Deux Jordaniens condamnés à 15 ans de prison pour complot royal présumé
Bassem Awadallah, qui a la citoyenneté américaine et a déjà été l'un des principaux collaborateurs du roi Abdallah II, et Sharif Hassan bin Zaid, membre de la famille royale, ont été reconnus coupables de sédition et d'incitation à la violence.
AMMAN, Jordanie — Une cour de sûreté de l'État jordanienne a condamné lundi deux anciens responsables à 15 ans de prison pour un complot présumé contre la monarchie alliée à l'Occident impliquant le demi-frère du roi Abdallah II.
Bassem Awadallah, qui a la citoyenneté américaine et a déjà été l'un des principaux collaborateurs du roi Abdallah II, et Sharif Hassan bin Zaid, membre de la famille royale, ont été reconnus coupables de sédition et d'incitation à la violence. Ils auraient conspiré avec le prince Hamzah, le demi-frère du roi, et auraient recherché une aide étrangère.
L'avocat d'Awadallah, basé aux États-Unis, a critiqué le verdict, affirmant qu'il y avait eu une absence totale de procédure régulière et que son client avait subi des traitements inhumains, notamment des coups et des tortures psychologiques. Les avocats des deux accusés ont déclaré qu'ils feraient appel du verdict.
Ces deux hommes ont été emportés par une vague d'arrestations en avril et Hamzah a été assigné à résidence. La fracture publique rare aux plus hauts niveaux de la monarchie a semé la nervosité dans toute la région et a exposé des défis économiques et sociaux profondément enracinés dans le pays, qui a longtemps été considéré comme un bastion de stabilité.
Hamzah a nié les allégations contenues dans des déclarations vidéo publiées en avril après avoir été assigné à résidence, affirmant qu'il était réduit au silence pour avoir dénoncé la corruption et la mauvaise gouvernance. La famille royale a déclaré plus tard qu'elle avait résolu le différend avec Hamzah, dont le statut exact est inconnu mais n'a jamais été officiellement inculpé.
Abdullah est attendu à Washington le 19 juillet, date à laquelle il sera le premier dirigeant arabe à rencontrer le président Joe Biden à la Maison Blanche. La Jordanie est un proche allié des États-Unis au Moyen-Orient et est considérée comme un partenaire clé pour finalement relancer le processus de paix israélo-palestinien.
Le lieutenant-colonel Muwafaq al-Masaeed, un juge militaire, a annoncé le verdict à l'issue d'un procès à huis clos qui ne comprenait que six audiences. Les deux ont été condamnés à 15 ans pour chacun des deux crimes, mais le juge a déclaré qu'une seule peine leur serait infligée.
Le tribunal a rejeté les demandes des avocats de la défense jordaniens d'appeler des témoins, et les procureurs n'ont partagé que les prétendues transcriptions, mais pas l'audio, de la surveillance des comploteurs présumés.
Les journalistes n'étaient autorisés à regarder les débats que sur un flux vidéo installé dans une tente à l'extérieur du palais de justice fortement gardé. Les deux prévenus, menottés et vêtus d'uniformes bleus de la prison, ont été escortés dans le bâtiment par des membres masqués des forces de sécurité.
Michael Sullivan, un ancien procureur fédéral engagé par la famille d'Awadallah basée aux États-Unis, a déclaré que le correctif était intervenu dès l'arrestation de son client.
Le soi-disant procès de Bassem a été mené par un tribunal militaire secret où il s'est vu refuser la possibilité de réfuter les preuves de l'accusation et il n'a pas été autorisé à appeler des témoins qui fourniraient des preuves à décharge en son nom, a-t-il déclaré.
Sullivan, ancien procureur américain du Massachusetts et ancien directeur par intérim du Bureau fédéral de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs, a déclaré que son client avait été détenu à l'isolement pendant près de 100 jours. Il a déclaré que les réunions de son client avec son avocat jordanien avaient presque toujours lieu en présence de procureurs.
Il a appelé les États-Unis à demander la libération d'Awadallah, affirmant que cette procédure et les mauvais traitements infligés à notre client par la Jordanie ont violé toutes les normes internationales en matière de justice et de droits humains.
Le bureau du procureur de la cour de sûreté de l'État a nié que le procès était inéquitable, affirmant qu'Awadallah avait bénéficié d'une procédure régulière conformément à la loi jordanienne et n'avait été maltraité d'aucune façon. Il a déclaré qu'Awadallah n'a soulevé les allégations de torture qu'à l'approche du verdict.
Awadallah, qui détient également les nationalités jordanienne et saoudienne, a été chef de la cour royale et ministre du gouvernement jordanien. Il a de vastes intérêts commerciaux dans le Golfe et a conseillé le puissant prince héritier d'Arabie saoudite, Mohammed bin Salman, pour attirer les investissements étrangers. La famille Awadallah a exhorté l'administration Biden à demander sa libération.
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Krauss a rapporté de Jérusalem.
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