Le nouveau livre de Zora Neale Hurston montre que ses histoires sont toujours racontées 60 ans après sa mort
' Frapper un coup droit avec un bâton tordu ' propose une collection très attendue d'histoires anciennes - y compris du matériel rarement vu depuis sa publication il y a près d'un siècle.
Soixante ans après sa mort, l'histoire de Zora Neale Hurston n'est toujours pas entièrement racontée.
L'écrivaine, anthropologue et folkloriste de fiction est décédée dans un hôpital isolé de Floride en janvier 1960, si oubliée et appauvrie que son travail était épuisé et sa tombe n'a pas été marquée.
À partir des années 1970, lorsqu'Alice Walker a contribué à raviver l'intérêt pour Hurston, la réputation de l'écrivain s'est accrue grâce à une réédition régulière de classiques tels que le roman Leurs yeux regardaient Dieu et les publications posthumes d'histoires, de lettres et d'autres écrits. La Library of America, le créateur officieux du pays du canon, a publié un volume de son travail.
En 2018, Amistad a publié Barracoon, une œuvre de non-fiction perdue depuis longtemps sur un survivant du Passage du Milieu qui s'est vendu à plus de 250 000 exemplaires.
Maintenant, Amistad a publié Frapper un coup droit avec un bâton tordu : histoires de la Renaissance de Harlem (25,99 $), une collection très attendue d'histoires anciennes, y compris du matériel rarement vu depuis sa publication il y a près d'un siècle.
Nous pouvons tous convenir que la fin de la vie de Hurston a été difficile, écrit le romancier Tayari Jones dans l'avant-propos. Nous pouvons tous convenir qu'elle méritait ses lauriers alors qu'elle marchait encore parmi nous. Pourtant, Zora, étant Zora, n'a pas laissé la simple mort mettre fin à sa vie.
Les 21 histoires de Hitting a Straight Lick ont été compilées par Genevieve West, qui préside le département d'anglais de la Texas Woman's University. West combine des pièces plus connues telles que le tragique John Redding Goes to Sea, la première fiction publiée de Hurston, avec des travaux plus obscurs.
Hurston est identifié à la Floride rurale, le décor de They Eyes Were Watching God. Mais cette collection s'inspire de ses années à New York.
Hurston est née à Notasulga, Alabama, en 1891 et a déménagé avec sa famille en Floride à 3 ans. Elle a travaillé comme femme de chambre et serveuse avant de s'inscrire à l'Université Howard en 1920. Cinq ans plus tard, Hurston a déménagé à Manhattan en 1925 et a vécu par intermittence. là jusqu'à la fin des années 1930. Elle a fini par être identifiée à la Renaissance de Harlem. Mais elle a toujours été l'iconoclaste, se démarquant de ses pairs et du soi-disant mouvement New Negro de l'époque.
Le mouvement New Negro visait à mettre le meilleur pied en avant et ce n'était pas le programme de Hurston, dit West.
L'histoire The Back Room, que West a trouvée dans les archives du journal noir The Pittsburgh Courier, se distingue comme le rare commentaire fictif de Hurston sur le mouvement et la société bourgeoise de Harlem.
D'autres histoires de Harlem parlent de maris infidèles, d'épouses maltraitées mais ininterrompues, de couples maintenus ensemble ou déchirés par l'argent, de familles déchirées entre l'ancien et le nouveau. La migration du Sud vers le Nord est une énigme pour certains personnages, comme la femme de The Country in the Woman qui voit son mari succomber aux mœurs new-yorkaises, ou la jeune femme d'Eatonville dans Muttsy qui entre dans la scène de Harlem et constate que le les dames à la maison n'ont pas mis de poudre et de peinture sur le visage. Lilya Barkman a fui l'ennui de la petite ville de Caroline du Sud, seulement pour avoir le cœur brisé à Harlem.
West dit que Hurston était consciente des dangers de la migration et que la floraison avait disparu pour elle au moment où elle est partie dans les années 1930.
Ce dernier livre posthume de Hurston ne sera probablement pas le dernier. West dit que les essais de Hurston doivent encore être compilés. Et d'autres histoires pourraient encore être découvertes, ne serait-ce que parce que le travail de Hurston a souvent été publié dans des publications qui sont terminées depuis longtemps et n'ont pas encore été entièrement indexées.
Cheryl A. Wall, professeur d'anglais à l'Université Rutgers qui a édité l'édition de la Hurston Library of America, explique que les écrits de l'auteur devaient essentiellement être organisés à partir de zéro. Au moment de sa mort, les papiers de Hurston étaient dispersés dans tout le pays. Certains matériaux n'ont été conservés que parce qu'un passant a vu qu'ils étaient brûlés dans les ordures et les a sauvés.
Les pages de son dernier manuscrit, « Hérode le Grand », sont brûlées sur les bords, dit Wall.
Les papiers de Hurston n'ont toujours pas d'archives complètes - disons, comme celles de F. Scott Fitzgerald à l'Université de Princeton ou celles d'Ernest Hemingway à la John F. Kennedy Library and Museum de Boston. Lorsque Wall compilait du matériel pour la Library of America, elle a eu du mal à trouver des éditions faisant autorité de ses pièces plus courtes.
Il y a sans aucun doute plus de matériel à trouver, dit Wall. Je ne sais pas combien, et personne ne peut prédire où. L'histoire de Hurston est typique des écrivaines noires de son temps. Il n'y a pas non plus d'archives pour Jessie Fauset ou Nella Larsen. Je suis ravi que les futurs universitaires ne soient pas confrontés à ces défis lorsqu'ils partiront à la recherche des articles de June Jordan, Toni Morrison ou Alice Walker.
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