CNN jette un regard historique sur la famille Kennedy dans une nouvelle série en six parties
NEW YORK – À l'ère Trump, l'histoire des Kennedy n'a jamais semblé aussi lointaine ou, selon un membre de la famille, plus urgente à raconter.
Il est important que les gens sachent qu'il existe un autre moyen, a déclaré l'ancien représentant américain Patrick Kennedy, fils de feu le sénateur Edward Kennedy. Ce que les gens considèrent comme le paradigme d'aujourd'hui, cela n'a pas à être le récit de notre pays.
Il est également interviewé dans la nouvelle série en six parties de CNN, American Dynasties: The Kennedys, qui débutera à 20 heures. Dimanche. Couplé à la première d'une nouvelle série sur les papes, c'est un exemple de la nouvelle approche de CNN en matière de programmation historique maintenant qu'il manque des décennies à célébrer.
Les Kennedy sont l'une des familles les plus documentées de la vie américaine moderne, et CNN espère que son travail dans la série offrira un nouveau regard sur une histoire familière. Le premier épisode de dimanche se concentre sur le patriarche de la famille Joseph Kennedy, qui voulait être président lui-même jusqu'à ce que sa mauvaise performance en tant qu'ambassadeur des États-Unis en Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale mette fin à cette ambition. Il a transféré cette motivation à sa famille nombreuse, ce qui a abouti à l'élection de son deuxième fils, John F. Kennedy, à la présidence en 1960.
Au fil des épisodes, la série se poursuit à travers les assassinats de John et de son frère Bobby, la longue carrière de Ted Kennedy au Sénat et les parcours variés des nouvelles générations Kennedy, y compris l'accident d'avion qui a tué John F. Kennedy Jr.
S'il évoque les réalisations de la famille, le projet n'est pas une hagiographie. La série traite de la féminisation de JFK, de la décision désastreuse de lobotomiser la jeune Rosemary Kennedy et, dans un épisode ultérieur, de l'implication de Ted Kennedy dans un accident de voiture mortel à Chappaquiddick, Massachusetts.
Les producteurs recherchaient des documents d'archives qui allaient au-delà des clips familiers, a déclaré Amy Entelis, qui supervise les unités de films et de séries originales de CNN. Par exemple, le premier épisode montre la famille de Joseph Kennedy accueillie par des photographes à son arrivée en Grande-Bretagne, où les jeunes Bobby et Ted ont donné des interviews aux médias.
C'était des images qui étaient vraiment nouvelles pour moi – les voir comme des enfants et déjà, comme des enfants, sur la scène publique, a-t-elle déclaré. Nous avons vraiment fait un effort pour creuser profondément et trouver non seulement de nouveaux angles à l'histoire, mais de nouvelles façons d'illustrer l'histoire.
L'expérience a appris aux dirigeants de CNN que ses téléspectateurs réagissent à la programmation historique. La série venteuse célébrant des décennies particulières est l'exemple le plus frappant, mais depuis que CNN en diffuse une sur les années 2000 cet été, elles se sont retrouvées dans une impasse, au moins pendant deux ans de plus.
Les Kennedy, comme la série du mois dernier sur Patricia Hearst, permettent au réseau d'examiner certaines périodes à travers des lentilles spécifiques. L'appel à la nostalgie est évident, mais les dirigeants de CNN ont été surpris il y a cinq ans de la qualité d'un documentaire sur l'assassinat de JFK parmi les jeunes téléspectateurs désireux d'obtenir plus de détails sur un événement dont beaucoup avaient entendu parler mais n'avaient pas regardé de près, a déclaré Entelis. .
Nous vivons à une époque inhabituelle et les gens sont très engagés dans l'histoire à cause de la politique d'aujourd'hui, a-t-elle déclaré.
Les commentaires actuels de Kennedys comme Patrick sont éparpillés tout au long du film. Robert F. Kennedy Jr. est interviewé, et il est instructif d'entendre un jeune Kick Kennedy parler de la vie audacieuse et des choix romantiques de sa grand-tante et homonyme Kathleen Kennedy. Elle et son frère aîné Joseph Jr. sont tous deux décédés dans des accidents d'avion.
CNN a eu des résultats mitigés lorsqu'il a demandé à d'autres membres de Kennedy de participer, a déclaré Entelis. La fille de JFK, Caroline, n'est pas incluse, pas plus que le cinéaste Rory Kennedy.
Patrick Kennedy, qui a représenté un district de Rhode Island au Congrès de 1995 à 2011 et est maintenant un défenseur des problèmes de santé mentale et de toxicomanie, a déclaré qu'il voulait que les gens entendent le message de service public que son père et sa famille ont épousé. Le message qu'ils avaient pour leur génération a vraiment transcendé leur époque, a-t-il déclaré.
Kennedy, qui a écrit sur ses propres problèmes de toxicomanie, a décidé de ne pas se représenter six mois après la mort de son père. Il ne semble pas manquer le Congrès : j'étais là à un moment où vous pouviez réellement faire avancer les choses, a-t-il déclaré.
Il n'a pas répondu directement lorsqu'on lui a demandé si les membres de sa famille voudraient voir un autre président Kennedy.
Je sais qu'ils aimeraient voir la communauté bien-aimée - John Lewis en faisait partie, le Dr King, Cesar Chavez, Robert Kennedy, Eunice Shriver - je pense que c'est ce dont nous voulons tous faire partie, a-t-il déclaré. C'est ça qui va nous combler, de sentir que nous sommes tous à nouveau connectés, que nous ne sommes pas fragmentés et que le pays est tellement divisé.
DAVID BAUDER, rédacteur en chef des médias associés à la presse
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