Ce jour dans l'histoire : le lycée Benito Juárez ouvre ses portes
Les appels pour un lycée bilingue dans le quartier à prédominance mexicaine de Pilsen ont commencé dans les années 1960. À cette époque, la plupart des habitants de Pilsen envoyaient leurs enfants au lycée Harrison de Little Village.
Cette histoire fait partie d'un groupe d'histoires appelé 
La Voz est la section hispanophone du Sun-Times, présentée par l'AARP Chicago.
Tel que publié dans le Chicago Daily News, une publication sœur du site Web :
Le 16 septembre 1977, le Chicago Daily News a publié deux photos et une brève description de l'ouverture du nouveau lycée Benito Juárez. La légende disait :
Dédiant le nouveau lycée Benito Juárez, le maire Michael A. Bilandic agite un drapeau mexicain sous les applaudissements d'Antonio García, Pedro Ramírez Vásquez, représentant du président du Mexique, et Francisco Acevedo Morga, consul général du Mexique. La foule rassemblée à 2150 S. Laflin pour les cérémonies de vendredi affiche un panneau indiquant que l'école a été gagnée par la lutte de la communauté.
Bien que le journal ait consacré très peu d'espace à l'inauguration, la photo ci-dessus avec le panneau Benito Juárez High School a été remportée par la lutte de la communauté, pas par les politiciens, capture l'histoire vraie de la façon dont la communauté latino de Chicago a exigé de meilleures opportunités éducatives pour ses enfants et a refusé de donner en haut.
Les appels pour un lycée bilingue dans le quartier à prédominance mexicaine de Pilsen ont commencé dans les années 1960. À cette époque, la plupart des habitants de Pilsen envoyaient leurs enfants au lycée Harrison de Little Village.
Sous-financée et surpeuplée, l'école accueillait principalement des élèves noirs et latinos, mais peu d'enseignants et d'administrateurs travaillaient à l'école, et les élèves hispanophones étaient fréquemment envoyés dans des classes pour élèves ayant des problèmes d'apprentissage ou de comportement. L'emplacement de l'école obligeait également les élèves à traverser le territoire des gangs, ce qui inquiétait à juste titre les parents.
En octobre 1968, les étudiants noirs de Harrison et de deux autres écoles ont commencé à organiser des grèves et des boycotts, appelant à davantage d'enseignants noirs dans leurs écoles et à un programme d'histoire incluant l'histoire des Afro-Américains.
Les étudiants latinos se sont rapidement ralliés. À l'Halloween de cette année-là, les deux groupes d'étudiants ont présenté leurs demandes au Chicago Board of Education.
Les élèves hispanophones des lycées Wells, Lake View et Harrison ont demandé des membres du personnel scolaire bilingues qui pourraient communiquer plus facilement avec les élèves et les parents, a rapporté le Daily News.
En dehors de l'école, d'autres membres de la communauté de Pilsen ont construit un soutien pour un lycée public qui desservirait la population majoritairement mexicaine du quartier. En mars 1973, les parents ont défilé dans le bureau du conseil pour protester contre la fermeture de l'école Froebel, qui était fréquentée par des étudiants de première année avant de passer à Harrison.
Les parents ont essayé de dire aux membres du conseil qu'ils voulaient une nouvelle école dans leur quartier de Pilsen, mais on leur a dit que la période de commentaires publics de la réunion était terminée, a écrit un journaliste du Daily News le 28 mars 1973.
Des mois plus tard, en juin, les parents, les étudiants et les membres de la communauté ont organisé une prise de contrôle de Froebel, protestant à nouveau contre sa fermeture et appelant à la création d'un lycée à Pilsen.
Enfin, le 10 janvier 1974, le conseil choisit un site à Pilsen pour le nouveau lycée. La nouvelle école serait construite sur un terrain de 212 278 pieds carrés délimité par West 21st, West Cermak Road, South Laflin et South Ashland. Le conseil a demandé aux responsables de l'école d'entamer des négociations pour acquérir le terrain, a écrit le journaliste Thomas E. Sellers.
Plus tard cette année-là, l'Illinois Capital Development Board a approuvé 7 millions de dollars de fonds publics pour aider CPS à construire trois écoles, dont une à Pilsen.
Raquel Guerrero, une mère de neuf enfants qui vit à Pilsen et considérée comme l'une des trois mères fondatrices de Juarez, a déclaré à un journaliste du Daily News lors de la réunion : Le seul lycée que nous ayons est si grand qu'il est incontrôlable. Nous voulons qu'une école secondaire dans notre communauté ne discrimine personne, mais serve la communauté et ait la contribution de la communauté et un centre ethnique pour que les parents participent aux cours du soir.
Guerrero et d'autres militants ont maintenu la pression sur le directeur de l'école Joseph Hannon même après la progression des travaux à Juárez. Pour célébrer son 44e anniversaire, ils ont apporté des friandises mexicaines et ont fait une sérénade à Hannon. Il a dit que c'est l'un des événements les plus agréables depuis qu'il est devenu surintendant. D'autant plus que Pilsen a maintenu la pression sur Hannon dans sa recherche d'un nouveau lycée, a écrit le chroniqueur Robert J. Hergurth.
En fin de compte, le travail acharné des militants de Pilsen a porté ses fruits lorsque l'école a finalement ouvert ses portes en 1977. Aujourd'hui, elle continue de servir sa communauté.
Pa: