Jessye Norman, star légendaire de l'opéra, décède à 74 ans
Sa voix passionnée de soprano lui a valu quatre Grammy Awards et la National Medal of Arts.
NEW YORK — Jessye Norman, la célèbre star internationale de l'opéra dont la voix de soprano passionnée lui a valu quatre Grammy Awards et la National Medal of Arts, est décédée, selon la porte-parole de la famille Gwendolyn Quinn. Elle avait 74 ans.
Une déclaration publiée à l'Associated Press lundi a déclaré que Norman est décédée à 7 h 54 des suites d'un choc septique et d'une défaillance multiviscérale secondaire aux complications d'une lésion de la moelle épinière qu'elle avait subie en 2015. Elle est décédée à l'hôpital Mount Sinai St. Luke à New York, et était entouré de ses proches.
Nous sommes si fiers des réalisations musicales de Jessye et de l'inspiration qu'elle a fournie au public du monde entier qui continuera d'être une source de joie. Nous sommes également fiers de ses efforts humanitaires sur des questions telles que la faim, l'itinérance, le développement des jeunes et l'éducation artistique et culturelle, lit-on dans une déclaration familiale.
Norman était un interprète pionnier et l'un des rares chanteurs noirs à atteindre la célébrité mondiale dans le monde de l'opéra, se produisant dans des maisons vénérées comme La Scala et le Metropolitan Opera, et chantant des rôles-titres dans des œuvres comme Carmen, '' Aida et plus encore. Elle a chanté les œuvres de Wagner, mais ne s'est pas limitée à l'opéra ou à la musique classique, interprétant également des chansons de Duke Ellington et d'autres.
Norman est né le 15 septembre 1945 à Augusta, en Géorgie, à l'époque de la ségrégation. Elle a grandi en chantant à l'église et autour d'une famille musicale qui comprenait des pianistes et des chanteurs. Elle a obtenu une bourse à l'université historiquement noire de Howard University à Washington, DC, pour étudier la musique, et a ensuite étudié au Peabody Conservatory et à l'Université du Michigan.
Finalement, elle a fait ses débuts à l'opéra dans Tannhauser en 1969 à Berlin, épatant bientôt le public du monde entier sur les scènes de Milan, Londres et New York grâce à sa voix brillante, quelle que soit la langue. Le New York Times a décrit sa voix comme un grand manoir du son.
Il définit un espace extraordinaire. Il a des dimensions énormes, allant vers l'arrière et vers le haut. Elle ouvre sur des panoramas inattendus. Il contient des pièces ensoleillées, des passages étroits, des chutes caverneuses, a écrit Edward Rothstein du Times.
En 1997, à l'âge de 52 ans, Norman est devenu la plus jeune personne à avoir remporté le Kennedy Center Honor en 20 ans d'histoire de l'organisation à l'époque. Elle a reçu sa National Medal of Arts de l'ancien président Barack Obama et a obtenu des doctorats honorifiques de plusieurs écoles prestigieuses, dont Juilliard, Harvard et Yale. Elle est membre de la British Royal Academy of Music et du Georgia Music Hall of Fame. Norman a même donné son nom à une orchidée en France, et le pays l'a également nommée Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres.
Norman s'est produit au Lyric Opera de Chicago au cours de la saison 1990-91, dans le rôle-titre dans Alceste, de Gluck. Elle s'est également produite à de nombreuses reprises avec le Chicago Symphony Orchestra à la fois à Orchestra Hall et au Ravinia Festival à Highland Park, où elle s'est produite 12 fois entre 1975 et 2009, neuf avec l'orchestre et trois récitals au Martin Theatre.
Elle est apparue sur trois albums en collaboration avec le CSO, dont la Symphonie n° 9 de Beethoven, lauréate d'un Grammy, en ré mineur, op. 125, enregistré au Medinah Temple de Chicago en 1986, et Bartok: Bluebeard's Castle enregistré dans Orchestra Hal en 1993.
Elle a remporté 15 nominations aux Grammy Awards tout au long de son illustre carrière, remportant sa première au spectacle de 1985 pour la meilleure performance de soliste vocale classique pour Ravel: Songs Of Maurice Ravel. Elle a remporté le Grammy Lifetime Achievement Award en 2006.
Norman a été honorée à Chicago en 2014 lorsqu'elle a reçu le prix Edwin C. Bill Berry des droits civiques de la Chicago Urban League pour sa persévérance et sa créativité.
Dans une interview accordée au Sun-Times en 2002, elle a expliqué son amour pour de nombreux genres musicaux, des spirituals et des chansons françaises aux lieder allemands et au jazz : J'ai toujours été attirée par les choses que les autres pourraient considérer comme inhabituelles. Je suis toujours pris par le texte et la belle mélodie. Peu m'importe qui l'a écrit. Il est juste plus raisonnable d'avoir un esprit ouvert sur ce qu'est la beauté. Il est important pour les musiciens classiques d'aller au-delà des trois B [Bach, Beethoven et Brahms]. C'étaient de merveilleux compositeurs, mais ils sont allés dans le grand au-delà il y a longtemps. Il y a beaucoup de musique qui vivra très longtemps.
En tant que jeune femme afro-américaine entrant dans le monde très blanc de l'opéra, Norman était imperturbable, a-t-elle déclaré au Sun-Times dans cette même interview de 2002. Le pigeonnier n'intéresse que les pigeons. ... J'ai été élevé dans une atmosphère très enrichissante, mais je n'ai pas non plus été distingué comme étant particulièrement talentueux. Tout le monde était très gentil avec mes capacités, mais je faisais partie d'un groupe d'enfants à Augusta où j'étais complètement interchangeable. Si l'un de nous ne pouvait pas se présenter pour chanter, l'autre prendrait notre place. Cela nous a permis de garder les pieds sur terre. Nous savions que nous avions du talent, mais il n'a pas été exploité d'une manière qui nous a fait penser que nous étions plus spéciaux que nos amis. C'était une façon très saine et humble de grandir. Tout le monde a un don quelconque et certains d'entre nous ont eu la chance d'avoir de l'aide pour le nourrir.
Les modalités des funérailles seront annoncées dans les prochains jours.
Contribution : Miriam Di Nunzio, journaliste du Sun-Times
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