D'albatros financier à moteur économique : le conseil municipal transforme le site de Michael Reese en un projet de développement de 4 milliards de dollars
En 2008, le conseil municipal a emprunté 85 millions de dollars pour acheter l'hôpital fermé, dans l'espoir d'y installer un village d'athlètes olympiques pour les Jeux de 2016. Mais Chicago a perdu sa candidature pour ces Jeux, et le site est resté vacant.
Le conseil municipal a décidé mercredi de transformer un albatros financier sur les contribuables de Chicago en un moteur économique susceptible de générer 3,1 milliards de dollars de nouvelles recettes fiscales pour la ville et de créer près de 10 000 emplois.
Avant d'ajourner pour l'été, les échevins ont jeté les bases d'un développement massif à usage mixte sur le site autrefois occupé par l'hôpital Michael Reese.
Lors d'une série de votes rapides, le Conseil :
• Accepté de vendre le site de 48,6 acres à l'équipe dirigée par Farpoint Development connue sous le nom de GRIT Chicago pour au moins 96,9 millions de dollars.
• Affectation de 60 millions de dollars du plan d'investissement de 3,7 milliards de dollars du maire Lori Lightfoot pour rembourser les développeurs du projet - connu sous le nom de Bronzeville Lakefront - pour des routes nouvelles et améliorées et un parc de deux acres sur le site, qui s'étend de la 26e rue sud à la 31e rue et de Lake Park Avenue à l'ouest jusqu'à l'avenue Vernon.
• Et un zonage autorisé pour près de huit millions de pieds carrés d'usages résidentiels et commerciaux.
La première phase du projet d'environ 4 milliards de dollars consiste à inclure un centre de recherche exploité par le très réputé centre médical israélien Sheba, ainsi que des logements pour personnes âgées et un centre d'accueil communautaire dans la partie sud de la propriété.
À terme, dans le cadre du plan, il y aurait 4 800 unités résidentielles, dont 20 % seraient réservés à des loyers réduits pour les personnes à faible revenu.
Ald. Sophia King (4e) a déclaré que le projet rapporterait des milliards de dollars de développement économique à notre ville, dans notre assiette fiscale.
Elle a attribué au comité consultatif Michael Reese de nombreux avantages pour la communauté, notamment un immeuble pour personnes âgées et un engagement de 25 millions de dollars envers une école nouvelle ou existante dans la communauté – une fois la construction de trois millions de pieds carrés terminée.
Il s'agit d'un méga-développement qui aura un impact réel sur l'ensemble de la ville et, bien sûr, sur la communauté de Bronzeville et Douglas plus particulièrement. Bien que cela apportera des milliards de dollars de développement économique à la ville et à la communauté, cela apportera également d'autres investissements tangibles, a déclaré King.
King a reconnu que ses collègues avaient entendu les détails ad nauseam lors des réunions du comité tenues au cours des deux derniers jours. Mais elle les a cochés une fois de plus.
Immeubles seniors, commerces et open space. ... De bons emplois, à court et à long terme. … Nous rendrons également hommage à la communauté de Bronzeville et à Michael Reese et à leurs histoires riches en histoire. Un centre d'accueil de Bronzeville avec un musée numérique financé en partie par des frais d'impact de 50 cents par pied carré, a déclaré l'échevin.
Avant le vote final, le président du comité du logement, Harry Osterman (48e), a crédité King pour les innombrables heures consacrées à passer ligne par ligne à travers l'accord de réaménagement.
Les travaux d'infrastructure doivent être conçus, fabriqués et achevés conformément aux normes de la ville dans un délai de trois ans pour un coût ne dépassant pas 60 millions de dollars. Si le décompte final est plus élevé, GRIT Chicago doit absorber ces coûts.
Il sera également demandé aux contribuables de Chicago 31 millions de dollars pour éliminer les déchets dangereux laissés par une usine de traitement du radium qui se trouvait à l'extrémité nord de la propriété il y a plus de 100 ans. Cet argent devrait provenir d'un district de financement des augmentations d'impôt voisin.
Il y a treize ans, le maire de l'époque, Richard M. Daley, a convaincu le Conseil d'emprunter 85 millions de dollars pour acheter le site de l'hôpital fermé afin d'ouvrir la voie à la construction d'un village olympique. Mais il n'a jamais été construit et le prix de la propriété est passé à 91 millions de dollars après le superbe KO au premier tour de la ville dans sa candidature aux Jeux d'été de 2016.
Lorsque la propriété n'a pas été cédée à des promoteurs privés dans les cinq ans, le prix est passé à 96 millions de dollars et la ville a été obligée de commencer à rembourser le prêt.
Les contribuables de Chicago avaient été assurés qu'il n'y avait aucune chance que cela se produise, car les principaux conseillers municipaux ont déclaré qu'ils étaient certains que Chicago accueillerait les Jeux olympiques de 2016 – et même si la ville ne le faisait pas, les développeurs engloutiraient sûrement le terrain.
Daley et son équipe se sont trompés sur les deux points. Rio de Janeiro a remporté les Jeux olympiques d'été de 2016. Et la propriété de Michael Reese – débarrassée de tous les bâtiments à l'exception du pavillon Singer de 72 800 pieds carrés – est restée vacante et épuise les contribuables de la ville.
Cet albatros financier a maintenant été remplacé par le rêve d'un avenir meilleur – peu importe que le projet ambitieux prendra au moins 20 ans à construire.
Pa: