Tom Thibodeau est de retour et les Bulls nettoient mieux le sang dans l'eau
Le vétéran des Bulls Thad Young avertit ses coéquipiers qu'il n'y a pas de temps pour bouder avec les Knicks qui viennent en ville pour deux matchs. Selon Young, les équipes entraînées par Thibodeau frappent d'abord et posent des questions plus tard.
L'ancien entraîneur des Bulls Tom Thibodeau ne se soucie pas des sentiments blessés persistants d'un adversaire.
Il ne craint pas que la star des Trail Blazers, Damian Lillard, ait brisé le cœur des Bulls avec un trois points gagnant au buzzer samedi.
Tout comme un requin est déterminé à chasser pour se nourrir, Thibodeau se concentre sur la victoire à des matchs de basket-ball. Et les deux sont bons pour reconnaître le sang dans l'eau.
Pas étonnant que l'attaquant des Bulls Thad Young ait lancé un avertissement à ses coéquipiers.
Thibodeau et les Knicks viennent en ville pour des matchs lundi et mercredi, et si les Bulls boudent toujours ou ont l'idée que jouer les Knicks deux fois rendra la semaine facile, ils feraient mieux de se mettre au garde-à-vous.
« [Nous] nous préparons pour une équipe qui va être très, très dure, qui va entrer et s'en prendre au côté défensif du basket-ball », a déclaré Young après l'entraînement dimanche. « Et ils ne seront pas seulement coriaces du côté défensif, ils le seront également du côté offensif.
‘‘Tom a entraîné certaines équipes avec beaucoup de physique, et nous devons sortir et être prêts à prendre des coups. Mais à chaque coup de poing que nous prenons, nous devons en renvoyer trois. Il s'agit donc simplement de sortir et d'imposer notre volonté sur le jeu tôt et de nous assurer que notre présence se fait sentir dès le départ.
C'est une philosophie que les Bulls ont eu du mal à mettre en pratique trop souvent cette saison.
Oui, c'était un pas vers l'amélioration de se rattraper d'un déficit de 19 points au troisième quart contre les Blazers et d'avoir apparemment le match en main avec 11 secondes avant les héroïques de Lillard. Mais le point de Young était que les Bulls ne devraient pas se permettre un retard de 19 points à cause d'un jeu léthargique.
« Nous ne pouvons pas avoir de défaillances mentales qui nous mettent dans un trou profond, profond ; nous devons simplement continuer à jouer », a déclaré Young. « Nous devons continuer à nous verrouiller et à nous battre dans des situations défavorables. Nous commençons à y arriver, mais nous n’avons pas franchi le cap car nous ne l’avons pas traduit en victoires.’’
Il y a fort à parier que Thibodeau ne souhaite pas qu'ils débutent à ses dépens.
Depuis son limogeage des Bulls en 2015, Thibodeau les a affrontés quatre fois – tous avec les Timberwolves – et a une fiche de 3-1 lors de ces matchs. Même s'il minimisera les deux matchs contre les Bulls cette semaine, il n'aimerait rien de plus que d'étendre ce record à 5-1.
Sur le papier, les Knicks pourraient ressembler à des choix faciles pour les Bulls. Mais c'est là que les équipes entraînées par Thibodeau trompent.
Les Knicks ont une fiche de 9-12 et ont remporté des victoires impressionnantes contre les Bucks, Pacers, Hawks, Jazz et Celtics. Les Bulls ont une fiche de 7-11, et quatre de ces victoires ont été remportées contre les Wizards et les Mavericks.
Si les Bulls veulent commencer à être pris au sérieux pour un tir lors d'un match de barrage de la Conférence de l'Est, battre des équipes telles que les Knicks serait un bon point de départ.
L'entraîneur Billy Donovan sait que ce ne sera pas facile, surtout connaissant Thibodeau comme il le fait.
« Thibs venait nous voir nous entraîner quand j'étais joueur à Providence », a déclaré Donovan. « C'était un entraîneur universitaire à l'époque, et il venait et regardait l'entraînement.
« Et puis je me suis lié d'amitié avec lui parce que Jeff Van Gundy m'a entraîné à l'université, alors il a développé une relation avec Jeff, puis il a travaillé avec Jeff à Houston et Doc Rivers [à Boston]. Mais je connais Thibs depuis un moment. C'est un gars formidable.
Pa: