Wayne Huizenga, mort à 80 ans, a bâti sa fortune dans les ordures, possédait Blockbuster, Dolphins
MIAMI – H. Wayne Huizenga – un décrocheur universitaire de la banlieue de Chicago qui a construit un empire commercial comprenant Blockbuster Entertainment, AutoNation et trois franchises sportives professionnelles de Miami – est décédé à 80 ans.
Valerie Hinkell, assistante de longue date de Huizenga (prononcé HY'-zing-ah), a déclaré vendredi qu'il était décédé jeudi soir dans sa maison du sud de la Floride. Elle n'a donné aucun détail sur la cause du décès, mais le Miami Herald a rapporté qu'il luttait contre un cancer.
En commençant par un seul camion à ordures en 1968, Huizenga, qui est né à Evergreen Park, a fait de Waste Management Inc. une entreprise Fortune 500. Il a acheté des sociétés d'ingénierie d'assainissement indépendantes et, au moment où il a fait entrer la société en bourse en 1972, avait terminé l'acquisition de 133 petits transporteurs. En 1983, Waste Management était la plus grande entreprise d'élimination des déchets aux États-Unis.
Le modèle commercial a de nouveau fonctionné avec Blockbuster Video, qu'il a lancé en 1985 et intégré à la principale chaîne de location de films neuf ans plus tard. Il a ouvert un magasin Blockbuster tous les jours, transformant une chaîne endormie de cinq magasins en le plus grand empire de location de vidéos au monde.
En 1996, il a formé AutoNation et en a fait une entreprise Fortune 500, devenant ainsi le seul entrepreneur à avoir lancé trois entreprises Fortune 500.
Certaines personnes rêvent de succès, tandis que d'autres se lèvent chaque matin et y parviennent, a-t-il dit un jour.
Il a vendu Blockbuster à son apogée pour 8,4 milliards de dollars à Viacom Inc. en 1994. Huizenga a déclaré qu'il avait vendu Blockbuster en raison de la menace de technologies concurrentes, mais qu'il avait quitté Waste Management en 1984 uniquement parce qu'il était fatigué de faire la navette entre le sud de la Floride et son siège social de Chicago.
Huizenga était le propriétaire fondateur des Florida Marlins de baseball et des NHL Florida Panthers - des équipes d'expansion qui ont joué leurs premiers matchs en 1993. Il a acheté les NFL Miami Dolphins et leur stade à Miami Gardens pour 168 millions de dollars en 1994 aux enfants du fondateur Joe Robbie, mais avait vendu les trois équipes en 2009.
Les Marlins ont remporté la Série mondiale 1997 et les Panthers ont atteint la finale de la Coupe Stanley en 1996, mais les Dolphins bien-aimés de Huizenga n'ont jamais atteint le Super Bowl alors qu'il possédait l'équipe.
Si j'ai une déception, la déception serait que nous n'ayons pas ramené de championnat à la maison, a déclaré Huizenga peu de temps après avoir vendu les Dolphins au milliardaire immobilier new-yorkais Stephen Ross. C'est quelque chose que nous n'avons pas réussi à faire.
Huizenga a gagné un public presque culte parmi les investisseurs commerciaux qui l'ont vu faire de Blockbuster Entertainment la principale chaîne de location de vidéos en capturant des concurrents. Il a craqué la liste Forbes des 100 Américains les plus riches, devenant président de Republic Services, l'une des principales sociétés de gestion des déchets du pays, et d'AutoNation, le plus grand détaillant automobile du pays. En 2013, Forbes a estimé sa fortune à 2,5 milliards de dollars.
Pendant un certain temps, Huizenga était également un favori des fans de sport du sud de la Floride, attirant des acclamations et des demandeurs d'autographes en public. La foule a rugi lorsqu'il a dansé le hokey pokey sur le terrain lors d'un premier match des Marlins. Il s'est lancé dans une frénésie de dépenses pour constituer une équipe de vétérans qui a remporté les World Series au cours de la cinquième année de la franchise.
Mais sa popularité a chuté lorsqu'il a ordonné le démantèlement de la liste après cette saison. Il était frustré par la faible participation, la perte d'argent et son échec à conclure un accord pour un nouveau stade construit avec l'argent des contribuables.
De nombreux fans du sud de la Floride ne lui ont jamais pardonné d'avoir brisé l'équipe du championnat. Huizenga a attiré des huées lors de sa présentation lors de la célébration de la retraite du quart-arrière des Dolphins Dan Marino en 2000, et il a gardé un profil public plus bas après cela.
En 2009, Huizenga a déclaré qu'il regrettait d'avoir ordonné la purge de la masse salariale des Marlins.
Nous avons perdu 34 millions de dollars l'année où nous avons remporté les World Series, et je viens de dire: 'Vous savez quoi, je ne vais pas faire ça', a déclaré Huizenga. Si c'était à refaire, je dirais : 'OK, on y va encore un an.'
Il a vendu les Marlins en 1999 à John Henry et a vendu les Panthers en 2001, mécontent de la hausse des salaires des joueurs de la LNH et du cours des actions de la société publique de l'équipe.
Le premier amour du sport de Huizenga était les Dolphins - il était détenteur d'un abonnement depuis leur première saison en 1966. Mais il s'en sortait mieux dans la NFL en tant qu'homme d'affaires qu'en tant que fan de sport.
Il a réalisé un joli profit en vendant les Dolphins et le stade pour 1,1 milliard de dollars, soit près de sept fois ce qu'il a payé pour devenir propriétaire unique. Mais il savait que le résultat final de la NFL était les championnats, et ses Dolphins étaient toujours à la hauteur.
Huizenga a acquis une réputation de propriétaire non interventionniste et a remporté les éloges de nombreux employés fidèles, même s'il a effectué six changements d'entraîneur. Il a fait prendre sa retraite au Temple de la renommée du football professionnel Don Shula au début de 1996, et Jimmy Johnson, Dave Wannstedt, l'entraîneur par intérim Jim Bates, Nick Saban, Cam Cameron et Tony Sparano ont suivi en tant qu'entraîneur.
En 2008, dernière saison de Huizenga en tant que propriétaire, les Dolphins ont connu une année de redressement et ont remporté l'AFC East lors de la dernière journée de la saison régulière.
C'était un sentiment magique, a déclaré Huizenga. J'avais les larmes aux yeux. J'ai continué à détourner le regard pour ne pas avoir à m'essuyer les yeux devant tout le monde.
Miami a perdu au premier tour des séries éliminatoires et n'est revenu en séries éliminatoires qu'en 2016. Mais Huizenga a remporté les éloges de personnalités aussi disparates que le manager de Shula, Johnson et Marlins, Jim Leyland, même lorsqu'ils ne travaillaient plus pour lui.
Harry Wayne Huizenga est né à l'hôpital Little Company of Mary à Evergreen Park le 29 décembre 1937. Son grand-père Harm avait immigré des Pays-Bas au début des années 1900 et avait fondé une entreprise de transport d'ordures dans la banlieue de Chicago, Huizenga & Sons Scavenger Co.
Huizenga a fréquenté la Timothy Christian School jusqu'à ce que son père Gerrit, qui a fait fortune dans la construction, a déménagé la famille dans les années 1950 à Fort Lauderdale, où il a terminé ses études secondaires. Il a fréquenté le Calvin College dans le Michigan avant d'abandonner et de servir pendant un certain temps dans les réserves de l'armée.
Il a commencé sa carrière commerciale à Pompano Beach, en Floride, au nord de Fort Lauderdale, en 1962, à 25 ans, au volant d'un camion poubelle pour 500 $ par mois. Il a emprunté 5 000 $ à son père et a acheté un camion d'occasion pour lancer Southern Sanitation Service. En tant que jeune éboueur, il se réveillait pour conduire des camions de 2 heures du matin à midi, puis prenait une douche avant de passer une journée complète d'appels de vente.
En un peu plus d'une décennie, son entreprise, Waste Management Inc., est devenue le plus grand transporteur de déchets au monde.
Un client a poursuivi avec succès Huizenga, affirmant que, lors d'une dispute sur un compte en souffrance, Huizenga l'avait blessé en lui saisissant les testicules – une allégation toujours niée par Huizenga.
Je n'ai jamais fait ça. Le gars était un flic adjoint. C'était sa parole contre la mienne, un jeune garçon, a-t-il déclaré au magazine Fortune en 1996.
Il a finalement racheté plusieurs concurrents, se développant dans tout le sud de la Floride. En 1968, il a fusionné avec la société d'assainissement de Chicago appartenant à ses oncles, créant Waste Management Inc., qui est finalement devenu la plus grande entreprise de déchets au monde.
C'est devenu sa méthode de fonctionnement — devenir le premier acteur national dans des industries dominées par de petites exploitations locales.
Il a démissionné de l'entreprise en 1984, prenant 100 millions de dollars en actions.
Mais la retraite l'ennuyait et il a rapidement commencé à acheter des dizaines de petites entreprises comme des hôtels et des sociétés de lutte antiparasitaire. En 1987, un partenaire commercial l'a persuadé de visiter Blockbuster, une petite chaîne de magasins de vidéos. À l'époque, les magasins de vidéos étaient pour la plupart des entreprises familiales locales. Huizenga ne possédait même pas de magnétoscope.
J'avais l'image d'eux comme des librairies pour adultes sombres, crasseuses et sales, a-t-il déclaré au Miami Herald. Mais quand j'ai finalement vu un magasin Blockbuster, cela m'a ouvert l'esprit.
Les magasins étaient propres et proposaient 10 000 titres, soit 10 fois plus que le magasin vidéo typique du coin. Il aimait le concept et pensait qu'il pourrait devenir le McDonalds de la vidéo. Lui et deux partenaires ont acheté 43 pour cent de l'entreprise pour 19 millions de dollars, et il est devenu président et président. En 1991, la chaîne comptait plus de 1 800 magasins, avec une ouverture toutes les 17 heures en moyenne.
L'affaire consistait à agir rapidement avant que nos concurrents ne voient ce que nous faisions et n'interviennent sur nous, a-t-il déclaré au magazine économique FSB en 2003.
En 1994, Viacom a acheté Blockbuster, alors une société cotée en bourse, pour environ 8 milliards de dollars.
En 1995, Huizenga s'est remis au transport de déchets en rachetant Republic Waste Industries Inc. pour 27 millions de dollars. Les fusions et acquisitions ont rapidement suivi. Il a rebaptisé la société Republic Industries au fur et à mesure de son expansion, en rachetant Alamo Rent-A-Car et National Car Rental.
Sous la direction de Huizenga, Republic a lancé AutoNation, une chaîne nationale de concessionnaires automobiles - encore une fois, une industrie qui avait été dominée par la propriété locale et régionale. À son apogée, AutoNation comptait environ 375 concessionnaires dans 17 États.
Republic Services a été créé en 1998 pour contrôler la partie gestion des déchets du portefeuille, un secteur qui avait atteint plus d'un milliard de dollars de ventes annuelles. Il en est resté le président jusqu'en 2002.
Huizenga a reçu cinq fois le prix du PDG de l'année du magazine Financial World et a été Ernst & Young 2005 World Entrepreneur of the Year.
En 1960, il épouse Joyce VanderWagon. Ils divorcent en 1966.
Il a épousé sa seconde épouse, Marti Goldsby, en 1972. Elle est décédée en 2017.
Il laisse dans le deuil quatre enfants – Wayne Jr., Ray, Scott et Pamela – et 11 petits-enfants.
Huizenga est devenu un grand bienfaiteur de la Nova Southeastern University, une école privée de Davie, en Floride, où les dauphins s'entraînent. Son école de commerce porte son nom, même s'il n'a jamais terminé ses études universitaires.
Concernant son sens aigu des affaires, Huizenga a dit un jour : il suffit d'être au bon endroit au bon moment. Cela ne peut arriver qu'en Amérique.
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