Plus de 60 incidents de piste à l'aéroport O'Hare au cours des deux dernières années et demie
Un matin de janvier de l'année dernière, un employé du Département de l'aviation de Chicago a appelé un contrôleur de la circulation aérienne à l'aéroport O'Hare pour lui demander l'autorisation de conduire un véhicule de travail sur une piste active de l'aéroport le plus fréquenté du pays pour effectuer une tâche non spécifiée.
Même alors qu'un Boeing dans les airs s'alignait pour atterrir sur la piste 10-Center du côté sud de l'aéroport, le contrôleur a autorisé l'employé à traverser la piste, sans toutefois y rester.
Mais l'employé de la ville a quand même conduit son véhicule sur la piste d'atterrissage – déclenchant des alarmes et incitant le contrôleur à ordonner au jet d'interrompre son atterrissage, selon les dossiers.
L'incident faisait partie des 62 incursions sur piste qui ont eu lieu à O'Hare au cours des dernières années seulement, a révélé une enquête sur un site Web.
Parmi les autres conclusions de l'enquête, basées sur des entretiens et des dossiers récemment obtenus :
• Alors que les responsables de la ville se sont vantés que l'aérodrome devenait plus sûr, les dossiers montrent que le nombre d'incursions a augmenté à O'Hare - de 22 au cours de l'exercice 2017 à 26 en 2018. Au cours de l'exercice 2019, qui a commencé le 1er octobre, il y en a eu 14 .
• Une douzaine d'incidents impliquaient des employés de la ville violant les protocoles de sécurité des pistes en conduisant des véhicules sur des zones de décollage et d'atterrissage actives - et les travailleurs se sont souvent retrouvés avec des suspensions relativement brèves mais ont conservé leur emploi.
• Une fois en 2018 et une fois en 2017, des aéronefs ont décollé d'O'Hare sans l'autorisation des contrôleurs aériens.
• De nombreuses incursions impliquaient des avions qui se dirigeaient vers des pistes que d'autres avions avaient été autorisés à utiliser, la faute étant parfois imputable aux pilotes et parfois aux contrôleurs.
Le 16 août, un jet Gulfstream au roulage a été autorisé par un contrôleur de la circulation aérienne à traverser une bande au nord des terminaux, la piste 27-gauche. Le jet a été informé qu'il pouvait traverser à la fin de l'approche, puis passer par l'hôtel 2, Alpha, et informé du trafic sur 3 milles en finale, selon les dossiers de la ville qui font référence aux voies d'aérodrome qui étaient censées être empruntées par l'avion le le sol alors qu'un autre aéronef était à quelques milles, se préparant à atterrir.
Plusieurs véhicules de l'aéroport bloquaient la voie de circulation de l'autre côté de la piste 27-gauche, de sorte que l'avion au roulage est entré et a tourné en direction ouest sur la piste, selon les dossiers. Cela a obligé le contrôleur à émettre des instructions de remise des gaz exigeant que l'avion à l'arrivée interrompe son atterrissage lorsqu'il était à moins d'un mile ou plus de l'atterrissage.
Le 9 août, un avion à réaction a été autorisé à quitter la piste 22-gauche, une bande qui s'étend en diagonale sur la partie sud-est de l'aérodrome. Mais un autre avion arrivait, se préparant à atterrir sur la piste 28-Center, une bande est-ouest, et a survolé la 22-gauche dans le processus – déclenchant une alarme anti-collision à cause de l'autre avion décollant de là, les dossiers montrent .
Certains des incidents examinés par le Sun-Times n'ont causé aucun conflit immédiat avec les avions, mais constituaient néanmoins des violations de la sécurité.
Le 26 mai 2017, les employés de la ville qui prévoyaient de tondre l'herbe sur l'aérodrome ont demandé l'accès pour le faire et on leur a dit de rester à l'écart, selon les dossiers.
Mais un contrôleur a ensuite observé les véhicules en train de tondre jusqu'au bord de la piste, selon les dossiers, incitant les responsables de la ville à délivrer des contraventions à deux employés de la ville.
En septembre dernier, un autre employé de la ville s'est rendu sur la piste 22-Droite, qui était active à l'époque mais n'était pas utilisée par les avions, selon les dossiers.
Le département de l'aviation de Chicago – l'agence gouvernementale gérant les aéroports d'O'Hare et de Midway, relevant du maire Rahm Emanuel – a informé la Federal Aviation Administration de cet incident et a déclaré que la ville pourrait demander une suspension contre l'employé de la ville.
On ne sait pas si des mesures ont finalement été prises. Le commissaire à l'aviation d'Emanuel, Jamie Rhee, n'a pas voulu commenter.
Sa porte-parole, Lauren Huffman, a publié une déclaration préparée disant : La sûreté et la sécurité du public volant sera toujours notre priorité numéro un pour les aéroports de Chicago. Depuis la mise en œuvre de nouvelles politiques de formation, d'infrastructures et de technologies à O'Hare, les incursions sur piste ont tendance à baisser plus que jamais, avec moins d'incidents sur les aérodromes aujourd'hui et aucun incident grave au cours des trois dernières années.
Comme toujours, la CDA prend très au sérieux tout incident qui se produit sur l'aérodrome - des violations de mouvement à basse altitude aux incursions sur piste - et aucun incident n'est négligé. En collaboration avec nos partenaires de la FAA et des compagnies aériennes, la CDA reste vigilante sur la sécurité des aérodromes et continue de démontrer une solide performance en matière de sécurité sur ses certifications annuelles et dépasse les exigences minimales en matière de sécurité des aérodromes.
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