Quand l'Amérique blanche attrape un rhume, l'Amérique noire attrape une pneumonie
Les Noirs continueront de mourir à des taux disproportionnellement plus élevés que les Américains blancs à cause de COVID-19. Il est impératif que les Noirs américains restent hypervigilants.
Toutes les quelques années, l'Amérique attrape un mauvais rhume qui inflige des dommages incalculables à ses communautés et à ses citoyens. Ces rhumes ne sont pas toujours pathologiques et se manifestent sous différentes formes, mais le carnage qu'ils causent aux plus vulnérables de notre pays est toujours stupéfiant.
En 2005, ce froid a pris la forme de l'un des ouragans les plus coûteux jamais enregistrés, s'abattant sur la Louisiane et le Texas et causant 125 milliards de dollars de dégâts dans son sillage. Quelques années plus tard, nous avons souffert en tant que nation de la Grande Récession, qui a été provoquée par l'effondrement du marché du logement et a encore décimé la classe moyenne déjà en déclin. Et dans la dernière partie des années 2010, nous avons vécu un fléau de fusillades de masse qui n'ont laissé pratiquement aucune partie du pays intacte.
Avis
Ces rhumes ont touché tous les Américains, mais ce sont toujours les plus vulnérables qui subissent de loin le pire, en particulier lorsqu'il s'agit de la communauté noire. L'ouragan Katrina a dévasté une région, mais y a effectivement anéanti la classe moyenne noire ; la Grande Récession a endommagé l'ensemble de l'économie, mais, à tous égards, a été particulièrement désastreuse pour les Noirs américains et a encore creusé l'écart de richesse raciale déjà vaste ; et bien que l'Amérique soit à juste titre obsédée par les fusillades de masse qui se produisent dans nos écoles, églises et salles de concert à travers le pays, il y a eu 36 fusillades de masse dans mon district – qui est un district à majorité minoritaire – depuis 2013 seulement.
Au cours de l'histoire de notre pays, nous avons résisté à un certain nombre de ces types de rhumes, mais dans tous les cas, il est clair que lorsque l'Amérique attrape un rhume, la communauté noire a attrapé une pneumonie. Cette fois, cependant, il y a un virus réel qui ravage notre nation. Plus précisément, un syndrome respiratoire aigu sévère provoqué par un nouveau coronavirus, et il s'est avéré particulièrement mortel pour la communauté afro-américaine.
Au 4 avril, sur les 86 décès enregistrés dus au COVID-19 à Chicago, 61 étaient des résidents noirs. Moins de 30 pour cent de la population de Chicago est noire, et pourtant cette population représente un plein 70 pour cent de ceux qui ont succombé à cette maladie. En regardant le comté de Cook dans son ensemble, nous observons des tendances étonnamment similaires. Les Afro-Américains, qui ne représentent que 23 % de la population du comté de Cook, représentent 58 % des décès dus au COVID-19 dans le comté.
Malheureusement, ces terribles tendances ne sont pas uniques à Chicago. Dans le comté de Milwaukee, dans le Wisconsin, les Afro-Américains représentent environ la moitié des 945 cas confirmés du comté, mais représentent 81% des décès. Dans le Michigan, qui n'est que de 14% de Noirs, les Afro-Américains représentaient 35% des cas et 40% des décès liés au COVID-19.
Bien que ces statistiques soient choquantes, elles sont ne pas une coïncidence, et comme je l'ai souligné, cette situation n'est malheureusement que trop prévisible. Selon un article publié dans ProPublica la semaine dernière, les facteurs environnementaux, économiques et politiques se sont aggravés depuis des générations, exposant les Noirs à un risque plus élevé de maladies chroniques qui affaiblissent les poumons et rendent les systèmes immunitaires vulnérables : asthme, maladies cardiaques, hypertension et diabète. De plus, les Afro-Américains sont plus susceptibles d'avoir des emplois jugés essentiels, y compris ceux dans des secteurs tels que les soins de santé, les transports, le gouvernement et l'approvisionnement alimentaire, ce qui les empêche de rester chez eux.
Ce qui est tout aussi alarmant, c'est la quantité brute de désinformation qui aurait très bien pu conduire une population déjà vulnérable à ne pas prendre cette pandémie aussi au sérieux qu'elle aurait dû. Dans les semaines qui ont précédé ces décès stupéfiants, diverses plateformes de médias sociaux se sont retrouvées envahies par une quantité alarmante de désinformation liée au coronavirus. Ces mensonges allaient des vaccins et remèdes frauduleux contre le virus à des contre-vérités plus scandaleuses qui prétendent que les Afro-Américains sont totalement immunisés contre cet agent pathogène.
Bien que cela puisse donner lieu à des vœux pieux, les chiffres provenant de Chicago, Milwaukee et Detroit nous disent que cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
Face à la sombre réalité que les Noirs volonté continuent de mourir à des taux disproportionnellement plus élevés que les Américains blancs en raison de COVID-19, combiné à la quantité surprenante de désinformation qui nous est lancée en ligne, il est impératif que les Noirs américains restent hypervigilants alors que nous affrontons le dernier rhume américain. Nous devons suivre les directives des Centers for Disease Control and Prevention ainsi que l'ordonnance de séjour à domicile émise par le gouverneur J.B. Pritzker. Si vous devez quitter votre domicile, prenez les précautions nécessaires et pratiquez la distanciation sociale.
Au niveau fédéral, j'appelle également le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux à garantir que les données, les essais cliniques et l'accès aux vaccins et aux traitements incluent les communautés les plus susceptibles d'attraper une pneumonie lorsque tout est dit et fait. Lorsque les vaccins et les traitements deviennent disponibles, le gouvernement fédéral doit donner la priorité aux points chauds et aux zones médicalement mal desservies lors de la détermination de la distribution, car ces zones auront besoin d'accéder aux tests et aux traitements le plus rapidement possible.
L'Amérique a survécu à de terribles rhumes dans le passé, mais malheureusement, elle a été et continuera d'être la communauté noire qui attrape la pneumonie qui en a résulté. Si nous voulons briser ce cycle, nous devons prendre ce froid actuel au sérieux, et nous devons nous assurer que les besoins de la communauté noire en ce qui concerne COVID-19 sont également pris au sérieux.
Le représentant américain Bobby L. Rush, un démocrate, représente le 1er district du Congrès de l'Illinois. Il est membre senior du House Energy and Commerce Committee, président du sous-comité du comité sur l'énergie et siège au sous-comité du comité sur la santé.
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