Le chanteur de blues de Maxwell Street Little Al Thomas, décédé à 89 ans, a enregistré son premier disque à 69 ans
'Al avait juste ce genre de combinaison de vrai grain et d'élégance quand il chantait', a déclaré John Edelmann, son guitariste du Crazy House Band, qui jouait dans les clubs de Chicago et de la côte est.
Après 32 ans de travail dans une aciérie, à une époque de la vie où la plupart des gens se détendent et se détendent, Little Al Thomas plongeait la tête la première dans une nouvelle carrière : chanter le blues.
Dans la soixantaine, lui et le Crazy House Band se sont produits sur la côte est, du Maine au complexe Margaritaville de Key West.
Il avait 69 ans lorsque Cannonball Records a sorti son premier album, South Side Story.
Lui et le Crazy House Band ont fini par être réservés pour jouer au Lucerne Blues Festival en Suisse, ce qui a conduit à un autre CD, In the House sur CrossCut Records.
À 86 ans, il a été intronisé au Chicago Blues Hall of Fame.
M. Thomas, 89 ans, est décédé mercredi à son domicile des Prairie Shores Apartments du côté sud des complications de la vieillesse, selon son épouse Edwina.
Ils se sont rencontrés il y a environ 26 ans alors qu'il chantait au Lee's Unleaded Blues, 7401 S. South Chicago Ave.
Je pensais qu'il était le plus grand chanteur de blues que j'aie jamais entendu, a déclaré sa femme, qui vient de la Nouvelle-Orléans. Je pensais que c'était un autre sudiste. J'ai été impressionné qu'une personne née à Chicago et élevée à Chicago ait ce son. Oh, mon Dieu, il était petit, et il avait cette voix géante.
Il était un showman, selon Justin O'Brien, qui a écrit à son sujet en 2011 pour Magazine du blues vivant . Lorsque M. Thomas a chanté Somebody Done Changed that Lock on My Door, il sortir ses clés et les faire tinter .
Et sur « Feel So Good » de Chuck Willis, qui s'ouvre : « J'ai reçu une lettre, m'est venu par la poste », il fleurit une enveloppe à l'intérieur de sa veste, a écrit O'Brien pour le magazine.
Il est né Albert Thomas à l'hôpital du comté de Cook de parents de Lutcher, en Louisiane.
Ma mère et ma grand-mère avaient des disques qu'elles avaient ramenés du Sud en 1926. Et j'avais l'habitude de monter sur une boîte, de remonter le vieux Victrola et d'écouter les disques, a-t-il dit à O'Brien. Ils avaient Mama Rainey et une autre femme appelée Black Patti, et ils avaient de vieux spirituals. Je ne sais pas qui jouait », mais il y avait un groove, vous savez. Et ma grand-mère, elle tapait sur le piano.
Sa femme a dit qu'il chanterait en marchant jusqu'à l'école primaire de Medill.
Il écoutait le blues joué sur Maxwell Street. À quelques pâtés de maisons, il était plongé dans le gospel à l'église familiale, Zion Hill Baptist, où la légendaire Mahalia Jackson se produisait parfois, selon Living Blues.
Al avait juste ce genre de combinaison de vrai grain et d'élégance quand il chantait, a déclaré John Edelmann, son guitariste du Crazy House Band, qui comprenait également Tom Mot Dutko et Ed Galchick.
M. Thomas a dit à O'Brien que, dans les années 1940, il aimait voir Tampa Red et Big Maceo Merriweather jouer au Club Zanzibar au 13e et à Ashland et entendre Otis Rush au 708 club au 708 E. 47e St.
Quand il ne travaillait pas chez U.S. Steel, il a commencé à chanter dans les années 1960 sur Maxwell Street et dans des clubs autour de Chicago. Sa femme a dit qu'il avait ouvert pour Bobby Blue Bland et joué sur les mêmes projets que Lefty Dizz.
Il a souvent joué au Spitz Diner & Lounge au 7149 S. South Chicago Ave. et au Leather Lounge à 69th Street et Dr. Martin Luther King Jr. Drive.
South Side Story par Little Al Thomas et le Crazy House Band.
En 2010, Not My Warden est sorti sur le label Blues Boulevard, avec Little Al Thomas et les Deep Down Fools, dont Edelmann, Galchick, Marty Binder et Rob Waters.
Lui et le groupe ont joué au Telluride Blues & Brews Festival cette année-là.
Il a également joué au Chicago Blues Festival et Les légendes de Buddy Guy.
M. Thomas aimait les vieux westerns, en particulier ceux avec le cow-boy en celluloïd Randolph Scott, une star fiable et robuste du genre des années 1930 aux années 1960. Il les a tellement observés qu'il a même pu repérer la monture préférée de Scott, Stardust.
Lui et sa femme aimaient aller au French Quarter Festival chaque année. Inspiré par ses racines de la Nouvelle-Orléans, il aimait faire des haricots rouges et du riz, du gombo et du jambalaya.
Outre son épouse, il laisse dans le deuil ses nièces Linda Thomas, Phyllis Leshoure et Beverly Egonmwan, son neveu Gregory et plusieurs petites-nièces et petits-neveux.
Les visites auront lieu à 9 h le 29 février, suivies d'un service à 10 h à la chapelle Gatling, 10133 S. Halsted St., avec l'inhumation au cimetière Lincoln à la 123e rue et à l'avenue Kedzie.
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