquel cas il s'arrange pour qu'ils soient renvoyés. , pour de bon.
Lorsque Charley prend goût à Pete, un jeu mais un concurrent vieillissant, Del le met en garde : Ne le traitez pas comme un animal de compagnie ! Ce ne sont pas des animaux de compagnie.
Chloe Sevigny est Bonnie, une jockey vétéran qui se prend d'affection pour Charley mais émet le même avertissement de ne pas s'attacher, surtout après que Charley se retrouve sans nulle part où aller et commence à vivre dans les écuries, juste à côté de Pete (à l'insu de Del).
Oubliez ça, Del et Bonnie. Charley voit en Pete une chance de prendre soin de quelqu'un d'une manière dont il n'a jamais été pris en charge.
Le lien de Charley avec Pete et son désespoir face à sa propre situation le conduisent à prendre des mesures drastiques et le mettent sur une voie dans laquelle il fait des rencontres mémorables avec un charmeur instable qui vit dans la rue depuis des années ; deux vétérans qui rentrent tout juste d'un combat à l'étranger; une fille à peu près de son âge qui subit de terribles abus de la part de son grand-père, et une gentille serveuse dans un restaurant, entre autres.
Tout le monde n'est pas sympathique au sort de Charley - et il y a des moments où les actions de Charley, bien que compréhensibles, sont sérieusement illégales et dans un cas d'une brutalité choquante.
Toujours. Tout ce que ce gamin veut vraiment, c'est une vie d'adolescent ordinaire.
L'un des plus beaux souvenirs de Charley remonte à avant le déménagement à Portland, lorsqu'un de ses coéquipiers de football l'a invité à dîner. Son ami vivait dans une très belle maison et toute la famille était accueillante et chaleureuse, riait et passait un bon moment autour de la table. Charley pense qu'ils ne se souviennent probablement même pas de lui, mais il se souvient certainement de ce jour-là, et il aimerait sûrement avoir un autre jour comme ça à nouveau.
Il est difficile d'imaginer que quelqu'un regarde Lean sur Pete et ne s'enracine pas pour que le souhait de Charley se réalise.
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A24 présente un film écrit et réalisé par Andrew Haigh, basé sur le roman de Willy Vlautin. Classé R (pour le langage et la violence brève). Durée : 121 minutes. Ouverture vendredi au Landmark Century Center et au CineArts 6 Evanston.
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