« C'est juste un jour sombre aujourd'hui » : les élèves de Simeon font face à la fusillade mortelle de 2 camarades de classe à des heures d'intervalle
Les décès portent à au moins 19 le nombre d'enfants de 15 ans et moins qui ont été tués par balle cette année à Chicago. C'est presque le double de ce qu'il était au début de l'été.
À environ un pâté de maisons de la Simeon Career Academy, deux étudiants ont poussé un cri en lançant des ballons en forme d'étoile dans le ciel du mardi soir à la mémoire d'un ami qui venait d'être tué là-bas.
Alors qu'ils tenaient leur petite veillée et parlaient aux journalistes, un autre étudiant de Simeon a été abattu à environ six miles de là à Hyde Park. Il mourrait le lendemain.
Tous deux avaient 15 ans. Jamari Williams, abattu près de l'école de Chatham, avait de grands espoirs pour jouer au football et avait perdu son père à cause de la violence armée au cours de la dernière année.
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Kentrell McNeal a été abattu alors qu'il était assis dans une voiture avec un garçon de 14 ans, qui a également été blessé. McNeal était connu pour son sens de l'humour et était un membre actif du groupe de jeunes à but non lucratif Good Kids Mad City.
C'était juste comme une ambiance sombre, a déclaré mercredi un étudiant de première année à propos de la perte de deux camarades de classe à cause de la violence armée si proche l'un de l'autre. Après quelque chose de grave comme ça, c'est juste un jour sombre aujourd'hui.
Les décès portent à au moins 19 le nombre d'enfants de 15 ans et moins qui ont été tués par balle cette année à Chicago. C'est presque le double de ce qu'il était au début de l'été, lorsque les enfants de la ville mouraient déjà à un taux beaucoup plus élevé que l'année dernière.
Parmi les plus jeunes victimes cette année figurait un enfant de 4 ans Mychal Moultry Jr. Il rendait visite à sa famille d'Alabama le 6 septembre lorsque des coups de feu ont traversé la fenêtre avant, le frappant à la tête et le tuant.
Quelques semaines plus tôt, Serenity Broughton, 7 ans, avait été tuée et sa sœur de 6 ans blessée dans une fusillade le 15 août alors que leur mère les plaçait sur la banquette arrière d'une voiture à Belmont Central. Cette affaire n'est toujours pas résolue.
Le nombre total d'enfants abattus à Chicago cette année est encore plus flagrant : au moins 148 enfants de 15 ans et moins, selon les données du Sun-Times. Quatorze des blessés avaient moins de 6 ans.
L'année dernière à la même époque, 119 enfants avaient été abattus, soit 24 % de moins qu'aujourd'hui. Le rythme des tirs d'enfants dépasse de loin l'augmentation globale de 10 % des tirs cette année.
Certains d'entre nous n'ont même pas encore atteint l'âge de 18 ans et nous devons perdre tant de personnes, a déclaré mardi Aie'rianna Williams, une aînée de Simeon, sur les lieux de la fusillade à l'extérieur de son école.
Une autre étudiante, une étudiante de première année, a déclaré qu'elle était choquée que deux étudiants de son âge aient été tués – et à peine un mois après le début de l'année scolaire.
C'était juste très lourd, c'était comme sombre, a déclaré Layla Rodgers. On pouvait dire que quelqu'un à l'école n'était plus là.
Je me sentais triste parce qu'ils ne sont que des étudiants de première année et qu'ils n'ont même pas pu terminer le lycée, acquérir l'expérience, a-t-elle déclaré. Il vient d'être enlevé.
C'est la triste réalité de Chicago, et certains adolescents l'ont acceptée, a déclaré Ronnie Mosley, membre du conseil scolaire local de Simeon.
C'est la partie triste à ce sujet, et c'est pourquoi nous devons vraiment nous engager en tant que gardiens et responsables de la création du meilleur avenir à Chicago, et de la modification de l'environnement, en fournissant les ressources, a déclaré Mosley.
Les membres du Conseil de l'éducation de Chicago ont gardé le silence sur la fusillade lors de sa réunion ordinaire de mercredi. Un porte-parole n'a même pas confirmé que les deux garçons étaient de Siméon.
Le CPS présente ses condoléances à la famille et aux amis touchés par cette perte, a indiqué le district dans un communiqué.
« Plus nulle part en sécurité »
Tamar Manasseh, fondatrice de Mothers Against Senseless Killings, craint que les jeunes aient plus que jamais peur pour leur vie.
Il n'y a plus nulle part en sécurité, dit-elle. C'est trop d'armes et trop de misère, et c'est ce que vous allez obtenir.
Ils ont peur de se faire tirer dessus au feu rouge ; ils ont peur de se faire tirer dessus dans une station-service ; ils ont peur d'être abattus sur l'autoroute, a-t-elle poursuivi. C'est ce dont ils ont peur - COVID n'est pas leur principale préoccupation, et la ville doit le traiter comme ça.
Les deux garçons luttaient contre la violence qui les entourait, ont déclaré des amis.
Jamari Williams espérait qu'il réussirait suffisamment dans le football pour le faire sortir, lui et sa mère, de leur quartier. Il a également rappé et publié au moins une vidéo sur YouTube.
Le révérend Donovan Price, un militant communautaire, a déclaré que Williams ne fréquentait pas la mauvaise foule et avait un bon système de soutien autour de lui.
Kentrell McNeal était membre de Good Kids Mad City à Englewood dans le South Side. Le groupe se décrit comme développant de jeunes leaders pour plaider en faveur de ressources qui leur permettront de créer des conditions communautaires durables et vivables.
Dernièrement, j'ai eu l'occasion de passer beaucoup de temps avec Kentrell, a déclaré sur Twitter le directeur exécutif du groupe, Carlil Pittman. C'est pourquoi il est si important d'avoir des espaces créatifs et des débouchés pour les jeunes, car il n'y a déjà rien dans les rues de Chicago pour eux.
Manasseh a convenu qu'il y avait trop d'armes à feu dans la rue et pas assez d'établissements de santé mentale, en particulier pour les enfants aux prises avec le trouble de stress post-traumatique ou la culpabilité des survivants après avoir perdu des êtres chers à cause de la violence.
Elle a supplié les autorités municipales d'être plus créatives.
Nous ne prêtons pas attention à ce qui se passe. Nous prêtons attention à la pandémie mais pas à l'épidémie, et l'épidémie s'aggrave, a déclaré Manasseh. Nous nous soucions de la baisse de ces chiffres COVID et nous nous soucions d'arrêter la flambée et nous nous soucions de faire vacciner les gens mais … vous devez vous soucier des personnes qui se font tirer dessus.
Si vous ne traitez pas le problème de santé mentale qui affecte ces enfants, je veux dire, vous les tuez, vous faites partie du problème.
Mosley a applaudi Simeon pour le soutien qu'il a fourni aux élèves mercredi, bien qu'il ait déclaré que la communauté devait faire davantage pour garantir que les élèves se sentent en sécurité sur et hors de la propriété de l'école.
Encore une fois, nous assurons simplement que nous faisons tout notre possible pour nous assurer que l'avenir est différent du passé, a déclaré Mosley. Cela demandera au maire de vraiment examiner les communautés et d'aider à répondre aux besoins.
Contribution : Mohammad Samra
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