L'ancienne star des Bulls Toni Kukoc sera intronisée au Basketball Hall of Fame
Le grand des Bulls, qui a aidé l'équipe à son deuxième triplé, fait partie d'une classe de 16 membres qui seront intronisés samedi.
L'ancienne star des Bulls, Toni Kukoc, sera intronisée samedi au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Originaire de Split, en Croatie, il a été élu par le Comité international.
Kukoc a rejoint les Bulls dirigés par Michael Jordan à mi-chemin de leur série de six titres NBA en huit ans. Bien qu'il ait été trois fois MVP du Final Four de la Ligue européenne, ses nouveaux coéquipiers étaient sceptiques.
Quand nous sommes venus ici, c'était à des époques différentes. Les gens ne nous connaissaient pas, dit-il. Nous étions des pionniers. . . . C'était une époque où la NBA est devenue un jeu mondial, pas seulement un jeu américain. Et il s'est ouvert au monde entier.
Paul Pierce, 10 fois All-Star avec les Celtics et MVP des finales NBA 2008, fait partie de la classe des 16 qui doit être honoré au sanctuaire de Springfield, Massachusetts, samedi soir. Donner également à l'événement une impression de Celtics : Bill Russell, qui est déjà dans le Hall en tant que joueur, sera intronisé en tant qu'entraîneur, faisant de lui la cinquième personne à être honorée pour les deux rôles.
Les autres à être intronisés sont l'entraîneur de Villanova Jay Wright, la star des Pistons Ben Wallace, le double champion de la NBA Chris Bosh, l'entraîneur de longue date des Trail Blazers et des Kings Rick Adelman, la triple MVP de la WNBA Lauren Jackson, les Wizards and Kings All-Star Chris Webber et deux -temps médaillé d'or olympique Yolanda Griffith.
Les comités du Hall, qui se concentrent sur la préservation de tous les domaines du jeu, ont également sélectionné l'ancien commissaire de la WNBA Val Ackerman, l'entraîneur de longue date Cotton Fitzsimmons et le pionnier du scoutisme Howard Garfinkel pour être intronisés en tant que contributeurs. Clarence Fats Jenkins a été choisi par le Early African American Pioneers Committee, Bob Dandridge par le Veterans Committee et Pearl Moore du Women's Veterans Committee.
Pierce, qui était le 10e choix en 1998, a longtemps gardé rancune d'avoir glissé dans le repêchage – derrière des joueurs tels que Michael Olowokandi (premier), Raef LaFrentz (troisième) et Robert Traylor (sixième). Mais il a concédé vendredi que cela avait fonctionné pour le mieux.
Je suis content de mon rôle. Cela a fait de moi qui je suis : un gars qui va gratter et griffer. J'ai gagné tout ce que j'ai obtenu, a-t-il déclaré lors de la conférence de presse de pré-intronisation au Mohegan Sun Casino à Uncasville, Connecticut, vendredi.
Webber est passé de la classe de première année Fab Five du Michigan pour jouer 17 saisons en NBA. Il a même noté le moment le plus ignominieux de sa carrière : le temps mort supplémentaire qu'il a appelé lors du match de championnat de la NCAA en 1993 contre la Caroline du Nord.
Appeler le délai d'attente, l'un des pires moments que vous puissiez avoir, 60 jours plus tard pour être repêché, ce fut un tourbillon, a-t-il déclaré. J'ai vraiment apprécié le voyage. Les hauts et les bas et tout ce qui va avec.
Ackerman avait travaillé pour la NBA et USA Basketball lorsqu'elle a été nommée première présidente de la WNBA nouvellement créée en 1996. Elle a guidé la startup pendant sa première décennie, l'aidant à survivre là où d'autres ligues féminines ont échoué.
Wallace a fondu en larmes en parlant de son parcours de Virginia Union à un quadruple joueur défensif de l'année qui a remporté le titre NBA 2004 avec les Pistons. Ne pas être repêché, a-t-il dit, était une bénédiction.
Soit tu vas trouver ta vraie force, soit tu vas me prouver pourquoi tu veux être ici, dit-il. Il y a des moments sur votre voyage où vous devez… rester sur votre chemin. S'il y a un barrage routier sur votre chemin, vous devez trouver un moyen de surmonter ce barrage routier.
Adelman a appris qu'il n'avait pas assez d'expérience pour les postes d'entraîneur au lycée auxquels il postulait, mais il a décroché un poste au Chemeketa Community College dans l'Oregon. Tout a décollé à partir de ce moment-là, a-t-il déclaré.
Il a rejoint le Temple de la renommée Jack Ramsay avec les Trail Blazers en 1983, a occupé le poste le plus élevé en 89 et a remporté plus de 1 000 matchs avec Portland, Golden State, Sacramento, Houston et Minnesota.
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