Est-ce un vieillissement normal ou des signes précoces de démence ? Quelques signes et symptômes à rechercher
La recherche montre qu'il existe généralement sept facteurs de risque et comportements que les gens peuvent modifier pour préserver une bonne santé cérébrale. Ce sont : ne pas fumer, rester physiquement actif, perdre du poids, avoir une alimentation saine et contrôler la tension artérielle, le cholestérol et la glycémie.
Des clés égarées. Oublier les noms. Luttant pour trouver le mot juste. Entrer dans une pièce et oublier pourquoi.
S'agit-il de signes précoces de démence ? Ou des signes normaux du vieillissement ?
Tout dépend des circonstances, disent les experts de la santé. Faire la distinction entre les changements associés au vieillissement typique et les signes concernant la perte cognitive nécessite un examen plus approfondi.
Au lieu de penser aux choses en termes de signe de démence, je demanderais : 'Dans quelle situation ces signes apparaissent-ils ?', A déclaré le Dr Jeffrey Keller, fondateur et directeur de l'Institute for Dementia Research and Prevention à Baton. Rouge, Louisiane. C'est ainsi que le cerveau fonctionne en réponse à un défi qui démontre des changements précoces pouvant conduire à la démence.
En d'autres termes, une personne qui vieillit normalement peut éprouver des trous de mémoire, a-t-il déclaré. Mais plus important que de savoir s'ils ont égaré leurs clés, c'est de savoir s'ils sont capables de revenir sur leurs pas pour les retrouver. Ou s'ils peuvent conserver des informations suffisamment longtemps pour effectuer une tâche en plusieurs parties, comme remplir des formulaires médicaux ou fiscaux, même s'ils sont interrompus pendant ce temps.
Pour les personnes atteintes de déclin cognitif, lorsque vous lancez une clé à molette, les choses s'effondrent, a déclaré Keller. C'est à ce moment-là que vous voyez s'il est possible de changer de tâche.
La perte des compétences des fonctions exécutives - la capacité de planifier, d'effectuer plusieurs tâches, de prendre des décisions et de résoudre des problèmes - est une indication plus importante de la détérioration de la santé du cerveau que les pertes de mémoire occasionnelles. Et cela peut se manifester de diverses manières, selon les experts dans le domaine du vieillissement.
Par exemple, les personnes qui perdent leurs fonctions exécutives présentent souvent une perte de compétences en gestion financière bien avant de recevoir un diagnostic de démence. Des études montrent les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer commencent à ne pas payer leurs factures jusqu'à six ans avant le diagnostic, et leur cote de crédit baisse 2,5 ans avant le diagnostic.
Il peut également y avoir d'autres signes de mauvaise prise de décision financière, a déclaré le Dr James Galvin, neurologue et directeur du Comprehensive Center for Brain Health de l'Université de Miami. Ils peuvent commencer à faire des achats qu'ils n'ont jamais faits auparavant ou être la proie d'escroqueries parce que leur jugement et leur capacité à comprendre les conséquences des décisions peuvent être altérés.
L'Association Alzheimer répertorie 10 signes et symptômes précoces de la démence : perte de mémoire qui perturbe la vie quotidienne ; défis dans la planification ou la résolution de problèmes; difficulté à accomplir des tâches familières; confusion avec le temps ou le lieu ; difficulté à comprendre les images visuelles et les relations spatiales; problèmes de langage à l'oral ou à l'écrit ; égarer des choses et perdre la capacité de revenir en arrière ; diminution du jugement ; retrait du travail ou des activités sociales; et des changements d'humeur ou de personnalité.
La question n'est pas de savoir si une personne présente parfois l'un de ces signes ; il s'agit de savoir si ces comportements sont fréquents ou suffisamment graves pour perturber le travail quotidien et la vie sociale, a déclaré Keller.
Si l'un de ces comportements apparaît, a-t-il dit, il est important d'exclure d'abord d'autres problèmes de santé.
Par exemple, l'hypertension artérielle non contrôlée, le diabète, la dépression et d'autres maladies peuvent entraîner des changements dans les fonctions cérébrales, y compris des pertes de mémoire.
Le premier arrêt est le fournisseur de soins primaires, car la personne a généralement une relation avec eux, a-t-il déclaré. Ils peuvent établir un diagnostic ou commencer un bilan pour s'assurer que les changements ne proviennent pas d'une autre cause.
Une autre raison de faire évaluer une personne avant que les problèmes ne progressent est de maximiser les chances qu'elle soit incluse dans ce qui peut être des décisions futures difficiles si elle souffre de démence, a déclaré Galvin. Veulent-ils un DNR (ordre de ne pas réanimer) ? Qui sera leur mandataire de soins de santé? Qui aura une procuration durable? Nous discutons de ces choses dès le début. Il est préférable de répondre à ces questions tôt, afin que les souhaits de la personne puissent être pris en compte.
Savoir quand amener une personne pour une évaluation peut être difficile, a déclaré Galvin. Il n'est jamais trop tôt et il n'est jamais trop tard, mais il vaut mieux être tôt que tard.
Une fois le diagnostic posé, c’est le moment de discuter de l’indépendance et de sujets tels que la conduite automobile et les finances personnelles. Ce sont des négociations très délicates, a déclaré Galvin. Notre approche est de responsabiliser le patient. Faites-les embarquer autant que possible. Ne vous concentrez pas sur le handicap, concentrez-vous plutôt sur leurs capacités afin que nous puissions réinitialiser la barre en fonction de leurs capacités à ce moment-là. Lorsque nous faisons cela, nous obtenons une assez bonne adhésion.
Bien que la démence ne puisse pas être guérie, il existe des mesures pour ralentir le déclin cognitif, selon les experts. Il a été démontré que la pratique de comportements sains plus tôt dans la vie préserve la santé du cerveau à mesure que les gens vieillissent.
La recherche montre qu'il existe généralement sept facteurs de risque et comportements que les gens peuvent modifier pour préserver une bonne santé cérébrale. Appelé La vie est simple 7 , ce sont : ne pas fumer, rester physiquement actif, perdre du poids, avoir une alimentation saine et contrôler la tension artérielle, le cholestérol et la glycémie.
À récent rapport de l'American Heart Association appelle les fournisseurs de soins primaires à aider à promouvoir une meilleure santé cérébrale en évaluant et en traitant également les patients pour la dépression, le diabète, l'obésité, l'isolement social, la perte auditive, les troubles du sommeil et la consommation excessive d'alcool.
Une autre chose que les gens peuvent faire pour préserver la fonction cérébrale est de se mettre continuellement au défi d'apprendre de nouvelles choses, a déclaré Keller. Apprendre une nouvelle langue, développer des connaissances sur un nouveau domaine qui vous intéresse, trouver de nouveaux passe-temps – ce sont des choses qui vous aident à maintenir la flexibilité cognitive, ce qui est très important pour la préservation cognitive.
REMARQUE : Consultez toujours votre fournisseur de soins de santé pour obtenir un diagnostic et un traitement, y compris vos besoins médicaux spécifiques. Si vous avez ou pensez avoir un problème ou une condition médicale, veuillez contacter immédiatement un professionnel de la santé qualifié. Si vous êtes aux États-Unis et que vous rencontrez une urgence médicale, appelez le 911 ou appelez immédiatement une aide médicale d'urgence.
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