Demandez aux médecins : éliminez les autres raisons de la perte du goût et de l'odorat
Cher docteur: Après avoir contracté une bronchite il y a quelques mois, on m'a dit de prendre 100 milligrammes d'hyclate de doxycycline, un antibiotique, deux fois par jour. Depuis, je suis incapable de goûter ou de sentir quoi que ce soit. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire, ou mes sens de l'odorat et du goût reviendront-ils d'eux-mêmes ?
Cher lecteur: La question est de savoir si votre perte de goût et d'odorat est liée à la doxycycline, à la maladie ou aux deux. La doxycycline est un antibiotique couramment prescrit pour la bronchite et les infections cutanées. Le premier médicament de cette classe, la tétracycline, peut, en de rares occasions, induire des modifications du goût et de l'odorat, des recherches montrant que le médicament peut altérer la perception gustative du chlorure de potassium. Cependant, d'autres mécanismes semblent également être impliqués dans cette perte de goût, comme des modifications de la population bactérienne de la bouche qui peuvent conduire à terme à une maladie parodontale ou à des infections fongiques buccales. De plus, le médicament lui-même peut se lier aux récepteurs du goût.
Des rapports suggèrent que la doxycycline peut également entraîner une perte du goût et de l'odorat. Les patients qui ont vécu cela disent que la perte du goût ou de l'odorat s'est produite des heures - voire jusqu'à 17 jours - après le début du traitement. Si vos symptômes sont liés au médicament, cela peut prendre des mois pour que votre goût et votre odeur reviennent.
Cela dit, il peut y avoir des moyens d'améliorer ces sens en attendant. Tout d'abord, évaluez si vous avez des symptômes persistants de votre infection antérieure ; une inflammation nasale ou des sinus persistante peut entraîner une perte d'odorat, tout comme un gonflement du nez lié à des allergies ou à d'autres causes. Traiter cette inflammation pourrait accélérer le retour de votre odorat. Si vous souffrez d'une telle condition, votre médecin doit évaluer le problème ; la recommandation probable serait des sprays nasaux, des antihistaminiques ou un traitement spécifique des infections des sinus.
Notez que fumer peut aggraver le goût et l'odorat, donc arrêter de fumer serait bénéfique.
Quant au sens du goût, il peut être affecté par une affection connue sous le nom de bouche sèche ou par une infection dentaire. La bouche sèche se produit lorsque vos glandes salivaires ne produisent pas suffisamment de salive, que ce soit en raison d'une blessure ou du syndrome de Sjogren, une maladie auto-immune. Les préparations de salive artificielle vendues en vente libre peuvent aider à améliorer le sens du goût dans ces situations. Si vous avez une infection dentaire, vous devriez évidemment consulter votre dentiste.
Les médicaments autres que les antibiotiques peuvent également affecter ces deux sens particuliers. Certains médicaments contre l'hypertension, par exemple, peuvent affecter l'odorat, et les préparations intranasales de zinc peuvent provoquer une perte complète de l'odorat. (La FDA a mis en garde contre l'utilisation de ces produits.)
En ce qui concerne la maladie, il est possible que la maladie antérieure soit un virus et non une infection bactérienne, et une telle maladie peut elle-même entraîner la perte du goût et de l'odorat. Si c'est le cas, le temps est le plus grand guérisseur.
Robert Ashley, M.D., est interniste et professeur adjoint de médecine à l'Université de Californie à Los Angeles.
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