Vacciner le monde — maintenant
L'Amérique ne peut pas se protéger des maladies qui traversent les frontières. Si des variantes de COVID-19 mijotent dans des pays à faible taux de vaccination comme l'Inde et l'Ukraine, elles menacent le reste du monde.
Il y a environ six semaines, j'ai écrit une chronique exhortant les États-Unis à prendre l'initiative de vacciner le monde. Les arguments en faveur d'une telle action sont encore plus convaincants maintenant.
Oui, nous nous sommes égratignés et griffés les uns les autres au niveau national à cause de l'hésitation vis-à-vis des vaccins, de la désinformation sur les vaccins, des mandats de vaccination, des masques, des écoles et de tout le reste. C'est une honte que les infotainers de droite aient fait de la santé publique de base l'ennemi. Les masques et les vaccins sont faibles, ricanent-ils, tout en déclarant simultanément que tout effort pour les mandater est du communisme.
Mais pensez à ce que ressentiraient les vaccinophobes si la vaccination devenait le prochain grand cadeau américain à l'humanité.
Commençons par les raisons égoïstes de le faire.
Couverture politique approfondie, analyse sportive, critiques de divertissement et commentaires culturels.
Un effort mondial dirigé par les États-Unis pour vacciner la planète entière serait fantastique pour notre réputation. La marque américaine a pris quelques coups depuis que nous avons présidé Pax Americana à l'époque de l'après-guerre. La guerre en Irak, avec ses images d'Abou Ghraib, a fait de réels dégâts. L'élection de Donald Trump et sa posture truculente d'America First ont encore érodé notre réputation. L'arrivée de COVID-19 dans la foulée de cette nouvelle instabilité américaine a stimulé encore plus la méfiance à l'égard du commerce et des voyages internationaux et a conduit à ce que la Banque mondiale a appelé le protectionnisme viral.
Bien que compréhensibles dans les premières affres d'une maladie mortelle, les conséquences à long terme d'une réduction du commerce seraient ruineuses – pour les États-Unis autant que pour les autres nations. Contrairement aux fantasmes de certains protectionnistes Trumpiens, les États-Unis sont la plus grande nation commerçante du monde. Quatre-vingt-quinze pour cent des consommateurs dans le monde vivent en dehors de nos frontières, et nous avons prospéré en répondant à ces consommateurs. Une enquête de 2019 a révélé que 1 d'entre nous sur 5 est employé en raison du commerce international.
Nous voulons donc un monde sain qui puisse acheter nos produits et nous vendre des choses dont nous avons besoin et que nous désirons. Et nous voulons être perçus par les gens du Mexique à la Malaisie comme une puissance bienveillante qui veille d'abord sur ses citoyens, mais considère également le bien-être de l'humanité.
De plus, comme nous l'avons appris en 2020 (si nous ne l'avons pas déjà compris), nous ne pouvons pas nous isoler des maladies qui traversent les frontières. Si des variantes de COVID-19 mijotent dans des pays à faible taux de vaccination comme l'Inde, l'Ukraine et le Nigéria, elles peuvent menacer et menaceront le reste du monde. Les Centers for Disease Control and Prevention indiquent désormais que la variante delta, apparue en Inde, est plus transmissible que le rhume, la grippe espagnole de 1918, la variole, Ebola, le MERS et le SRAS. Cela rend également les gens plus malades que le COVID-19 original.
Voici une autre raison de vacciner le monde : comme je l'ai noté dans mon article précédent, nos vaccins annoncent la grandeur de l'Amérique. Ils fonctionnent, contrairement aux produits de qualité inférieure fabriqués par la Chine et la Russie. L'innovation est l'une de nos forces, et quelle meilleure publicité peut-il y avoir pour un système ouvert et entrepreneurial qu'un médicament miracle qui combat avec tant de succès la peste mortelle qui a plongé le monde dans le chaos ?
Qu'en est-il du prix? Rien n'est gratuit. On estime que le coût de la vaccination des 7,8 milliards d'humains (en supposant que le vaccin sera finalement approuvé pour les enfants) se situerait entre 50 et 70 milliards de dollars. C'est ça. Selon le Congressional Budget Office, le coût pour l'économie américaine de COVID-19 sur 10 ans sera de 7,9 $ mille milliards . Le gouvernement américain a dépensé 5,3 billions de dollars (jusqu'à présent) pour atténuer les effets de la pandémie.
Ces sommes n'incluent pas le coût émotionnel de plus de 600 000 vies perdues, les enfants orphelins de père et de mère ou les milliers de personnes souffrant de COVID-19 long-courrier. Il n'inclut pas le coût social et émotionnel de plus d'un an de scolarité perdue et l'avancement potentiel perdu de millions de femmes qui ont quitté le marché du travail.
Oui, 50 à 70 milliards de dollars, c'est beaucoup d'argent, mais c'est très bon marché par rapport aux coûts de COVID-19. Les démocrates et les républicains envisagent actuellement une facture d'infrastructure de 1 000 milliards de dollars. D'accord, mais les problèmes que la facture d'infrastructure résout sont à long terme ; ce ne sont pas des urgences.
Considérez que la variante suivante peut être encore pire que delta. Il peut, plutôt que d'épargner principalement les jeunes comme le fait l'itération actuelle, les cibler comme l'a fait la grippe de 1918. Ce n'est pas manquer de respect à l'ancien (j'y arrive moi-même) de dire que ce serait infiniment pire.
Bien que nous puissions facilement nous permettre le coût de la vaccination dans le monde, nous n'aurions vraiment pas besoin d'assumer tout le fardeau nous-mêmes. Si le président Joe Biden dirigeait un effort des nations riches du monde, il trouverait sûrement des partenaires consentants. Il pourrait demander une session d'urgence du G-20 pour faire avancer les choses.
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Un tour d'horizon hebdomadaire des avis , des analyses et des commentaires sur les problèmes affectant Chicago, l'Illinois et notre pays par des contributeurs extérieurs, des lecteurs du Sun-Times et le comité de rédaction de CST.
S'abonnerLes présidents Dwight Eisenhower, Ronald Reagan et Bill Clinton aimaient à citer Alexis de Tocqueville pour dire que l'Amérique est grande parce qu'elle est bonne. Hélas, comme tant de citations célèbres, celle-ci est inventée. Mais il n'est pas exagéré de suggérer que la raison pour laquelle la fausse citation a résonné est qu'elle a capturé une aspiration. Malgré tous nos nombreux défauts, il y a quelque chose dans l'âme américaine qui aspire à la droiture, qui est prêt à entreprendre des fardeaux, qui ressent un sentiment de mission pour relever un monde meurtri.
Vacciner le monde est à notre portée, et si cela serait à notre avantage autant qu'à n'importe qui, ce serait néanmoins un acte de vision et même de noblesse. Cela honorerait nos ancêtres et inspirerait nos descendants.
Mona Charen est rédactrice en chef des politiques de The Bulwark et animatrice du podcast Beg to Differ.
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