Les conseillers en deuil manquent et la violence armée augmente
Brett Roman Williams a perdu son père et son frère dans des fusillades. Maintenant, il fait partie du conseil d'administration d'un groupe de conseil en deuil qui l'a déjà aidé. Mais il ne peut pas répondre au besoin.
PHILADELPHIE – Alors que Brett Roman Williams se tenait dans le bureau du médecin légiste de Philadelphie en train de regarder une photo du visage de son frère aîné, une sensation familière jaillit dans sa poitrine.
Le père de Williams a été tué par balle en 1996, lorsque Williams avait 11 ans, et le flux et le reflux du chagrin l'avaient submergé pendant 20 ans.
Mais, en 2016, lorsque son frère a été abattu, Williams a contacté un conseiller en deuil pour l'aider à faire face.
Maintenant, Williams siège au conseil d'administration de l'organisation où il cherchait autrefois du réconfort. Il essaie de fournir le même genre de soutien aux autres. Mais la demande dépasse de loin l'offre de conseillers en raison de la montée de la violence.
Avec plus de 270 homicides à Philadelphie au cours du premier semestre 2021, la ville a dépassé le nombre de meurtres en 2020, lorsque 499 personnes ont été tuées, principalement par balles – le nombre d'homicides le plus élevé depuis plus de deux décennies. Le nombre de personnes blessées dans des fusillades a également grimpé en flèche au cours des 18 derniers mois.
Williams est président du conseil d'administration de l'Anti-Violence Partnership of Philadelphia, qui fournit des conseils aux personnes touchées par la violence. Il a déclaré qu'il y avait 174 personnes sur la liste d'attente fin juin, contre environ 30 personnes il y a un an.
Blesser les gens, blesser les gens, a déclaré Williams. Et c'est un moment charnière à Philly, car il y a beaucoup de gens qui souffrent dans cette ville en ce moment.
Natasha McGlynn, directrice exécutive de l'organisation, a déclaré que l'agence avait fourni des conseils depuis septembre à 425 adolescents qui ont été abattus ou qui ont perdu leur famille ou leurs amis. Elle a déclaré que les conseillers constatent des couches de traumatisme et de revictimisation à mesure que la violence armée augmente.
La criminalité a augmenté à l'échelle nationale après avoir chuté au cours des premiers mois de la pandémie, de nombreuses villes connaissant le type d'augmentation à deux chiffres de la violence armée qui sévit à Philadelphie. L'administration Biden a envoyé des forces de frappe à Chicago, Los Angeles, New York, San Francisco et Washington, D.C., pour aider à éliminer les réseaux d'armes à feu.
Biden a encouragé les États à utiliser l'argent de secours COVID-19 pour embaucher des policiers ou des conseillers supplémentaires. Philadelphie fait partie des villes qui se joignent à un effort fédéral pour étendre et améliorer les programmes d'interruption de la violence communautaire. Le groupe de Williams et d'autres qui fournissent des conseils aux victimes demandent des subventions pour embaucher plus de conseillers.
Lynn Linde, responsable des connaissances et de l'apprentissage pour l'American Counselling Association, a déclaré qu'il y avait déjà une pénurie de professionnels de la santé mentale, en particulier dans les zones rurales, lorsque la pandémie de coronavirus a frappé. Ajoutez les pertes économiques, émotionnelles et autres dues à la pandémie et au verrouillage, et maintenant les vagues de violence armée à travers le pays, et, a déclaré Linde, la plupart des professionnels de la santé mentale sont poussés à bout.
Je ne connais personne qui a des ouvertures, dit-elle. Et il y a beaucoup de professionnels de la santé mentale qui font des heures supplémentaires et s'épuisent.
Pour les conseillers dans des endroits tels que l'AVP de Philadelphie, qui ne traitent que les personnes victimes de traumatismes et de pertes dues à la violence, l'augmentation des crimes violents est la raison pour laquelle ils sont étirés.
L'année dernière, plus de 1 800 personnes ont été blessées par balle à Philadelphie. La ville a déjà signalé près de 900 victimes par balle en 2021, soit 150 de plus qu'à la même époque en 2020.
Adam Garber, directeur exécutif de CeaseFirePA, un groupe à but non lucratif à l'échelle de l'État, a déclaré que les gens étaient au courant des meurtres mais moins souvent des autres effets de la violence : les blessures à vie, le traumatisme, la peur qui oblige les parents à garder leurs enfants à l'intérieur.
Nous manquons tous les dommages en dessous qui modifient de manière permanente la vie de tant de personnes, a déclaré Garber.
Elinore Kaufman, professeure adjointe de chirurgie à l'Hôpital de l'Université de Pennsylvanie et au Centre médical presbytérien de Philadelphie, a déclaré qu'il y avait deux à trois fois plus de survivants par balle que de décès dans son centre de traumatologie. Le nombre de survivants a augmenté à mesure que le traitement des traumatismes s'est amélioré.
L'objectif est d'aider les gens à survivre, et nous sommes très bons dans ce domaine, a déclaré Kaufman. Nous aidons les gens à traverser cette période la plus aiguë. Nous ne sommes pas aussi doués pour aider les gens à reprendre une vie pleine et entière.
Elle a déclaré que l'hôpital travaillait sur un programme visant à fournir aux patients un mentor pour les aider à se connecter à des programmes qui offrent de l'aide, notamment des conseils, une demande d'aide aux victimes ou à trouver une formation et une nouvelle carrière si leurs blessures les empêchent de reprendre leur travail. .
Le fils de Latrice Felix, Alan Womack, Jr. a choisi de vivre dans une banlieue chic de Philadelphie, passant la plupart de son temps au gymnase ou en famille, en partie pour éviter la violence qu'il a vue dans la ville.
Mais Womack, 28 ans, a été tué le 28 février 2020, lors d'une bagarre à l'extérieur de son gymnase. Felix s'est inscrit à l'AVP peu de temps après la mort de son fils, mais était sur la liste d'attente pendant environ six mois avant que quelqu'un n'ait une ouverture.
Womack a joué au basketball de division II au Fisher College de Boston et a souvent entraîné des gens au gymnase. Il faisait face à sa mère parfois 10 fois par jour et rentrait à la maison pour lui voler ses bonnes bananes ou s'assurer qu'elle allait bien.
Womack a travaillé avec des jeunes qui avaient été impliqués dans le système de justice pénale, essayant de les orienter vers de meilleurs choix.
Plus de 1 300 personnes sont venues à ses funérailles, dont un ami de l'université qui a dit à Felix que Womack l'avait laissé dormir dans son dortoir alors qu'il se débattait et avait utilisé sa carte de plan de repas pour ne pas avoir faim.
Félix a eu du mal avec la mort de son fils. Elle n'accepte pas la détermination de la police selon laquelle l'homme qui lui a tiré dessus agissait en état de légitime défense, mais il n'y avait pas de caméras dans le parking.
Je ne voulais pas mourir, a-t-elle dit à propos de ce qu'elle ressentait après la mort de son fils. Mais je ne voulais pas vivre non plus.
Pendant qu'elle attendait des conseils, elle a partagé son chagrin avec des amis et a découvert qu'elle connaissait 20 personnes qui avaient perdu leurs enfants à cause de la violence armée à Philadelphie et dans ses environs en 2020. Elle travaille pour collecter des fonds pour créer un café du deuil où les personnes qui ont perdu quelqu'un peuvent venir parler de leurs proches et où ils peuvent parler à un thérapeute.
Les gens pensent que vous enterrez votre enfant, et la vie continue, a déclaré Felix. Mais ils ne voient pas comment parfois vous ne pouvez pas vous lever du lit, comment vous commencez à pleurer lorsque vous conduisez dans la rue pour rien.
Je veux normaliser le conseil, en particulier pour la communauté afro-américaine.
Pa: