Les prouesses de blocage de Cole Kmet s'accompagnent d'un hic - trop peu d'entre eux
L'ailier rapproché de deuxième année a joué un rôle clé dans l'accent mis par les Bears sur la protection des passes et l'établissement du match de course contre les Lions. Mais il est là pour faire de gros jeux en aval.
L'ailier rapproché Cole Kmet était naturellement enthousiasmé par son blocage contre les Lions dimanche. Kmet et le groupe d'extrémités serrées ont été largement utilisés pour faciliter une attaque précipitée qui a produit 188 verges et trois touchés lors de la victoire 24-14 des Bears.
C'est un gros problème, a déclaré Kmet. En tant que groupe, je pensais que toute notre équipe avait fait du très bon travail avec la partie bloquante de tout. Nous sommes plus que disposés à intensifier si c'est ce que nous devons faire pour gagner des matchs.
Je pensais que nous avions joué un grand rôle dans cette attaque précipitée dimanche, donc nous en sommes très heureux. J'ai hâte de continuer à le faire.
Le développement de Kmet en tant qu'ailier serré bloquant ne peut être ignoré - il devrait être une grande partie de son jeu. Mais après l'expérience d'Adam Shaheen, l'accent mis sur le blocage de quatre matchs par Kmet dans l'année 2 ressemble déjà plus à un drapeau rouge qu'à une partie du processus de Kmet devenant une extrémité serrée à double menace.
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George Kittle des 49ers, un choix de cinquième ronde en 2017, pourrait être l'ailier rapproché prototype de blocage/réception dans la NFL aujourd'hui lorsqu'il s'agit de bien faire les deux facettes du travail.
Mais à la semaine 5 de sa deuxième saison en 2018, Kittle venait de remporter une performance de six captures et 125 verges contre les Chargers – dont un touché de 82 verges – du remplaçant C.J. Beathard. Il était en route pour une saison au Pro Bowl – 88 réceptions pour 1 377 verges et cinq touchés.
Dans l'offensive des Bears, Kmet n'est même pas proche. Le choix de deuxième ronde de Notre Dame et St. Viator a huit réceptions pour 59 verges et aucun touché.
Ce n'est pas tout à fait le bond qui était attendu après que Kmet ait terminé en force en tant que menace de réception lors de sa saison recrue – 20 réceptions pour 149 verges et un touché au cours des cinq derniers matchs.
Les Bears ont réussi cinq passes de 20 verges ou plus contre les Lions et quatre passes de 25 verges ou plus. Mais les extrémités serrées n'étaient à la réception d'aucun d'entre eux. Kmet a réussi un attrapé pour six verges sur trois cibles. Jimmy Graham n'avait aucune cible.
Kmet a déclaré qu'il était impatient de rejoindre ce parti.
Bien sûr, dit-il. Dans notre chambre, nous sommes optimistes à propos de tout cela, et nous allons simplement continuer à faire ce qu'on nous demande et le faire au mieux de nos capacités.
C'est tôt, mais les huit réceptions de Kmet se classent au 29e rang parmi les bouts serrés de la NFL. Ses 59 yards le classent 39e. Graham a un attrapé pour 11 verges en 65 snaps.
La victoire sur Detroit a donné aux Bears au moins un semblant d'identité offensive avec Justin Fields au poste de quart-arrière. Maintenant, ils doivent s'appuyer sur cela contre de meilleures défenses que les Lions, qui se classent 21e en verges, 31e en verges par match et 29e en pointage.
De toute évidence, Justin est une menace », a déclaré Kmet. « [Sa capacité] à sortir de la poche et à courir avec le ballon est spéciale. Si nous sommes capables de solidifier un jeu de course en plus de la capacité de Justin à étirer le terrain avec son bras, ce sont deux choses qui vont de pair et créent une attaque de passe assez dynamique.
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