La population américaine ralentit au plus petit gain depuis la dépression
Le Texas et la Floride, deux géants républicains de la Sunbelt, gagneront des sièges au Congrès grâce au recensement de 2020 alors que des climats plus froids comme New York et l'Ohio les perdent.
WASHINGTON – La croissance de la population américaine a ralenti au taux le plus bas depuis la Grande Dépression, a déclaré lundi le Census Bureau, alors que les Américains poursuivaient leur marche vers le sud et l'ouest et que les moteurs de croissance ponctuels, New York et la Californie, ont perdu leur influence politique.
Le Texas et la Floride, deux géants républicains de la Sunbelt, gagneront des sièges au Congrès grâce au recensement de 2020 alors que des climats plus froids comme New York et l'Ohio les perdent.
Au total, la population américaine est passée à 331 449 281 l'année dernière, a déclaré le Census Bureau, une augmentation de 7,4% qui était la deuxième plus lente jamais enregistrée. Les experts disent que ce rythme dérisoire reflète la combinaison d'une population vieillissante, d'un ralentissement de l'immigration et des cicatrices de la Grande Récession, qui ont conduit de nombreux jeunes adultes à retarder le mariage et la famille.
La nouvelle répartition des sièges au Congrès intervient dans la première publication des données de l'effectif de l'année dernière. Les chiffres illustrent généralement les schémas migratoires américains familiers, mais confirment également un marqueur historique : pour la première fois en 170 ans d'État, la Californie perd un siège au Congrès, en raison du ralentissement de la migration vers l'État le plus peuplé du pays, qui était autrefois un symbole de la vaste frontière du pays.
Tout cela marque le début officiel des batailles de redécoupage d'une fois par décennie. Les chiffres publiés lundi, ainsi que des données plus détaillées attendues plus tard cette année, seront utilisés par les législatures des États ou des commissions indépendantes pour redessiner les cartes politiques afin de tenir compte des changements de population.
Ces déplacements ont été en grande partie vers l'ouest. Le Colorado, le Montana et l'Oregon ont tous ajouté des résidents et gagné un siège chacun. Le Texas a été le plus grand gagnant – le deuxième État le plus peuplé a ajouté deux sièges au Congrès, tandis que la Floride et la Caroline du Nord en ont gagné un. Les États perdant des sièges comprenaient l'Illinois, le Michigan, la Pennsylvanie et la Virginie-Occidentale.
Le nombre de quartiers comptait. Le recensement a déclaré que si New York avait compté 89 résidents supplémentaires, l'État aurait conservé son siège et le Minnesota en aurait perdu un.
Le remaniement de la carte du Congrès a déplacé les sièges des États bleus vers les rouges, donnant aux républicains un avantage clair et immédiat. Le parti aura le contrôle total de l'élaboration des cartes du Congrès au Texas, en Floride et en Caroline du Nord – des États qui ajoutent quatre sièges.
En revanche, bien que les démocrates contrôlent le processus dans l'Oregon, les législateurs démocrates ont accepté de donner aux républicains le même droit de vote dans le redécoupage en échange d'un engagement à cesser de bloquer les projets de loi. Dans le Colorado démocratique, une commission non partisane tracera les lignes, ce qui signifie que le parti n'aura pas le contrôle total sur le redécoupage d'un seul État en expansion.
La route a été cahoteuse jusqu'ici. Le recensement de 2020 a fait face à une pandémie de coronavirus unique en un siècle, des incendies de forêt, des ouragans, des allégations d'ingérence politique dans les efforts infructueux de l'administration Trump pour ajouter une question de citoyenneté, des délais fluctuants et des poursuites judiciaires.
Les nouveaux chiffres du Congrès contiennent quelques surprises. Bien que le Texas et la Floride aient augmenté, le dénombrement final du recensement leur a fait gagner chacun un siège de moins que prévu. L'Arizona, un autre État à croissance rapide que les démographes considéraient comme une valeur sûre pour obtenir un nouveau siège, n'a pas réussi à en obtenir un. Les trois États ont de grandes populations latino-américaines qui représentent environ la moitié de leur croissance, et cela pourrait être un signe précoce que les Hispaniques se sont détournés du décompte de l'administration Trump.
Pourtant, Thomas Saenz, président du Mexican American Legal Defence and Educational Fund, a déclaré qu'il n'était pas prêt à tirer la sonnette d'alarme sur la sous-performance des États à forte population hispanique. Au contraire, il pense que la croissance hispanique a aidé des États comme le Colorado et l'Oregon à gagner des sièges et a empêché des États comme New York et l'Illinois d'en perdre davantage.
Les chiffres globaux confirment ce que les démographes ont longtemps averti - que la croissance du pays stagne. Beaucoup s'attendaient à ce que la croissance soit même inférieure aux niveaux des années 1930 compte tenu de la longue gueule de bois de la Grande Récession et du tarissement de l'immigration, qui s'est pratiquement arrêtée lors de la pandémie de l'année dernière.
William Frey, démographe à la Brookings Institution à Washington, D.C., a averti que même une économie en reprise pourrait ne pas changer la tendance avec le vieillissement rapide de la population et l'immigration controversée. Contrairement à la Grande Dépression, cela fait partie d'un processus où nous allons probablement continuer à avoir une croissance lente, a déclaré Frey.
Pendant ce temps, les Américains continuent de se déplacer vers les États gérés par le GOP. Pour l'instant, ce changement offre aux républicains la possibilité de façonner de nouveaux districts du Congrès afin de maximiser l'influence de leurs électeurs et d'avoir un avantage majeur lors des prochaines élections - peut-être assez pour reprendre le contrôle de la Chambre des États-Unis.
Mais à long terme, il n'est pas clair que la migration soit une bonne nouvelle pour les républicains. Bon nombre des États à la croissance la plus rapide sont des champs de bataille politiques de plus en plus compétitifs où les nouveaux arrivants – y compris de nombreux jeunes et personnes de couleur – pourraient à un moment donné donner un avantage aux démocrates.
Ce qui se passe, c'est la croissance dans les États de la Sunbelt qui sont à tendance démocrate ou seront bientôt démocrates, a déclaré Frey.
Cela signifie que les républicains peuvent être limités dans le nombre de sièges favorables qu'ils peuvent tirer lorsque les démocrates se déplacent vers leur territoire.
Il sera de plus en plus difficile pour l'Assemblée législative du Texas de gerrymander des districts du Congrès avantageux pour les républicains, a déclaré William Fulton, directeur du Kinder Institute for Urban Research de l'Université Rice à Houston. Le Texas n'est pas encore devenu bleu en tant qu'État, mais les centres de population bleus se développent très rapidement.
Fulton, qui a déménagé au Texas depuis la Californie, a déclaré que sa nouvelle maison était devenue la nouvelle Californie – le grand État qui ajoute beaucoup de population. Il pense que la Californie risque de devenir le nouveau nord-est – qu'il a qualifié de zone stagnante et surpeuplée qui conserve la richesse et le poids intellectuel mais perd les innovateurs au profit d'endroits plus prometteurs.
Malgré la croissance lente de la Californie, l'État compte encore 10 millions d'habitants de plus que le Texas.
La Caroline du Nord et le Texas, a déclaré Fulton, sont en passe de devenir les puissances intellectuelles de la nouvelle économie, car le Sud a arraché les principales industries manufacturières comme les automobiles à la Rust Belt. Nous sommes à 10-20 ans du Sud et de l'Ouest qui dominent véritablement la culture et la société américaines, a déclaré Fulton.
Mais les booms démographiques apportent également de nouveaux fardeaux, comme l'augmentation du trafic, la hausse des prix des maisons et les tensions sur une infrastructure déjà aux prises avec le changement climatique – illustré de manière frappante lorsque le réseau électrique du Texas a échoué lors des tempêtes hivernales de février.
Le modèle décrit dans les données du recensement a commencé dans les années 1930 avec l'invention de la climatisation moderne et s'est maintenu depuis lors, selon les experts. Le seul changement dans la tendance a été l'arrêt de la croissance californienne.
Cela s'est produit alors que les prix des maisons ont grimpé en flèche en Californie, contribuant à un flux constant de résidents partant pour d'autres États occidentaux. Ces délocalisations ont contribué à transformer le Colorado et le Nevada en États démocratiques et ont rendu l'Arizona compétitif.
C'est l'exode californien, les immigrants de l'État bleu, a déclaré Frey. Les Californiens prennent leurs votes et déménagent ailleurs.
Le changement de pouvoir est également conduit par les Hispaniques. Au cours de la décennie, les Hispaniques ont représenté environ la moitié de la croissance en Arizona, en Floride et au Texas, selon les chiffres de l'American Community Survey, un programme du Census Bureau distinct du recensement décennal.
Les chiffres de la population de l'État, connus sous le nom de décompte de répartition, déterminent non seulement le pouvoir politique, mais également la répartition de 1 500 milliards de dollars de dépenses fédérales chaque année.
La date limite légale pour remettre les chiffres de répartition était le 31 décembre, mais le Census Bureau a repoussé cette date à avril en raison des défis causés par la pandémie et du besoin de plus de temps pour corriger les irrégularités non inattendues.
Des chiffres plus détaillés seront publiés plus tard cette année, montrant les populations par race, origine hispanique, sexe et logement à des niveaux géographiques aussi petits que les quartiers. Ces données de redécoupage seront utilisées pour redessiner des circonscriptions législatives et législatives précises.
___
Suivez Mike Schneider sur Twitter à https://twitter.com/MikeSchneiderAP
Suivez Nicholas Riccardi sur Twitter à https://twitter.com/NickRiccardi
Pa: