La recherche de la franchise QB de Bears depuis des décennies se poursuit

Melek Ozcelik

Résoudre le casse-tête du quart-arrière est l'un des scénarios les plus durables de l'histoire de l'équipe.



Justin Fields est le dernier quart-arrière à la recherche d'un joueur franchisé par les Bears.



| Mark Zaleski / AP

L'ère Jay Cutler a été une déception et l'expérience de Mitch Trubisky un échec. Mais aucun des deux épisodes douteux n'illustre la recherche désespérée des Bears d'un quart-arrière comme celui-ci : en 1997, les Bears ont échangé contre le pire quart-arrière de la NFL à la recherche de leur quart-arrière de franchise.

C'est vrai. La note de passeur de 56,6 de Rick Mirer en neuf départs avec les Seahawks en 1996 était la plus basse de la NFL. Recrue co-offensive de l'année de la NFL en 1993, la star de Mirer avait chuté si rapidement qu'il a été mis au banc en faveur de John Friesz à la mi-saison avant de reprendre le poste de départ et de s'effondrer jusqu'à la fin. Les Seahawks avaient une fiche de 2-7 avec Mirer à partir de cette saison et 5-2 avec Friesz et Stan Gelbaugh.

Mais à Mirer – un ancien choix n ° 2 de Notre Dame – les Bears ont vu de l'espoir. Et ils n'ont pas seulement pris un dépliant sur un ancien quart-arrière prometteur; ils ont payé le prix fort. Ils ont non seulement échangé leur choix de premier tour lors du repêchage de 1997 – la 11e sélection globale – mais ils ont signé Mirer pour un contrat de trois ans et 11,4 millions de dollars, et le vice-président des opérations, Ted Phillips, aurait voulu signer Mirer pour un contrat de quatre ans. accord. Et avec Erik Kramer sortant d'une blessure, ils ont promis à Mirer le poste de départ.



A quoi pensaient les ours ?

‘‘Tout ce que j’ai fait [était], j’ai rencontré [Mirer]. J'ai parlé à [l'entraîneur des Seahawks de l'époque] Tom Flores », se souvient l'entraîneur de l'époque, Dave Wannstedt. « Ce qu'ils faisaient à Seattle, c'était une passe de jeu, faire courir le ballon, et il pouvait le faire. C'était un athlète. Mais en ce qui concerne le contrat et ce qui a été abandonné [dans le commerce] et ce qu'il a été payé, je n'étais pas impliqué dans cela.

« Est-ce que je pensais qu'il pouvait apporter quelque chose à notre équipe ? Absolument. Je l'aimais en tant que personne. Je pensais que sa personnalité était bonne. Je pensais qu’il s’intégrerait. C’est ainsi que tout a évolué.’’



Les Bears espèrent que Mirer pourrait retrouver la magie de sa saison recrue – lorsqu'il a établi des records de recrue dans la NFL pour la plupart des tentatives (486), des réalisations (274) et des verges par la passe (2 833) malgré une note de passeur médiocre de 67,0 qui s'est classée 24e dans la NFL – s'est évaporé presque instantanément alors qu'il luttait pour saisir leur infraction sous la direction du coordinateur Matt Cavanaugh, sans parler de la maîtriser.

Le quart-arrière Rick Mirer n

Le quart-arrière Rick Mirer n'a pas vraiment été un coup sûr avec les Bears.

Soleil-Times

Au quatrième match de pré-saison, Kramer a été nommé partant de la semaine 1. Mirer a fini par jouer dans sept matchs, avec des chiffres qui en disent long : 51,5% d'achèvements, aucun touché et six interceptions pour une note de passeur de 37,7. Lors de ses trois départs, il a affiché des notes de 51,1, 38,4 et 53,6 avant d'être placé sur le banc à la mi-temps d'une défaite de 20-17 contre les Saints qui a laissé les Bears de Wannstedt 0-6.



(À ce stade, la performance de Mirer était un tel embarras que Wannstedt n'avait d'autre choix que de le remplacer. Bien que s'il était resté avec Mirer, les Bears auraient presque sûrement terminé avec le pire record de la NFL et auraient eu la chance de sélectionner le Tennessee le quart-arrière Peyton Manning lors du repêchage de 1998. Au lieu de cela, les Bears ont terminé 4-12 – un match pire que les Colts 3-13.)

'Je pense que c'est parce que nous n'étions pas assez bons dans d'autres domaines pour lui enlever la pression', a déclaré Wannstedt. « Nous l'avons mis dans une situation où il était censé faire plus que ce que nous espérions vraiment qu'il devrait faire. Nous n'étions tout simplement pas assez bien avec lui.

Le dysfonctionnement qui a infecté le front office des Bears après la mort du propriétaire George Halas en 1983 et les départs des directeurs généraux Jim Finks en 1984 et Jerry Vainisi en 1987 a joué un rôle dans l'échec de Mirer. Les Bears n'avaient pas de directeur général à l'époque, s'appuyant sur le directeur du personnel Rod Graves, le président Michael McCaskey et Wannstedt pour prendre les décisions concernant le personnel.

En fait, après que Mirer a été coupé par le vice-président du personnel des joueurs Mark Hatley à la veille de la saison 1998, Wannstedt a identifié le problème.

'Avoir un département du personnel professionnel inexistant à l'époque', a déclaré Wannstedt en août 1998. 'En essayant d'avoir autant d'informations que possible sur un joueur en un mois, cela ne nous a pas donné l'occasion de être aussi minutieux que nous le devions.''

Les Bears ont finalement créé un poste de directeur du personnel professionnel en 1998 – trois mois après le commerce de Mirer – lorsque Hatley a embauché Rick Spielman (maintenant le directeur général des Vikings). À l'époque, cependant, Graves gérait le travail de trois ou quatre personnes, ce qui entraînait des erreurs.

Mirer lui-même a reconnu lors du camp d'entraînement en 1998 que ses performances de recrue en 1993 ont induit les équipes de la NFL en erreur en leur faisant croire qu'il était un meilleur quart-arrière qu'il ne l'était après avoir été le deuxième choix au classement général.

‘‘Je reçois plus de crédit pour ce qui s’est passé mon année recrue. . . et je ne savais rien, absolument rien », a déclaré Mirer. « Je suis arrivé [au camp d'entraînement avec les Seahawks] avec 18 jours de retard, j'ai été jeté là-bas et j'ai juste joué au ballon. Il n'y avait pas de méthode à notre folie.

« Il n'y avait pas assez de temps pour qu'un jeune quart-arrière débutant comprenne toutes les subtilités de cette infraction, alors ils n'ont pas essayé. On m'a dit d'être athlétique et de faire des jeux. Les gens ne comprennent pas ça. Nous étions en train de reculer - il y a un récepteur et il y en a un autre. Sinon, courez et faites bouger les choses.’’

Ce scénario à Seattle et le désespoir des Bears pour un quart-arrière sont devenus une tempête parfaite. Parfois, vous voulez tellement un quart-arrière que cela déforme votre vision de la réalité.

'Oui, cela peut arriver, et cela aurait pu en faire partie', a reconnu Wannstedt en août. ‘‘La connexion Notre-Dame. La personnalité. Il a coché toutes les cases de cette catégorie. L'enfant voulait gagner.

« Je pense que vous pouvez tomber dans un petit piège, et je suis sûr que cela a été une influence parce que nous avions besoin de quelqu'un d'expérimenté. Nous n'avions pas l'impression d'avoir le temps de faire venir une recrue et de le toiletter. Donc, vous vouliez de l'expérience et vous voulez un gars qui va être athlétique et jouer avec ses pieds. Et, visiblement, ça n’a pas marché.’’

***

La débâcle de Mirer n'est qu'un petit chapitre dans la recherche des Bears d'un quart-arrière de franchise.

Malgré avoir remporté le championnat de la NFL avec Bill Wade en 1963 et le Super Bowl avec Jim McMahon en 1985, le manque de quarts de qualité des Bears depuis Sid Luckman est parmi les plus douteux pour n'importe quelle équipe dans n'importe quelle position dans le sport.

Wade et McMahon sont les seuls quarterbacks des Bears à avoir voté pour le Pro Bowl depuis 1957 (Trubisky a été sélectionné comme remplaçant en 2018). Les Bears n'ont pas terminé dans le top 10 des passes, des verges ou des touchés depuis Kramer en 1995, alors qu'il était quatrième pour la cote (93,5), septième pour les verges (3 838) et quatrième pour les touchés (29).

Kramer a établi des records de franchise pour les verges et les touchés cette saison qui sont toujours valables (bien que les Bears aient terminé 9-7 et n'aient pas participé aux séries éliminatoires). Pourtant, sa note de passage en une seule saison (3 838) est éclipsée par toutes les autres équipes de la NFL et se classe au 257e rang de la liste de tous les temps. Le record de touchés en une seule saison de Kramer (29) est à égalité au 157e.

Le record de franchise de Cutler de 23 443 verges par la passe est éclipsé par toutes les équipes de la NFL, à l'exception des Texans (qui n'existent que depuis 2002) et des Buccaneers (1976). Il se classe 55e dans la NFL.

***

La recherche des Bears d'un quart-arrière de franchise a été l'une des histoires de malheur ultimes du sport. En 1970, la première année de la fusion NFL-AFL, les Bears ont perdu un tirage au sort avec les Steelers pour le choix n ° 1 au classement général et le droit de prendre le quart-arrière de Louisiana Tech Terry Bradshaw.

En 1979, ils auraient été prêts à affronter Joe Montana de Notre-Dame au troisième tour lorsque Finks – qui est à juste titre au Temple de la renommée – est intervenu à la dernière minute et a pris le demi offensif Willie McClendon.

En 1997, les Bears (4-12) ont perdu deux défaites avant le choix n ° 1 au repêchage de 1998 et la chance de prendre Manning (ou Ryan Leaf de l'État de Washington).

En 1998, les Bears (4-12) ont perdu deux défaites de moins que le deuxième choix au repêchage de 1999 et la chance de prendre Donovan McNabb, diplômé de Mount Carmel.

En 2005, quand Aaron Rodgers de Cal était là pour la prise, les Bears n'étaient pas intéressés. Ils venaient de recruter Rex Grossman au premier tour en 2003, et Grossman a été retenu pour commencer par le nouvel entraîneur Lovie Smith.

Les blessures, la malchance, le mauvais timing et les dysfonctionnements organisationnels ont tous joué un rôle dans l'incapacité des Bears à trouver un quart-arrière qui pourrait diriger, sinon le faire, une fière franchise vers un succès soutenu fondé sur l'offensive.

La recrue Justin Fields – le choix de premier tour des Bears en 2021 (11e au total) de l'Ohio State – est le dernier espoir de mettre fin à la sécheresse. L'excitation autour de Fields a été hors des charts. En dehors de Cutler, qui venait de terminer une saison au Pro Bowl lorsqu'il a été acquis en 2009, il est difficile de trouver un quart-arrière des Bears qui a suscité l'anticipation de quelque chose de spécial qui se produirait à Fields.

Mais les fans des Bears conditionnés à être déçus devront le voir pour le croire. Dans cet esprit, voici un aperçu des meilleurs candidats « quartier de franchise » des Bears au cours des 40 dernières années :

Le quart-arrière des Bears Jim McMahon fait travailler la foule pendant le Super Bowl XX.

Le quart-arrière des Bears Jim McMahon fait travailler la foule pendant le Super Bowl XX.

John Swart/AP
Jim McMahon (1982-88)

Un choix de première ronde (cinquième au total) de Brigham Young en 1982, McMahon était le bon gars au bon moment, même s'il n'a jamais été prolifique. En sept saisons, sa cote de passeur était de 80,4, avec 67 touchés et 56 interceptions. Même en 1985, lorsqu'il a terminé septième dans la NFL pour le classement des passeurs (82,6), il était 20e pour les verges par la passe (2 392 en 13 matchs) et 19e pour les passes de touché (15).

Mais McMahon avait le facteur « ça » comme aucun quart-arrière des Bears depuis Luckman. Cela n'a jamais été aussi évident qu'en 1985, lorsqu'il est sorti du banc au troisième quart contre les Vikings et a lancé trois passes de touché en l'espace de 6 minutes et 40 secondes pour transformer un déficit de 17-9 en une avance de 30-17 en route vers une victoire 33-24.

En fait, au cœur de l'ère Mike Ditka – de la semaine 11 de 1983 à 1988 – les Bears avaient 41-6 (0,872) lorsque McMahon a commencé. Il a également mené deux victoires en relève, et il n'a pas terminé quatre des défaites à cause d'une blessure. Dans la même période, les Bears avaient une fiche de 22-11 (.667) lorsque McMahon était absent.

Malheureusement, la nature agressive – et à la limite de l'imprudence – de McMahon était coûteuse. La seule fois où il a joué en séries éliminatoires alors qu'il ne sortait pas d'une blessure, c'était en 1985, lorsque les Bears ont dominé les séries éliminatoires et remporté le Super Bowl. Il a été échangé aux Chargers lors de la pré-saison en 1989.

Jay Cutler avait un don pour la malchance, les mauvaises pauses et le mauvais timing.

Jay Cutler avait un don pour la malchance, les mauvaises pauses et le mauvais timing.

Nam Y. Huh / AP
Jay Cutler (2009-16)

La célébration de l'acquisition de Cutler par les Bears dans le cadre d'un échange avec les Broncos a incarné le désespoir des fans des Bears pour un quart-arrière de la franchise.

Le Cutler aux bras forts était le meilleur quart-arrière des Bears à l'époque du Super Bowl. À 26 ans, il venait de terminer une saison au Pro Bowl au cours de laquelle il a lancé pour 4 526 verges et 25 touchés. Les Bears avaient finalement un quart-arrière qui pouvait faire peur à une défense.

Mais même si Cutler a joué huit saisons avec les Bears, cela n'a jamais vraiment fonctionné. Sa crise de colère qui l'a rendu disponible en premier lieu (il était vexé que le nouvel entraîneur des Broncos Josh McDaniels ait tenté d'acquérir Matt Cassel) était une indication d'une personnalité excentrique et pointilleuse qui a créé des conflits avec les coordinateurs et les coéquipiers et s'est avéré problématique avec les Bears. .

Cutler avait un don pour la malchance, les mauvaises pauses et le mauvais timing.

Le secondeur Brian Urlacher a subi une luxation du poignet lors de la première moitié du premier match de Cutler avec les Bears en 2009. Lorsque les Bears ont atteint le match de championnat NFC en 2010, Cutler a subi une mystérieuse blessure au genou dans la première moitié d'un 21-14. défaite contre les Packers à Soldier Field. Lorsqu'il a finalement eu un quart-arrière chuchoteur en Marc Trestman, la défense est tombée au 30e rang de la NFL en 2013 et 2014.

Il a été assailli à plusieurs reprises par une mauvaise protection, un corps de réception moins que stellaire et des changements d'entraîneurs, mais il était aussi son pire ennemi, avec un talent pour commettre des revirements intempestifs.

Et la seule fois où presque tout se passait pour lui – en 2013, lorsque Trestman était l'entraîneur-chef, avec un arsenal complet d'armes en Matt Forte, Brandon Marshall, Alshon Jeffery et Martellus Bennett et une ligne offensive qui a commencé les mêmes cinq joueurs pendant 16 matchs – Cutler n'était toujours que 13e de la ligue pour le classement des passeurs (89,2), 17e en verges par match (238,3), 12e en pourcentage d'achèvement (62,1) et 10e en verges par tentative (7,4). Et lorsqu'il s'est blessé, le compagnon Josh McCown l'a dominé, avec une cote de passeur de 109,0 (12 touchés, une interception) en huit matchs.

Cutler a battu les records de franchise de Luckman pour les verges par la passe (23 443) et les touchés (154) et a presque doublé le record de Wade de neuf matchs de 300 verges (16). Mais lorsqu'il a été coupé après la saison 2016, son héritage était plus un héritage de regret que de célébration.

La saison 2006 de Rex Grossman a raconté l

La saison 2006 de Rex Grossman a raconté l'histoire: il était un candidat MVP lorsque les Bears ont commencé 7-0, mais il n'a pas pu le maintenir et a développé le personnage de Good Rex/Bad Rex qu'il n'a jamais pu ébranler.

Charles Rex Arbogast/AP
Rex Grossman (2003-08)

Lorsque les Bears ont repêché Grossman avec le 22e choix au total en 2003, ils n'avaient aucune intention de le lancer en tant que recrue et il y a eu peu ou pas de débat. Les Bears avaient signé le starter établi Kordell Stewart en agence libre, et c'était tout.

Grossman a été nommé partant en 2004, lorsque Smith a remplacé Dick Jauron. Il a montré des éclairs d'être un quart-arrière de franchise et est toujours le seul quart-arrière des Bears, autre que McMahon, à jouer dans le Super Bowl. Mais il manquait de la durabilité et de la cohérence pour tout assembler.

Les blessures ont limité Grossman à trois départs en 2004 et deux en 2005. Sa saison 2006 racontait l'histoire: Grossman était un candidat MVP alors que les Bears ont commencé 7-0, mais il n'a pas pu le maintenir et a développé le personnage Good Rex / Bad Rex qui il n'a jamais pu trembler.

Grossman avait des notes de 148,0, 137,4, 114,4, 105,7 et 104,3 (un total de 14 touchés et une interception), mais il avait également des notes de 0,0, 1,3, 10,2, 23,7 et 36,8 (un touché combiné et 16 interceptions). Avec la possession et une chance de prendre les devants au début du quatrième quart du Super Bowl XLI, il a lancé une interception que le demi de coin des Colts Kelvin Hayden a retourné 56 verges pour un touché.

Grossman a été mis sur le banc en faveur de Brian Griese trois matchs après le début de la saison 2007 et a été battu par Kyle Orton en 2008 avant que les Bears ne décident de passer à autre chose et ne soient finalement échangés contre Cutler en 2009.

Comme Rex Grossman avant lui, Mitch Trubisky était obsédé par l

Comme Rex Grossman avant lui, Mitch Trubisky était obsédé par l'incohérence et un manque d'instinct pour le poste.

Jeff Haynes / AP Images pour Panini
Mitch Trubisky (2017-20)

Le commerce de nuit de draft qui a amené Trubisky à Chicago planait au-dessus de son malheureux mandat des Bears comme un nuage noir.

Non seulement le directeur général Ryan Pace a échangé trois choix de repêchage pour passer d'une place – du n ° 3 au n ° 2 – pour obtenir Trubisky, mais sa fixation sur lui a négligé deux meilleurs quarts: Deshaun Watson plus éprouvé de Clemson et Patrick Mahomes de Texas Tech , qui est rapidement devenu une sensation avec une bague MVP et Super Bowl au cours de ses trois premières saisons.

Bien que manquer Mahomes et Watson ait été presque immédiatement regrettable, Trubisky a montré des éclairs d'être un éventuel succès en 2018, lorsque Matt Nagy a remplacé John Fox en tant qu'entraîneur-chef. Trubisky a lancé six passes de touché contre les Buccaneers, a obtenu six notes de passeurs et plus de 100 et a fait le Pro Bowl comme remplaçant.

Mais, comme Grossman avant lui, Trubisky était obsédé par l'incohérence et un manque d'instinct pour le poste. Il a eu du mal à lire les défenses, la plupart de ses bons matchs se sont heurtés à des défenses inférieures à la moyenne et il a perdu son talent pour la course, ce qui a rendu sa saison 2018 prometteuse.

Il a été mis sur le banc en 2020, a retrouvé le poste et a mené une poussée offensive qui a mené les Bears en séries éliminatoires. À ce moment-là, cependant, Nagy et les Bears en avaient assez vu, et Trubisky a été relâché et a signé avec les Bills comme sauvegarde pour 2021.

Jim Harbaugh avait de la ténacité, du cœur et de la résilience. Mais dans une attaque de Mike Ditka construite autour de la course, il n

Jim Harbaugh avait de la ténacité, du cœur et de la résilience. Mais dans une attaque de Mike Ditka construite autour de la course, il n'est jamais devenu autre chose qu'une pièce complémentaire.

Soleil-Times
Jim Harbaugh (1987-93)

Les Bears ont choisi Harbaugh comme quart-arrière du futur – au premier tour du repêchage de 1987 hors du Michigan – alors qu'ils étaient encore au sommet de l'ère Ditka.

Au moment où il est devenu le titulaire à temps plein en 1990, la fenêtre de championnat se fermait rapidement. Harbaugh avait de la ténacité, du cœur et de la résilience. Mais dans une attaque Ditka construite autour de la course, il n'est jamais devenu autre chose qu'une pièce complémentaire.

La meilleure chance de succès de Harbaugh est venue en 1990, lorsque les Bears avaient une fiche de 10-2 et Harbaugh était cinquième de la NFC en passant (note de 88,2, 10 touchés, quatre interceptions). Mais il jouait avec des blessures – une côte fracturée, un sternum contusionné, un ischio-jambier tendu – et l'usure l'a rattrapé lorsqu'il a subi une épaule séparée contre les Lions lors de la semaine 15 qui a mis fin à sa saison.

Avec Harbaugh au poste de quart-arrière en 1991, les Bears ont obtenu une fiche de 11-5 et ont perdu contre les Cowboys 17-13 en séries éliminatoires. C'était à peu près tout. Les roues se sont détachées en 1992, lorsque Ditka a réprimandé Harbaugh après que son audible ait conduit à un choix de six dans une terrible défaite de 21-20 contre les Vikings.

Au moment où Wannstedt a repris la saison suivante, Harbaugh était toujours le partant, mais il n'avait aucun avenir à Chicago. Il a terminé avec une fiche de 35-30 et une note de passeur de 74,2 (50 touchés, 56 interceptions).

'Jim n'avait aucune aide', a déclaré Wannstedt à propos de cette saison 1993. « Il y a eu des problèmes avec la direction et Jim. Et les fans – je me souviens de notre tout premier match de pré-saison, ils ont introduit l'attaque, et il y avait un pourcentage de fans à Soldier Field qui ont hué notre attaque avec Jim. . . . Cela aurait pu être Aaron Rodgers et cela aurait été une situation difficile parce que nous n'avions tout simplement pas le casting de soutien autour de lui dont nous avions besoin.

Erik Kramer n

Erik Kramer n'était pas tape-à-l'œil, mais il était efficace et imperturbable.

Charles Bennett/AP
Erik Kramer (1994-98)

Agent libre ayant signé en 1994 (trois ans, 8,1 millions de dollars), Kramer a connu la meilleure saison de tous les quarts-arrière des Bears à l'époque du Super Bowl en 1995. Il a établi des records de franchise pour les verges par la passe (3 838) et les passes de touché (29). debout aujourd'hui. Il a terminé quatrième de la NFL au classement des passeurs (93,5).

Kramer n'était pas tape-à-l'œil, mais il était efficace et imperturbable. Il était juste le gars que Wannstedt recherchait dans un quart-arrière à long terme.

« Absolument », a déclaré Wannstedt. ‘‘Erik Kramer pouvait faire tout ce que nous lui demandions de faire.’’

Malheureusement, après avoir commencé les 16 matchs en 1995, Kramer n'a pas pu rester en bonne santé. Il a subi une hernie discale au cou qui a mis fin à la saison lors de la semaine 4 en 1996. Il était dans le rythme pour plus de 3 600 verges par la passe au milieu de la saison 1998 avant de subir une blessure à l'épaule qui a finalement mis fin à sa saison.

« Blessures, blessures, blessures », a déclaré Wannstedt. ‘‘Si Erik reste en bonne santé, nous avons une chance.’’

Après que Wannstedt a été congédié après la saison 1998 et remplacé par Jauron, Kramer était le quart-arrière n ° 1 des Bears avant le camp d'entraînement. Mais il a été coupé à la veille du camp, ouvrant la voie à la recrue de première ronde Cade McNown pour se battre pour le poste de départ. Et Kramer est parti avec un avertissement inquiétant :

« Si vous êtes un parent et que votre enfant de 14 ans rentre à la maison avec un bulletin scolaire A, cela ne signifie pas que vous lui donnez les clés de la voiture. »

Cade McNown avait du talent, du bon sens et un talent de meneur de jeu, mais il manquait de la maturité et du raffinement nécessaires pour tout assembler.

Cade McNown avait du talent, du bon sens et un talent de meneur de jeu, mais il manquait de la maturité et du raffinement nécessaires pour tout assembler.

Steve Nesius / AP
Cade McNown (1999-2000)

Incapable d'obtenir des quarts qui sont allés 1-2-3 au total lors du repêchage (Tim Couch, McNabb et Akili Smith), Hatley est passé du n ° 8 au n ° 12 pour prendre McNown, un QB punk de l'UCLA.

McNown a pris un mauvais départ avec un retard de 10 jours qui a réduit ses chances de remporter le poste de départ. (En fin de compte, il a résisté pendant « des années évitables » qu'il ne verrait jamais).

C'était pour rien, de toute façon. McNown avait du talent et du bon sens et un talent de meneur de jeu, mais il manquait de la maturité et du polissage nécessaires pour tout assembler. Il a eu ses moments en tant que recrue – trois passes de touché en soulagement de Shane Matthews blessé contre Washington et quatre passes de touché à Marcus Robinson lors d'un départ contre les Lions – mais il était mal préparé, et cela se voyait.

McNown a commencé la saison 2000 en tant que partant et était plutôt médiocre avant de subir une épaule séparée à la mi-saison. Lorsqu'il est revenu contre les 49ers lors de la semaine 15, sa performance misérable et indifférente dans un match dans lequel les Bears n'ont jamais traversé le milieu de terrain a pratiquement scellé son destin. Il a été échangé aux Dolphins lors de la pré-saison suivante, mais n'est jamais apparu dans un autre match de la NFL.

Contrairement au choix de MitchTrubisky, qui a été critiqué par de nombreux analystes dès sa création, la sélection de Justin Fields a été présentée comme un coup de maître.

Contrairement au choix de MitchTrubisky, qui a été critiqué par de nombreux analystes dès sa création, la sélection de Justin Fields a été présentée comme un coup de maître.

John Amis/AP
Justin Fields (2021-)

Juste au moment où il semblait que la mauvaise évaluation de Trubisky allait définir son mandat à Chicago, Pace a fait un geste audacieux soudain dans le repêchage de 2021 qui a revigoré la franchise. Il a échangé un choix de premier tour au repêchage en 2022 pour passer du n ° 20 au n ° 11 au total pour prendre Fields.

Contrairement au choix de Trubisky, qui a été éreinté par de nombreux analystes dès sa création, la sélection de Fields a été présentée comme un coup de maître. Alors que Fields était le quatrième quart-arrière pris dans le repêchage – derrière Trevor Lawrence (Jaguars), Zach Wilson (Jets) et Trey Lance (49ers), qui est allé 1-2-3 – il a été classé dans leur classe par de nombreux analystes du projet et derrière seulement Lawrence par certains d'entre eux.

Et Fields est arrivé avec de meilleures références que Trubisky en 2017 : un dossier de 20-2 à Ohio State et une performance exceptionnelle lors d'une victoire contre Clemson en demi-finale des éliminatoires de football universitaire.

Les Bears ont immédiatement mis Fields sur un programme d'apprentissage, prévoyant qu'il s'assoie et apprenne derrière le vétéran Andy Dalton en 2021, tout comme Mahomes était assis derrière Alex Smith lorsque Nagy était avec les Chiefs en 2017.

Le temps nous dira si ce plan tiendra. Fields a fait figure de quart-arrière du futur dans les premiers entraînements du camp, montrant un bras fort, des pieds rapides et un élan soudain en tant que coureur. Il y a un long chemin à parcourir, mais Fields a déjà donné aux fans de la franchise et des Bears plus d'espoir pour un quart-arrière de franchise qu'ils n'en ont eu depuis longtemps.

LEADERS DE CARRIÈRE EN FRANCHISE

Le record de la franchise Bears de Jay Cutler pour les verges par la passe en carrière (23 443) est inférieur au record de toutes les franchises de la NFL sauf deux – les Texans (qui ont rejoint la NFL en 2002) et les Buccaneers (1976) :

Tom Brady, Patriotes 74 571

Drew Brees, Saints 68 010

Brett Favre, emballeurs 61 655

Dan Marino, Dauphins 61.361

Ben Roethlisberger, Steelers 60 348

Philip Rivers, chargeurs 59 271

Eli Manning, Géants 57 023

Matt Ryan, Falcons 55 767

Peyton Manning, Poulains 54 828

John Elway, Broncos 51 475

Matthieu Stafford, Lions 45 109

Joe Flacco, Corbeaux 38 245

Jim Kelly, factures 35 467

Joe Montana, 49ers 35 124

Jim Hart, cardinaux 34 639

Tony Romo, Cowboys 34 183

Russell Wilson, Seahawks 33 946

Warren Moon, Oilers/Titans 33 685

Fran Tarkenton, Vikings 33 098

Donovan McNabb, Aigles 32 873

Ken Anderson, Bengals 32 838

Cam Newton, Panthères 29 041

Len Dawson, chefs 28 507

Joe Namath, Jets 27 057

Derek Carr, Raiders 26 896

Mark Brunell, Jaguars 25 698

Joe Theismann, Washington 25 206

Jim Everett, béliers 23 758

Brian Sipe, bruns 23 713

Jay Cutler, OURS 23 443

Matt Schaub, Texans 23 221

Jameis Winston, Boucaniers 19 737

LEADERS DE LA FRANCHISE : LES PASSAGES DE SAISON UNIQUE

Le record de 3 838 verges par la passe des Bears d'Erik Kramer en une seule saison, qu'il a établi en 1995, est la marque de franchise la plus basse de la NFL en une seule saison. Il se classe 257e sur la liste de tous les temps de la NFL :

Peyton Manning, Broncos 5 477

Drew Brees, Saints 5 476

Tom Brady, Patriotes 5 235

Ben Roethlisberger, Steelers 5.129

Jameis Winston, boucaniers 5 109

Patrick Mahomes, chefs 5 097

Dan Marino, Dauphins 5.084

Matthew Stafford, Lions 5 038

Matt Ryan, Falcons 4 944

Eli Manning, Géants 4 933

Kirk Cousins, Washington 4 917

Tony Romo, Cowboys 4 903

Kurt Warner, béliers 4 830

Deshaun Watson, Texans 4 823

Dan Fouts, chargeurs 4 802

Andrew Luck, Poulains 4 761

Daunte Culpepper, Vikings 4 717

Warren Moon, Oilers/Titans 4 690

Rich Gannon, Raiders 4 689

Jared Goff, béliers 4 688

Carson Palmer, cardinaux 4 671

Aaron Rodgers, emballeurs 4 643

Josh Allen, factures 4 544

Steve Beuerlein, Panthers 4 436

Blake Bortles, Jaguars 4 428

Joe Flacco, Corbeaux 4 317

Jeff Garcia, 49ers 4 278

Russell Wilson, Seahawks 4 219

Brian Sipe, bruns 4 132

Carson Wentz, Aigles 4 039

Joe Namath, Jets* 4 007

Erik Kramer, OURS 3 838

* Saison de 14 matchs

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