Les réserves forestières du comté de Cook veulent que les citadins dorment sous les étoiles
Il y a un siècle, les citadins et les banlieusards pouvaient simplement se rendre dans les réserves forestières du comté de Cook à proximité pour faire du camping - et pouvaient même construire leurs propres cabanes dans les limites de la réserve où bon leur semblait.
Mais en 1929, les autorités – contrariées par le fait que les campeurs allaient et venaient où bon leur semblait, jonchant le sol et entachant la beauté et la sérénité des bois – ont interdit les cabanes privées, selon les archives de la réserve forestière. Finalement, tous les campings publics dans la réserve forestière ont été en grande partie arrêtés.
Maintenant, Forest Preserve Surt. Arnold Randall travaille sur un plan pour ouvrir à nouveau les poches du collier vert de 68 000 acres au public afin que les campeurs n'aient pas à voyager loin pour communier avec la nature.
Avec des prix de l'essence dépassant les 4 $ le gallon, Randall souhaite offrir des options de vacances plus abordables aux amateurs de plein air chevronnés avec des tentes L.L. Bean bien utilisées et aux familles urbaines avec des enfants qui n'ont pas passé beaucoup de temps à dormir à la belle étoile.
Nous voulons nous concentrer sur le fait d'amener les gens dans les réserves forestières des zones urbaines, a-t-il déclaré. Il y a un avantage à amener les gens dans la nature tôt - juste en leur donnant une perspective différente.
Randall s'attend à ce que tout camping public de nuit ait lieu dans des terres préservées, loin du vacarme de la ville.
Au moins un groupe de surveillance de la réserve forestière est à bord, félicitant la réserve forestière d'avoir consulté des experts du camping sur le plan tout en honorant sa mission de conservation de l'environnement.
Il y a longtemps, les familles allaient au Camp Reinberg et passaient deux semaines à la fois, alors pourquoi pas aujourd'hui ? a déclaré Benjamin Cox, à propos d'un camp maintenant fermé sur une réserve forestière près du Palatin.
Cox, directeur exécutif de Friends of the Forest Preserves, a déclaré que les responsables doivent s'assurer que l'environnement de camping est maintenu pour ceux qui souhaitent revenir à la nature et ne pas simplement chercher un endroit pour faire la fête.
Nous voulons nous assurer qu'il ne s'agit pas d'un groupe de bons vieux garçons assis autour du feu de camp et buvant des bières, a-t-il déclaré.
Mais qu'en est-il de la perception que la réserve forestière est un refuge pour le crime ?
Ce n'est pas vrai, dit-il.
Les taux de criminalité dans la réserve forestière sont bien inférieurs à ceux des communautés qui les entourent – les chiffres sont bien inférieurs et le type de problèmes que nous traitons sont des problèmes plus petits, a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les couches de sécurité – de la police de la réserve forestière au personnel du camp sur place, joueraient divers rôles pour assurer la sécurité des campeurs.
Les réserves forestières de DuPage, Will et Kane offrent déjà un certain type de camping de nuit ouvert au public.
Mais pour l'instant, le camping pour adultes et en famille dans le système du comté de Cook est interdit.
Six aires de camping sont utilisées par des groupes de jeunes, dont le Camp Sullivan à Tinley Park et le Camp Alphonse près de Palatine. La moitié est exploitée par la réserve forestière et l'autre moitié par des organisations à but non lucratif telles que les Boy Scouts. Trois autres zones ont été fermées. Certains de ces neuf sites – qui comportent des tentes de camping et des cabanes – pourraient être ouverts au public, mais les plans ne sont pas définitifs.
La réserve forestière a déjà conclu un contrat de 300 000 $ avec Studio Outside, basé à Dallas, pour superviser la création d'un plan directeur de camping qui sera déployé en août. Les fonctionnaires sondent également le public à la recherche d'idées.
Le prix final du projet reste à voir. Déjà, 3 millions de dollars de l'argent des contribuables ont été mis de côté dans le cadre d'un budget d'immobilisations. Jusqu'à 22 millions de dollars pourraient être levés pour le projet en vendant des obligations.
Si tout se passe bien, a déclaré Randall, les campeurs heureux pourraient planter leurs tentes dans la réserve forestière l'année prochaine.
Pa: