Red Stars est l'une des trois organisations qui n'ont pas pleinement coopéré à l'enquête sur les abus, révèle un rapport
Le rapport révèle qu'Arnim Whisler a refusé d'accepter la démission de Rory Dames après des allégations d'abus en 2014.
Photo de Tim Nwachukwu/Getty Images
Les propriétaires et les dirigeants de la NWSL savaient que les abus émotionnels et sexuels imprégnaient la ligue et n'ont rien fait à ce sujet, a révélé une enquête indépendante.
L'enquête, menée par l'ancienne sous-procureure générale des États-Unis, Sally Yates, a donné lieu à une enquête cinglante. Rapport de 319 pages qui a été publié lundi. Il détaillait les manquements de la ligue et de certains propriétaires d'équipes, dont Arnim Whisler des Red Stars, pour protéger les joueurs.
À Chicago, les accusations d'abus émotionnel et verbal de la part de l'ancien entraîneur Rory Dames datant de 2014 ont été rejetées à plusieurs reprises par Whisler. Moins de 24 heures avant la publication d'un rapport par le Washington Post en novembre dernier détaillant les allégations d'abus, Whisler a autorisé Dames à démissionner.
Trois mois plus tard, lorsque Whisler s'est adressé aux médias pour la première fois depuis le rapport du Post, il a affirmé que la décision avait été prise en considération des joueurs. Il a également affirmé que les préoccupations que lui avaient apportées les joueurs et le personnel ne portaient pas sur le niveau d'abus. Chaque fois qu'il entendait une plainte, il se sentait à l'aise de continuer à employer Dames.
Le rapport de Yates a non seulement nié les affirmations de Whisler, mais il a également publié de nouveaux détails sur les abus de Dames, notamment en qualifiant les joueurs noirs de voyous et de joueurs du Kentucky et de l'Ohio. Une joueuse qui a été interviewée a raconté une expérience au cours de laquelle Dames lui a envoyé un texto pour le rencontrer dans sa chambre d'hôtel afin de recevoir ses indemnités journalières.
LiéLorsqu'elle est arrivée à sa porte le matin vêtue d'un t-shirt à manches longues et d'un short de pyjama, la joueuse a déclaré que Dames l'avait regardée de haut en bas et avait dit: 'Beau short.' Peu de temps après, il lui a envoyé un texto : « Je ne plaisantais pas ; tu avais l'air vraiment bien. La beauté naturelle est la meilleure des beautés.
Selon le rapport, peu de temps après que Dames ait commencé à entraîner dans la ligue, plusieurs joueurs ont fait part de leurs inquiétudes, dont Christen Press en 2014. La star de l'équipe nationale américaine a signalé à l'époque américaine. Le président de la Fédération de football, Sunil Gulati, et l'entraîneur de l'équipe nationale de l'époque, Jill Ellis, ont déclaré que Dames 'avait créé un environnement hostile', abusé verbalement et émotionnellement des joueurs, fait des remarques sexistes et racistes et exercé des représailles contre elle et d'autres joueurs lorsqu'ils se sont exprimés.
Les inquiétudes de la presse ont été transmises à Whisler, qui a affirmé que les joueurs de l'équipe nationale voulaient que la ligue 'ferme' et avaient une 'hache à moudre' avec Dames, qui a proposé de démissionner. Whisler a refusé d'accepter sa démission, selon le rapport.
Parmi les 37 pages du rapport consacrées à l'enquête sur les abus de Dames, il y avait une section détaillant les allégations portées contre lui au niveau du football des jeunes. En mars 1998, le département de police d'Arlington Heights a ouvert une enquête sur Dames après un rapport selon lequel il aurait touché l'un de ses jeunes joueurs de football Eclipse de manière inappropriée sur sa cuisse.
En avril 1998, un travailleur social du ministère des Services à l'enfance et à la famille a mené une enquête et a déterminé que les allégations contre Dames étaient 'sans fondement', selon le rapport. Dames est retournée à l'entraînement.
Après le rapport du Post sur Dames, il a démissionné de son poste d'entraîneur chez Eclipse et a été retiré de la page du personnel de l'équipe, mais sa femme, Sarah, est toujours répertoriée comme directrice financière de l'équipe. Les questions de savoir si Dames est toujours propriétaire du club sont restées sans réponse.
Dans le rapport, un joueur partage la seule raison de participer à l'enquête dans l'espoir du retrait de Whisler de la ligue.
L'enquête a été commandée par U.S. Soccer après que l'Athletic a publié des allégations de harcèlement et de coercition sexuelle impliquant l'ancien entraîneur de la NWSL Paul Riley en septembre 2021. Mais l'éviction de cinq entraîneurs masculins en 2021 a mis en évidence un problème répandu qui a été détaillé dans le rapport.
Whisler aimait vanter les Red Stars comme la franchise NWSL la plus ancienne. Quand il a finalement sorti un déclaration publique l'année dernière, après les réclamations faites contre Dames, il était mêlé d'auto-adulation.
Il a juré de rendre des comptes, mais le rapport de Yates a également révélé que l'organisation des Red Stars était l'une des trois à ne pas avoir pleinement coopéré à l'enquête.
Le rapport de Yates s'est conclu par des recommandations soulignant le besoin de transparence et de responsabilité. Mais le NWSL est géré par ses propriétaires, de sorte que des changements tels que le retrait des propriétaires qui cultivaient des environnements de travail toxiques et laissaient les abus se propager pendant des années seront difficiles à mettre en œuvre.
'Aucune organisation n'a pris en charge la sécurité des joueurs', indique le rapport.
Dans les quelques cas où le comportement des entraîneurs a été examiné, l'enquête a révélé qu'il s'agissait davantage de cocher une case que de prendre des mesures de protection.
Parce que les équipes n'ont pas révélé d'inconduite, des entraîneurs tels que Riley ont pu passer d'une équipe à l'autre, selon le rapport. L'USSF a une autorité limitée pour sanctionner les entraîneurs, les propriétaires et les dirigeants de la ligue dans la NWSL, mettant la responsabilité de tenir les personnes au pouvoir responsables devant la ligue elle-même.
'J'ai beaucoup parlé à [la commissaire de la NWSL] Jessica Berman', a déclaré la présidente du football américain, Cindy Parlow Cone. 'Nos objectifs sont alignés.'
Les Red Stars n'ont pas répondu à la demande de commentaires du Sun-Times.
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