Arlington Park sur le bloc: le propriétaire d'entreprise Churchill Downs cherche à vendre un hippodrome historique
Churchill Downs Inc. présente la piste de 93 ans comme une opportunité de réaménagement, ce qui signifie que 2021 pourrait être la dernière année où les chevaux courent à Arlington.
Les courses de chevaux pourraient faire leur dernier tour à Arlington Park cet automne.
Présentant la piste vieille de 93 ans comme une opportunité de réaménagement, le propriétaire de l'hippodrome international d'Arlington a annoncé mardi qu'il vendait l'ovale historique et les 326 acres de banlieue sur lesquels il se trouve.
Les dirigeants de Churchill Downs Inc. se sont engagés à faire courir les poneys comme prévu à Arlington du 30 avril au 25 septembre, mais après cela, personne ne peut deviner si les clairons de départ rappelleront.
Bill Carstanjen, PDG de la société de jeux et de courses basée à Louisville, a signalé une vente potentielle l'été dernier lorsqu'il a déclaré que la propriété aurait un but plus élevé et meilleur, mais Churchill Downs auparavant rapports refusés qu'Arlington était dans le quartier.
La société s'est plainte des taxes élevées sur les jeux d'argent dans l'Illinois au milieu d'âpres différends avec les propriétaires de chevaux et les entraîneurs qui y concourent – et qui l'ont considérée comme le coup de poignard ultime dans le dos lorsque Churchill Downs a refusé de profiter de la nouvelle législation de l'État sur les jeux de hasard en 2019 qui permet les trois hippodromes survivants de l'État pour devenir des casinos.
Ainsi, alors que les machines à sous et les paris sportifs considérés comme des bouées de sauvetage pour l'industrie en déclin sont en cours de construction sur ces deux autres pistes – Hawthorne Race Course à Stickney et Fairmount Park près de St. Louis – Churchill Downs sollicitera des offres pour Arlington par l'intermédiaire de la société de courtage CBRE.
L'emplacement idéal d'Arlington dans la banlieue nord-ouest de Chicago, ainsi que l'accès direct au centre-ville de Chicago via une gare ferroviaire Metra sur place, présente une opportunité de réaménagement unique, a déclaré Carstanjen dans un communiqué. Nous nous attendons à voir un vif intérêt pour le site et sommes impatients de travailler avec des acheteurs potentiels, en collaboration avec le village d'Arlington Heights, pour faire passer cet emplacement historique à sa prochaine phase.
Carstanjen a déclaré que Churchill Downs était très déterminé à poursuivre le transfert de la licence de course d'Arlington vers une autre communauté de l'Illinois, bien que ce ne soit pas ainsi que le processus fonctionne dans l'État.
Les pistes s'appliquent à des dates de course spécifiques avec l'Illinois Racing Board, pas une licence mobile. Les membres de ce conseil d'État nommé par le gouverneur ont critiqué les menaces passées de l'entreprise bouger.
En rapport
L'avenir d'Arlington est incertain alors que les propriétaires abandonnent l'expansion du casino et menacent de changer de voie
Ouah ! Les propriétaires d'Arlington disent de tenir vos chevaux en pourparlers de vente
Pritzker retire trois membres du Racing Board de la selle pour leurs contributions à la campagne
Churchill Downs dit qu'il explore les options potentielles avec l'État et d'autres électeurs et reste optimiste quant à la possibilité de trouver des solutions qui fonctionnent pour l'État, les communautés locales et les milliers d'Illinoisans qui vivent directement ou indirectement des courses de chevaux pur-sang.
Nous sommes attachés à l'industrie des courses de pur-sang de l'Illinois et examinerons toutes les options pour trouver des opportunités pour qu'elle se poursuive dans le futur, a déclaré Carstanjen.
Les propriétaires de chevaux et les entraîneurs représentés par l'Illinois Thoroughbred Horsemen's Association ont longtemps déclaré que le moyen le plus simple de le faire serait qu'Arlington devienne un bookmaker et un racino, avec les revenus supplémentaires du jeu complétant les bourses de courses de chevaux qui ont presque diminué de moitié au cours des deux dernières décennies.
Au lieu de cela, ils ont déclaré que Churchill Downs doublait son autre grande propriété de jeu de l'Illinois, qui se trouve à seulement 20 minutes de route sur la I-90 : Rivers Casino à Des Plaines, la maison de jeu la plus lucrative de l'État.
Churchill essaie juste de dissimuler le fait qu'il ne se soucie que de maximiser le profit et sacrifiera volontiers l'esprit de la loi de l'Illinois et le gagne-pain des travailleurs de l'Illinois pour servir sa cupidité, Mike Campbell, président du groupe des propriétaires et entraîneurs de chevaux, dit dans un communiqué.
La nouvelle de la vente d'Arlington est intervenue moins d'une semaine après que Rivers a annoncé que la société investirait 87 millions de dollars dans une extension de 78 000 pieds carrés pour atteindre au maximum 2 000 postes de jeu, comme le permet l'expansion des jeux d'État.
Les chiffres des revenus de l'État confirmeraient ce calcul commercial. Rivers a généré 321 millions de dollars de revenus en 2020 malgré un arrêt prolongé de COVID-19. Arlington a pris environ la moitié de ce montant en paris au cours d'une année complète de course en 2019, et c'est avant de payer les gagnants.
Le gouverneur J.B. Pritzker parie sur les revenus supplémentaires des racinos pour aider à financer un plan d'amélioration des immobilisations de 45 milliards de dollars.
Alors que nous attendons des détails sur les plans de Churchill Downs pour maintenir les courses de chevaux dans l'Illinois, l'administration travaillera avec toutes les parties prenantes pour développer une solution appropriée, a déclaré une porte-parole de Pritzker dans un e-mail. Nous restons déterminés à assurer une industrie de la course solide dans notre État.
Arlington a ouvert ses portes en 1927 et a brûlé en 1985, pour être reconstruite à temps pour organiser sa course emblématique Arlington Million la même année.
Et Churchill Downs, l'homonyme de la maison du Kentucky Derby, n'est pas le premier propriétaire à menacer de déplacer la piste. Arlington a appartenu pendant des années à la famille Duchossois, qui se plaignait régulièrement des taxes élevées sur les courses alors que l'État introduisait d'autres formes de jeu légal.
L'ovale d'Arlington Heights a également souvent été évoqué comme un site de relocalisation potentiel pour les Bears de Chicago. Le bail de l'équipe à Soldier Field n'expire pas avant une décennie.
Pa: