Racisme structurel, hypertension artérielle, santé des Noirs tous liés, selon les experts
L'hypertension artérielle non traitée peut entraîner des maladies invalidantes et potentiellement mortelles, notamment les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, la démence, les maladies rénales, le dysfonctionnement sexuel, la perte de vision.
Hypertension artérielle. Et le racisme structurel. Les chercheurs disent qu'ils sont deux des principaux facteurs responsables de l'écart de mauvaise santé cardiaque et cérébrale entre les adultes noirs et blancs aux États-Unis. Et ils sont inextricablement liés.
Des études ont montré que l'hypertension artérielle affecte les adultes noirs - en particulier les femmes - plus tôt et de manière plus dramatique que leurs pairs blancs. À 55 ans, des recherches ont révélé que trois adultes noirs sur quatre ont développé la maladie, contre environ la moitié des hommes blancs et 40 % des femmes blanches.
Non traitée, l'hypertension artérielle peut entraîner une série de maladies chroniques invalidantes et potentiellement mortelles, notamment les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, la démence, les maladies rénales, la dysfonction sexuelle et la perte de vision.
Derrière ces risques élevés, selon les chercheurs, se cache un réseau complexe d'influences négatives découlant des impacts multigénérationnels du racisme structurel.
Chandra Jackson, chercheur et épidémiologiste au National Institute of Environmental Health Sciences, décrit le racisme structurel comme l'ensemble des façons dont les sociétés encouragent la discrimination raciale à travers des systèmes de logement, d'éducation, d'emploi, de salaires, d'avantages, de crédit, de médias, qui se renforcent mutuellement. soins de santé et justice pénale. Ces modèles et pratiques renforcent à leur tour les croyances, les valeurs discriminatoires et la mauvaise répartition des ressources favorisant ou nuisant à la santé.
Une façon qui se joue peut être vue en examinant les décennies de prêts discriminatoires, appelés redlining, qui ont maintenu les familles noires séparées dans des quartiers avec moins de ressources et une plus grande exposition chronique aux risques environnementaux, tels que l'eau potable insalubre et la pollution sonore et atmosphérique, Jackson dit.
Ces quartiers ont tendance à manquer d'installations et de prestataires de soins de santé de qualité, d'épiceries qui vendent des aliments sains et abordables ou d'espaces ouverts où les adultes peuvent faire de l'exercice et les enfants peuvent jouer, dit-elle. Les systèmes d'emploi et d'éducation discriminatoires se traduisent par des niveaux de pauvreté plus élevés qui créent des tensions financières, une insécurité du logement et de l'alimentation, des relations tendues et un accès réduit à une bonne assurance maladie.
Tout cela ajoute au stress qui pourrait être associé à une augmentation de la pression artérielle, selon Augustine Kang, chercheur à l'école de santé publique de l'Université Brown à Rhode Island, qui dit: Tous ces facteurs créent la tempête parfaite pour la maladie.
Les hommes et les femmes noirs déclarent des niveaux de stress plus élevés que les hommes et les femmes blancs. Mais des études montrent que les femmes noires, qui subissent les effets cumulatifs de la discrimination raciale et sexiste, paient un prix particulièrement élevé pour leur santé dès leur plus jeune âge. Les femmes noires ont une espérance de vie plus courte que les femmes blanches, en partie à cause des taux plus élevés de maladies cardiaques.
Le stress rend également plus difficile la gestion des facteurs de risque pour la santé cardiaque et cérébrale, tels que l'hypertension artérielle, une fois qu'ils s'installent.
Kang a dirigé une étude qui a révélé que les femmes noires souffrant d'hypertension artérielle et subissant des niveaux élevés de stress étaient nettement moins susceptibles de prendre des médicaments ou de pratiquer des comportements hypotenseurs tels que l'exercice ou une alimentation saine.
Les facteurs liés au mode de vie sont extrêmement importants dans la gestion de la pression artérielle, dit-il. Il existe des facteurs sociaux et environnementaux qui constituent un obstacle supplémentaire à l'alimentation et à l'activité physique, ce qui explique une grande partie des disparités en matière de santé que nous constatons aujourd'hui.
Un programme de Kaiser Permanente en Californie ciblant l'hypertension artérielle a éliminé les différences de contrôle entre les adultes noirs et blancs et a utilisé des dossiers de santé électroniques pour suivre la pression artérielle, augmenté les messages médecin-patient en dehors des visites au bureau et abaissé le prix des médicaments contre l'hypertension pour le rendre plus abordable et accessible.
Dans des systèmes de santé bien organisés, nous surveillons et contrôlons mieux la pression artérielle, déclare le Dr John Ayanian, directeur de l'Institute for Healthcare Policy and Innovation de l'Université du Michigan à Ann Arbor. Mais les États-Unis ont un système de santé fragmenté.
Ayanian a mené une étude montrant que les disparités de pression artérielle parmi les Noirs et les Blancs inscrits à Medicare Advantage persistaient dans toutes les régions du pays, à l'exception de l'Ouest, où les plans de santé Kaiser ont éliminé ces différences. Ses recherches ont également montré que les adultes noirs étaient inscrits de manière disproportionnée dans des régimes de santé moins performants à l'échelle nationale.
Demander aux gens d'améliorer leur alimentation lorsqu'ils n'ont pas accès à des aliments sains, de faire de l'exercice lorsqu'ils n'ont pas accès à des espaces sûrs ou abordables, de prendre des médicaments contre l'hypertension lorsqu'ils ne peuvent pas se les payer n'éliminera pas les inégalités en matière de santé , déclare le Dr Monika Safford, fondatrice et codirectrice du Cornell Center for Health Equity à New York et chef de la médecine interne générale au Weill Cornell Medical College.
Nous ne pouvons pas laisser cela aux individus, dit Safford. Ce n'est pas de leur faute. Le système est configuré pour les faire échouer. Le système n'est pas juste, égal et équitable.
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