Pour le Memorial Day, en souvenir du colonel Helen L. McCormick, qui s'est occupé des soldats de la Seconde Guerre mondiale à la guerre du Vietnam
Pendant la pandémie, le vétérinaire de l'Army Nurse Corps, décédé à 100 ans, a déclaré à la famille: 'Je n'ai jamais rien vu de tel.' Ils ont planté des drapeaux sur sa tombe ce week-end du Memorial Day.
Dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale, un avion ennemi a survolé l'hôpital de campagne qu'Helen L. McCormick installait en Allemagne.
L'infirmière de l'armée était connue pour garder la tête froide même lorsqu'elle devait s'occuper de masses de soldats blessés à Utah Beach lors de l'invasion du jour J. Mais l'avion volait bas.
Elle pensait qu'ils allaient être attaqués, a déclaré son neveu Mike Frost.
Au lieu de cela, il a atterri.
Les Allemands sont sortis et ils se sont rendus à un groupe d'infirmières, a déclaré Jerry Frost, un autre neveu. Ils ne voulaient pas se rendre aux Russes. Elle a dit qu'ils agitaient le drapeau blanc.
Les infirmières ont juste pris les armes et leur ont donné une tasse de café.
De retour chez elle, Mme McCormick – l'une des rares infirmières de l'armée à avoir soigné des soldats de la Seconde Guerre mondiale à la guerre du Vietnam et au-delà – se rendrait au cimetière St. Mary à Evergreen Park chaque jour du souvenir pour embellir la parcelle et l'usine de sa famille. Drapeaux américains.
Pour ce week-end du Memorial Day, ses proches se sont réunis samedi pour s'occuper de sa pierre tombale, qui a été posée à St. Mary's le mois dernier après sa mort en décembre à l'âge de 100 ans à l'hôpital St. Joseph.
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Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a aidé à mettre en place des hôpitaux de campagne et a soigné des soldats blessés en Allemagne, au Luxembourg et en France. Elle a ensuite travaillé pendant cinq ans à l'hôpital Hines VA avant d'être appelée dans la réserve. Pendant la guerre de Corée, elle a servi aux États-Unis dans des bases militaires et des hôpitaux de l'Indiana, du Michigan et du Colorado.
À la fin des années 1960, elle a soigné des soldats blessés du Vietnam dans un hôpital de Yokohama, au Japon.
Les infirmières travaillaient souvent sept jours par semaine, 12 heures par jour, a déclaré Mike Frost.
Sa parente Deb Frost Baker lui a demandé un jour quel conflit était le pire – la Seconde Guerre mondiale, la guerre de Corée ou la guerre du Vietnam. Mme McCormick n'a pas hésité : Nam était le pire parce que, lorsque les garçons sont rentrés à la maison, leurs blessures étaient bien plus importantes que ce que vous pouviez voir.
Au milieu du sentiment anti-guerre au Japon, elle était reconnaissante pour un cadeau anonyme envoyé chaque semaine à son hôpital : des fleurs, toujours accompagnées d'une note remerciant les Américains et signée A Japanese.
En 1970, Mme McCormick a été promue colonel. Stationnée à Honolulu de 1972 à 1975, elle est devenue infirmière en chef pour le Pacific Rim, aidant à superviser les opérations dans les établissements de santé de l'armée au Japon, à Guam, en Corée du Sud et en Thaïlande.
Après avoir pris sa retraite en 1978, elle a déménagé dans la communauté de personnes âgées de Brookdale sur Lake Shore Drive.
Mme McCormick, qui ne s'est jamais mariée, attendait toujours avec impatience les visites de ses quatre nièces et neveux et de leurs enfants et petits-enfants. Mais au cours de la dernière année, la pandémie a limité les contacts.
Sa famille voulait l'emmener pique-niquer pour son 100e anniversaire.
Au lieu de cela, nous avons dû nous tenir au sommet du parking de St. Joseph's et simplement faire signe, selon sa nièce Kathleen Frost Roth. C'était une fin si triste à une si belle vie.
Ils ont pu la voir l'été dernier, a déclaré Roth, avec des masques et séparés par une barrière en plexiglas.
J'ai fait trois guerres, lui dit sa tante. Je n'ai jamais été enfermé auparavant et je n'ai jamais rien vu de tel.
Ses nièces et neveux se souviennent des vacances avec elle lorsqu'ils étaient enfants.
Tous nos étés ont été passés partout où elle était en poste, et nous avons fait les choses les plus amusantes et les plus cool, a déclaré Roth. Quand elle était dans le Colorado, nous sommes allés à Pikes Peak. Nous sommes allés dans un ranch et nous avons dîné autour d'un feu de camp.
La jeune Helen a grandi comme la fille d'un maçon à Bridgeport. Elle est allée à l'école secondaire Englewood, puis à l'école d'infirmières du South Shore Hospital.
Elle était une fan des White Sox jusqu'au jour de sa mort. Pour son 99e anniversaire, sa famille lui a organisé une fête sur le thème des Sox.
Mme McCormick avait l'habitude de tricoter des couvertures et des chapeaux pour les prématurés à l'hôpital St. Joseph. Pour sa famille, elle confectionnait de magnifiques courtepointes. À Noël, elle leur a offert des décorations, chacune avec un billet de 100 $ caché à l'intérieur.
Les infirmières qu'elle supervisait se souviennent d'elle avec émotion.
Elle était la patronne, mais quel leader aimable et solidaire elle était, a déclaré Tom Stenvig, 72 ans, professeur agrégé au South Dakota State University’s College of Nursing qui a travaillé avec elle au Reynolds Army Hospital en Oklahoma et au Tripler Army Medical Center à Honolulu.
Les recommandations du colonel l'ont aidé à entrer dans les études supérieures.
Mary Ann Swenson, maintenant âgée de 89 ans, de Sioux Falls, S.D., se souvient de la compassion de Mme McCormick lorsqu'elle était infirmière à Reynolds.
Lorsque ma mère est décédée subitement dans le Dakota du Sud, elle est montée en courant les escaliers jusqu'au quatrième étage pour me le dire, et elle m'a aidé autant qu'elle a pu pour m'aider à me mettre au carré et à rentrer à la maison, a déclaré Swenson.
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