Candice Payne: L'acte viral de loger des sans-abri à l'hôtel 'était une évidence'
Alors juste qui est Candice Payne, la Chicagoienne qui a loué des chambres d'hôtel pour les sans-abri pendant le récent vortex polaire ?
Après que son acte altruiste soit devenu viral, il a attiré un assaut de bénévoles localement et de dons à l'échelle nationale, conduisant à comparution de la semaine dernière dans l'émission Ellen DeGeneres.
Là, elle a reçu un cadeau de 50 000 $ de Walmart, qu'elle a retourné et donné à son organisation à but non lucratif, Action pour une cause maintenant .
Femme d'affaires humble et prospère de 34 ans, la vie de Payne a été changée à jamais par ce qui a commencé comme une inquiétude pour ceux qui se trouvaient à l'extérieur pendant une période qui devrait apporter les températures les plus glaciales de Chicago depuis des décennies.
Ces cinq jours m'ont donné un nouvel objectif, a-t-elle déclaré lors d'une récente conversation.
Pendant cinq jours, ma vie, mon cœur, était là avec les sans-abri. Qu'ils partagent leurs histoires avec moi, les écoutent, pleurent avec eux, comprennent qu'il y a tellement de raisons différentes pour lesquelles ils sont là où ils en sont. J'ai réalisé que ce n'était qu'une solution temporaire.
Payne a lancé Action For A Cause Now il y a deux ans, mais n'avait pas décidé quoi en faire. Maintenant, elle a décidé de se concentrer sur l'aide aux sans-abri. Elle a commencé une page Gofundme qui a rapporté environ 25 000 $. Outre la construction de logements collectifs pour les sans-abri, il s'associera également à une tendance en créant des abris de nuit pour les sans-abri à partir de conteneurs maritimes.
Je ne l'ai pas fait pour une autre raison que pour aider, mais je suis heureuse que cela ait sensibilisé et me donne une plate-forme pour aider les sans-abri à plus grande échelle, a-t-elle déclaré.
Les habitants de Chicago se sont retrouvés dans un cocon pendant le vortex qui a amené des températures inférieures à 20 degrés en dessous de zéro les 30 et 31 janvier. Puis la nouvelle s'est répandue des efforts d'un bon samaritain pour abriter les sans-abri à l'Amber Inn sur le côté sud, le seul hôtel qui les prendrait.
Payne se méfiait initialement des projecteurs. Mais quand les gens ont commencé à spéculer, c'était un bienfaiteur riche ou célèbre location de chambres d'hôtel et conduisant dans toute la ville pour ramasser des sans-abri, elle a estimé qu'il était important de faire savoir aux gens qu'il s'agissait d'une personne ordinaire, ou comme elle le dit, d'une femme noire qui travaille.
Il allait faire trop froid ce mercredi-là, alors j'ai dit à mes employés de ne pas venir travailler. J'avais prévu de rester au lit, à regarder la télévision et sur mon ordinateur portable. Puis j'ai commencé à penser : « Mec, qu'en est-il des gens qui n'ont nulle part où aller demain soir ?
J'ai immédiatement dit: 'Je vais mettre 20 chambres d'hôtel sur ma carte American Express', raconte Payne.
Ses efforts, applaudis par des personnalités comme Hillary Clinton, Jada Pinkett Smith et Common, ont potentiellement sauvé des vies, car les experts disent que de telles vagues de froid sont les plus mortelles pour les sans-abri – le temps passé à des températures inférieures à zéro peut causer la mort en moins de 24 heures.
Payne a finalement sorti 122 sans-abri de la rue, payant personnellement 30 chambres et collectant plus de 23 000 $ grâce aux appels sur les réseaux sociaux. L'ensemble couvrait 72 chambres d'hôtel pour cinq nuits. Des bénévoles et des donateurs se sont joints à elle pour fournir des repas et des articles de toilette.
Pour moi, c'était une évidence, a-t-elle dit à propos de l'exploit qui a déclenché des demandes d'apparitions à la télévision non seulement d'Ellen DeGeneres, mais de Steve Harvey et de Good Morning America.
J'ai choisi Ellen plutôt que les autres, parce que j'aime Ellen, a déclaré Payne.
Payne vit à Hazel Crest, mais a grandi à Auburn Gresham, la plus jeune de quatre enfants et la fille unique de son père, un coiffeur de South Side, et de sa défunte mère, décédée en 2013.
Diplômée de la Lindblom Math & Science Academy de la Chicago Public Schools, elle a obtenu son diplôme d'associé en commerce des City Colleges de Chicago et a acheté son premier immeuble à 20 ans. C'était un mauvais investissement. À 23 ans, elle a dû déposer son bilan.
Payne s'est ensuite inscrite à une école d'immobilier, a obtenu son permis et a réparé son crédit. En 2011, elle a acheté un autre immeuble et a quitté son emploi Comcast de huit ans pour se concentrer sur l'immobilier.
J'ai toujours eu un esprit d'entrepreneur en série. Au cours de ces huit années, j'avais lancé différents types d'entreprises, a-t-elle déclaré. Ce n'est que lorsque j'ai rencontré le légendaire Jacob da Builder, qui m'a inspiré à faire des réparations et des flips, que j'ai trouvé ce qui fonctionne pour moi.
Son succès dans la réhabilitation des maisons l'année dernière lui a valu le prix de la Cook County Land Bank Authority. Prix du projet de l'année. Après avoir travaillé quelques années avec d'autres cabinets, elle a ouvert sa propre maison de courtage en 2016, 5th Group Realty dans la boucle sud. En décembre, elle ouvre une deuxième entreprise, Body Werks Spa à Bronzeville.
Payne a un autre significatif et considère ses trois Poméraniens multicolores - Fendi, Rolex et Coco-Chanel - ses enfants.
Elle connaît l'adversité. Cet autre significatif était autrefois sans abri. Sa défunte mère était aux prises avec une dépendance. Et Payne est devenue la soignante de son jeune frère, maintenant âgé de 19 ans, après la mort de sa mère. Mais elle connaît aussi les bénédictions.
Si vous n'avez jamais rien fait pour quelqu'un d'autre, en particulier quelqu'un dans le besoin, vous ne ressentirez jamais l'épanouissement que j'ai ressenti la semaine dernière. Mais je ne pensais certainement pas que cela irait aussi loin, a-t-elle déclaré.
En le regardant devenir viral, je me dis : « Quel est le problème ? Juste pour aider quelqu'un ? Cela aurait pu être une situation horrible là-bas, ce froid était si brutal. J'ai dû parler à Dieu plusieurs fois, et alors que je rentrais chez moi ce dernier jour, je savais ce que je devais faire ensuite.
Pa: