Curie alun Curry se souvient du temps avec la célèbre équipe de l'État de l'Indiana de 1979 et Larry Bird
En 1979, Larry Bird a aidé l'État de l'Indiana à faire l'inattendu. Bird, le seul partant qui est revenu de la saison précédente, a mené les Sycomores à un record de 33-0 avant le match de championnat du tournoi NCAA contre Michigan State, qui avait Earvin Magic Johnson.
Bien que cela fasse 40 ans, Eric Curry – un ancien du lycée Curie et membre de cette équipe de l'État de l'Indiana – s'en souvient comme si c'était hier.
Il se souvint de l'odeur du pop-corn au beurre dans l'air et du bruit de son éclatement. Il se souvenait également d'avoir déprécié l'État du Michigan avec ses coéquipiers, même si Johnson and Co. était assis à seulement 10 mètres environ.
« Les guerriers », a chanté Curry. C'était bon.
Oui, à la veille du plus grand match de leur carrière de basket-ball universitaire, ni les joueurs de l'État de l'Indiana ni ceux de l'État du Michigan ne se reposaient ou ne regardaient un film de match. Au lieu de cela, Curry a déclaré qu'ils avaient vu les Warriors par coïncidence dans un théâtre de Salt Lake City.
Nous étions au cinéma, et voici l'État du Michigan, se souvient Curry, qui a également déclaré que l'État de l'Indiana était là en premier. C'était comme, 'Merde.' C'était très gênant.
Personne n'a rien dit, mais il y a eu des grognements. … Nous avons regardé le film, les regardaient là-bas et ensuite vous regardiez le film et ensuite les regardiez là-bas. Nous devions garder un œil sur eux.
Moins de 24 heures après la fin du générique et l'allumage des lumières dans le théâtre, les États de l'Indiana et du Michigan ont annoncé un match qui a changé la trajectoire du basket-ball.
À ce jour, ce match est le championnat de la NCAA le plus regardé. Plus de 34 millions de personnes se sont connectées, ce qui représente plus du double du nombre de téléspectateurs par rapport au match pour le titre de l'année dernière entre Villanova et Michigan. En raison de la popularité du jeu, la NCAA a élargi le champ du tournoi à deux reprises au cours des 10 années suivantes.
Le jeu a également déclenché la célèbre rivalité entre Bird et Johnson qui a mené à la NBA. Bird avait des affaires inachevées avec Johnson après que Johnson ait mené Michigan State à une victoire de 11 points.
Curry revient fièrement sur son court séjour à Terre Haute. Il la considère comme l'une des meilleures années de sa vie.
Bien qu'il ne soit pas un débutant, Curry – qui a grandi à LeClaire Courts, un complexe de logements sociaux dans le sud-ouest de Chicago – a joué un rôle pour remonter le moral de l'équipe.
Après que l'entraîneur Bill Hodges ait fini d'écrire la composition avant le premier match de la saison 1978-79, Curry a pris la craie et a écrit 1-0 au tableau. Il a continué à mettre à jour la colonne des victoires avant chaque match, y compris le match pour le titre, pour lequel Curry a écrit les champions nationaux.
Le désintéressement que nous avions les uns pour les autres, l'amour, le respect que nous avions pour les entraîneurs, nos entraîneurs, les ramasseurs de balles [était spécial], a déclaré Curry, qui a également déclaré qu'il gardait régulièrement Bird à l'entraînement. Nous n'avons jamais été, jamais jaloux l'un de l'autre, jamais parlé l'un de l'autre. Nous avons apprécié d'être ensemble.
Après avoir été transféré du Wabash Valley Junior College dans l'Illinois en 1978, Curry a joué une saison avec les Sycomores. Alors qu'il se rendait aux cours d'été après le tournoi de l'Indiana State, Curry a déclaré qu'il avait rencontré Bird, qui tirait des paniers près du campus.
Pensez-vous que je suis allé en classe, ou pensez-vous que Larry et moi avons joué en tête-à-tête toute la journée ? dit Curry.
Ils ont joué tout l'après-midi.
Quand ils eurent fini, Bird, qui venait de signer avec les Celtics, emmena Curry déjeuner dans un restaurant voisin.
Larry a sorti un billet de 100 $, je ne l'oublierai jamais, a déclaré Curry. [Bird] a dit : « E, prends ce que tu veux. » Et quand ils ont rendu la monnaie à Larry, il a compté chaque centime.
J'ai dit : ‘Allez, mon garçon, qu'est-ce qui ne va pas chez toi. Tu es millionnaire maintenant.’ Et il m’a regardé et a dit ‘E, je ne vais pas être fauché.’ Et il a compté chaque centime et cela en dit long sur Larry.
Après que Curry ait quitté l'État de l'Indiana, il a laissé passer l'opportunité de jouer professionnellement en Australie. Il venait d'épouser sa première femme et ils avaient une fille.
Cela n'a tout simplement pas fonctionné, a-t-il déclaré. Je ne sais pas ce qui se serait passé si j'avais commencé à gagner autant d'argent et probablement - je ne sais pas. Et je ne vais pas deviner cela.
Curry, 61 ans, a continué à travailler avec des jeunes à risque à Chicago pendant près de 40 ans. Il passe maintenant son temps à être le père de ses deux adolescents du secondaire.
Ils m'occupent, dit-il. Les garçons, les filles, les rendez-vous, les chauffeurs, 'Papa, je veux ce genre de voiture. Papa, je veux ça.
Curry a grandi sans père, alors il a juré d'être là pour ses enfants.
Ma femme dit: 'Tu peux être un bon père, mais parfois tu es un mari horrible', a déclaré Curry. Mais [elle a dit] je suis un bon père, et c'est ce que j'ai essayé de faire.
Curry conserve certains de ses souvenirs du tournoi NCAA de 1979 de l'Indiana State dans le sous-sol de sa maison de Chicago. Ses maillots encadrés Indiana State et Curie High School sont appuyés contre le mur de sa salle de théâtre.
Larry m'a donné ça, a-t-il dit avec un sourire alors qu'il remettait une carte NBA rétro de la star des Celtics.
Curry a également montré un signe Sycomores dédicacé de Bird, ainsi qu'une serviette de rassemblement et un collage de photos que l'État d'Indiana a donné aux joueurs cette saison lorsqu'ils ont été honorés lors du match de l'équipe contre Loyola.
Curry essaie de suivre le tournoi chaque année. Il ne pouvait pas croire que Michigan State ait battu Duke pour atteindre le Final Four.
Peux tu croire ça? il a dit.
Curry aime également revoir les matchs de la saison 1978-79 et se remémorer.
Je le regarde et je me dis simplement : « Quelle équipe, quelle équipe », a-t-il dit.
J'ai eu une belle carrière universitaire et une vie formidable, donc pas de retour en arrière.
Pa: