Les caméras « Free Solo » suivent l'escalade risquée de 3 000 pieds du casse-cou – sans corde
L'important pour le grimpeur Alex Honnold est que l'écran de cinéma soit grand. IMAX, peu importe. Mais grand.
C'est peu de temps avant la première de Free Solo au Festival international du film de Toronto, le documentaire qui raconte l'ascension légendaire et sans corde d'Honnold jusqu'à El Capitan de Yosemite, un mur de granit pur de 3 000 pieds et peut-être la paroi rocheuse la plus légendaire au monde.
Honnold, 33 ans, est largement reconnu comme le plus grand grimpeur libre au monde. Et dans un sport qui exige la perfection absolue de ses attaquants - la mort est la seule alternative - l'exploit de Honnold sur El Cap est son chef-d'œuvre. Un exploit d'escalade presque insondable, la montée de quatre heures est encore évoquée avec révérence feutrée. Le New York Times l'a qualifié de l'un des plus grands exploits sportifs de tous les genres.
Mais si la mise à l'échelle d'El Cap était le plus grand défi de Honnold, c'est une question ouverte. Le Free Solo de Jimmy Chin et Elizabeth Chai Vasarhelyi, dans les théâtres de la région de Chicago vendredi, relate non seulement la célèbre ascension de Honnold et les mois de préparation et d'angoisse qui l'ont précédée, mais aussi un défi sans doute plus ardu pour Honnold : sortir de sa camionnette et maintenir un relation à long terme.
N'importe qui, si vous preniez deux ans de sa vie, vous verriez une certaine croissance, espérons-le, dit Honnold. Mais il est facile de voir une croissance lorsque vous partez de zéro.
Après avoir décidé si le festival projetterait Free Solo sur IMAX (ce n'est pas le cas), Honnold a été rejoint par Sanni McCandless, sa petite amie de plusieurs années. Juste au moment où Chin et Vasarhelyi commençaient leur film il y a trois ans, McCandless a glissé son numéro à Honnold lors d'une séance de dédicace.
Les deux font un match attrayant et révélateur. McCandless, articulé et affirmé, repousse Honnold, moins mature et franchement honnête, longtemps un aventurier célibataire. Vasarhelyi secoue la tête. C'est parfois douloureux, dit-elle en souriant. Extrêmement douloureux.
Exemple concret : lorsque Honnold, peu de temps après avoir rencontré Sanni, est montrée en train de dire qu'elle va et vient comme les anciennes petites amies. Plus tard, ils achètent une place à Las Vegas et sont vus acheter des réfrigérateurs.
Ce n'est qu'une des nombreuses lignes du film que je suis légèrement horrifiée d'entendre en retour, dit Honnold. C'est un peu la nature de deux ans de tournage. Ils ont tellement de choses sur moi en train de dire des choses terribles.
Ce qui rend Free Solo si fascinant, c'est à quel point ces développements influencent Honnold alors qu'il se prépare à prendre son plus grand risque en tant que grimpeur. La moindre distraction peut être potentiellement mortelle pour un soliste libre, faisant à la fois le début de l'amour et la présence d'appareils photo argentiques des facteurs imprévisibles dans un jeu à somme nulle.
Les solos viennent toujours d'une sorte d'espace mental particulier. Et il a fallu des efforts pour cultiver le bon espace pour une relation, le bon espace pour toujours grimper à un niveau élevé et juste essayer de l'équilibrer, dit Honnold.
Les gros enjeux ont également été transférés à l'équipe de tournage. Chin, lui-même un grimpeur expert, estime que lui et l'équipe de grimpeurs vétérans ont passé plus de 30 jours à gréer et à tirer sur El Cap. Le danger est bien réel. De nombreux grimpeurs solitaires renommés sont décédés; Juste en juin, deux alpinistes expérimentés, Jason Wells et Tim Klein, sont tombés à mort alors qu'ils grimpaient simultanément El Cap avec des cordes.
Vous êtes un pro, mais quand vous avez autant d'exposition et que vous déplacez autant d'équipement et que vous filmez dessus et que vous pensez à votre ami, c'est un effort physique et mental énorme, dit Chin. L'équipe a été torturée à l'idée que vous filmiez peut-être la mort de votre ami.
Free Solo démystifie à certains égards le solo, qui pour certains peut ressembler à de la folie. La préparation de Honnold est extrême. Il n'y va pas tant qu'il n'a pas bien cartographié chaque pied d'une montée. A noter également : un scanner cérébral a révélé que Honnold enregistre à peine la peur.
C'est une chose qui semble folle. Je comprends, dit-il. Je pense juste : pourquoi quelqu'un cherche-t-il quelque chose de stimulant ? Les humains font tellement de choses intéressantes et difficiles.
Pa: