Docteur en défense
À sa première saison en tant que coordinateur défensif, Sean Desai cherche à créer une unité des Bears avec ses principes d'enseignement.
Lorsque le coordinateur défensif des Bears, Vic Fangio, est devenu l'entraîneur-chef des Broncos en janvier 2019, il a emmené avec lui deux assistants des Bears : l'entraîneur des arrières défensifs Ed Donatell, coordinateur à trois reprises dans une carrière de près de 30 ans dans la NFL, et des secondeurs extérieurs peu connus. l'entraîneur Brandon Staley, qui deviendra deux ans plus tard l'entraîneur-chef des Chargers. Pour faire venir Sean Desai, qui était sous contrat, Fangio a dû demander la permission aux Bears.
L'équipe a dit non, même si Desai n'était qu'un entraîneur de contrôle qualité. Vic n'a pas répondu à mes appels pendant, genre, trois mois plus tard, a déclaré l'entraîneur-chef Matt Nagy. Mais c'est OK. Je savais qu'il s'en remettrait.
Nagy pensait que Desai était intelligent et bien préparé. Il lui a donné une petite promotion - lorsque Chuck Pagano a remplacé Fangio, Desai est devenu l'entraîneur de la sécurité - mais n'a rien pu lui assurer de plus. Je ne lâchais pas Sean, dit Nagy. Je savais que son objectif était d'être coordinateur. À ce moment-là, je ne pouvais rien promettre, mais je pouvais au moins lui dire et lui donner ma parole : 'Si une opportunité se présente, tu en auras une chance.'
C'est arrivé maintenant. Et nous voici. Et je suis plus excité que quiconque de le voir là-bas cette saison, faire son truc. Nagy a embauché Desai après avoir interviewé neuf candidats coordonnateurs après le départ à la retraite de Pagano en janvier. C'était une décision populaire à l'intérieur de Halas Hall – des joueurs défensifs pour Desai – mais moins comprise à l'extérieur du bâtiment. Quoi qu'il en soit, c'est un pari à enjeux élevés sur quelqu'un qui n'a jamais suivi de jeu auparavant. Si les Bears échouent cette saison, le directeur général Ryan Pace et Nagy pourraient tous deux être congédiés. Mais tous les deux croient en Desai.
Je suis tellement excité pour lui et fier de lui, a déclaré Pace. Et le chemin qu'il a pris.
***
Le professeur du cours Leading Organizational Change à la Lake Forest Graduate School of Management a dévoilé une diapositive du premier jour de classe qui révélait son parcours. Il lisait le plan de jeu d'aujourd'hui.
Ce qui a suivi, cependant, n'avait rien à voir avec le football. Je pensais que nous allions vraiment entendre quelque chose sur les ours, a déclaré Diana Booth, qui a suivi le cours au printemps 2018. C'était quelque chose de complètement différent.
En plus d'être le plus jeune coordinateur défensif des Bears à l'époque du Super Bowl et le premier coordinateur indo-américain de l'histoire de la NFL, Desai est enseignant. Il a obtenu son doctorat en administration de l'éducation avec une spécialisation dans l'enseignement supérieur tout en étant entraîneur à Temple. Il y a enseigné dans les programmes de maîtrise et de doctorat. À Halas Hall, il est connu sous le nom de Doc.
En tant qu'assistant des Bears – il a travaillé sous trois entraîneurs en chef depuis 2013 – Desai a enseigné des cours de commerce hors saison à Lake Forest, qui partage un parc d'entreprise avec les Bears. Il n'a pas enseigné cette année mais reste membre du corps professoral. Vous pouvez dire que l'arrière-plan est là parfois, mais ce n'est pas un obstacle ou quelque chose comme ça, a déclaré l'entraîneur des secondeurs extérieurs Bill Shuey. Je pense qu'il peut s'identifier à tout le monde.
« Mais il y a des moments – de temps en temps, il y a un mot qui sort, et je dois demander à quelqu'un : « Qu'est-ce que cela signifie ? » Il plaisantait – en quelque sorte.
C'est un gars efficace, a déclaré Shuey. Il est efficace dans son enseignement, et vous pouvez dire que, même s'il est nouveau dans le rôle de coordinateur, il n'est pas nouveau dans le rôle d'enseignant. À Lake Forest, Booth a déclaré que Desai était arrivé tôt et avait attendu sur le podium pendant que les étudiants affluaient. Le cours a commencé à l'heure. Il était impeccablement organisé.
C'est juste une philosophie de leadership personnel, a déclaré Desai. Je pense qu'il faut être organisé. Je pense que cela se reflète dans toute votre organisation. Dans mon rôle actuel, je suis responsable de la défense, du staff et des joueurs, et je dois m'assurer de fournir la feuille de route pour cela. Et ils doivent le ressentir. Et je pense que du point de vue du personnel et du point de vue d'un joueur, ils savent très rapidement quand vous n'êtes pas organisé. Et c'est donc ma grosse bête noire.
C'était un perfectionniste, a déclaré Booth. Il a eu des commentaires très directs – souvent avec les termes « comment » et « pourquoi » à côté des points – pour développer mon esprit critique, a-t-elle déclaré. À ce jour, ces mots sont gravés dans ma mémoire.
Desai explique souvent pourquoi. Il ne suffit pas de forcer les joueurs à faire quelque chose ; vous devez expliquer pourquoi cela fonctionne dans le contexte de la défense. Je veux avoir de bons professeurs, a déclaré Nagy. Et je pense que c'est un professeur d'élite. Il sait se connecter.
Je peux le voir dans la salle de classe, quand il est là pour expliquer à chaque poste le 'pourquoi'. Comment il enseigne cela et fait passer ce point, à ce qu'il fait pour que cela se concrétise sur le terrain. . . Je pense que les gars voient ça et adorent ça. La question la plus difficile à répondre est le comment.
Comment Desai, qui n'a jamais appelé de jeux auparavant, déclenchera-t-il une défense qui doit dominer pour que les Bears s'améliorent sur des saisons consécutives de 500 ? 22e et 25e de la ligue, respectivement, au cours des deux dernières années ?
Comment va-t-il débloquer les passes rushers – Robert Quinn a eu deux sacs après avoir signé un contrat de 70 millions de dollars l'année dernière – dont la réputation l'a emporté sur leurs performances l'année dernière ? Comment va-t-il revigorer une défense avec cinq partants dans la trentaine – dont Akiem Hicks, Khalil Mack et un ralentir Danny Trevathan – et ouvrir leur fenêtre de succès pendant au moins un an de plus ?
Comment fera-t-il ce que Pagano n'a pas pu ?
***
Mack appelait Fangio un génie maléfique. Trevathan a une façon différente de décrire Desai. C'est un sorcier, a-t-il dit.
Fangio est le meilleur au monde pour déguiser les couvertures de laissez-passer tout en gardant le schéma simple. De la salle de classe aux entraînements, les joueurs voient déjà tellement Fangio dans Desai. Il dira quelque chose, et cela ressemblera à Vic, a déclaré Pace. Je pense que c'est une très bonne chose.
Desai ne veut pas être connu comme une simple branche de l'arbre Fangio, cependant, énumérant les influences de l'ancien entraîneur-chef du Temple Al Golden à Pagano. Vic est un mentor, dit-il. Nous sommes proches. On parle. Nous textons. Nous faisons tout cela, comme je le ferais avec beaucoup d'autres mentors que j'ai eus dans la profession. . . .
Les philosophies que nous essayons de construire ici en tant que défense, il y a les racines de tous ceux avec qui j'ai travaillé. La voix de tout le monde est un peu là-dedans, et je pense que c'est l'avantage. C'est pourquoi je suis ma propre personne. Et nous allons essayer de faire cette chose de la façon dont ces joueurs veulent le faire et de la façon dont ces entraîneurs veulent le faire, et nous serons unis dans ce que cette marque va être là-bas. Cette marque ?
Il va forcer les équipes à nous battre à la dure, a déclaré le secondeur Roquan Smith. Desai sera plus créatif que Pagano pour masquer la pression et la couverture.
Attendez-vous à ce que Mack s'aligne à différents endroits lors de transmissions évidentes pour atténuer les équipes doubles et – sous la véritable forme de Fangio – pour que les couvertures restent floues jusqu'à la dernière minute.
Juste nous déplacer, ce qui rend difficile pour les quarts de nous lire, a déclaré le sécurité Eddie Jackson. Si je m'aligne sur le côté gauche un match, je pourrais m'aligner sur la droite. . . . Il suffit de les garder sur leurs gardes pour qu'ils ne se contentent pas de décomposer le film.
***
Desai a présenté le seau à emporter pendant le camp d'entraînement. C'est une corbeille à linge dans laquelle les joueurs défensifs plongent des ballons de football après des interceptions ou des récupérations échappées. Il permet aux gars d'être eux-mêmes, d'avoir un peu plus d'arrogance, a déclaré Quinn.
Desai lui-même a apporté un peu de saveur, a déclaré Trevathan, même si c'est scolaire. Sean étudie le football à un tout autre niveau, ce qui me permet d'augmenter mon temps d'étude et d'étudier le jeu et me fait regarder le cinéma beaucoup plus qu'avant, a déclaré Trevathan. Je sais qu'il va étudier.
Cette confiance est exactement ce que recherchait Nagy lorsqu'il a promu Desai. Cela commence dans la salle de classe, lorsque vous pouvez enseigner et vous connecter, a-t-il déclaré. Plus vous en avez, je crois vraiment que mieux vous serez.
Desai, cependant, doit naviguer sur le pont de l'enseignant à l'appelant - et rapidement. Il devra apprendre à jouer à la volée, même si la défense vieillissante des Bears sait qu'elle doit dominer à partir de la semaine 1 pour avoir une chance de se qualifier pour les séries éliminatoires. La courbe d'apprentissage pour Doc sera raide.
Mais chaque coordinateur, a déclaré Nagy, doit commencer quelque part. Les plus grands entraîneurs de l'histoire du monde dans tous les sports ont eu leur première fois, et il y avait toujours un inconnu, a déclaré Nagy. Donc pour Sean, ce sera une inconnue pour lui jusqu'à ce que nous terminions cette année.
Mais c'est la partie amusante. C'est le défi, plus vous croyez en quelqu'un – et je crois en Sean.
Enregistrez-vous pour recevoir le bulletin d'informationsRapport Halas Intrigue Bears
Merci pour votre inscription!
Vérifiez votre boîte de réception pour un e-mail de bienvenue.
E-mail (obligatoire) En vous inscrivant, vous acceptez notre Avis de confidentialité et les utilisateurs européens acceptent la politique de transfert de données. S'abonnerPa: