Andy Dalton était le leader dont les Bears avaient besoin jeudi – mais cela s'arrête là
Justin Fields, qui s'est blessé aux côtes contre les Ravens, doit commencer dès qu'il est en assez bonne santé pour le faire – dès le 5 décembre contre les Cardinals.
DETROIT – Le quart-arrière Andy Dalton se tenait devant ses coéquipiers et entraîneurs mercredi à l'hôtel de l'équipe des Bears. Après la semaine de match la plus chaotique à Halas Hall depuis des années – une déclaration étonnante, étant donné que cela ne durait que trois jours – le remplaçant destitué devenu blessé a publié un message.
« Allez simplement là-bas et récupérez notre butin », a déclaré le receveur Darnell Mooney. ''S'amuser. Laissez tout lâcher. Pas de stress, pas de tension ou quoi que ce soit.’’
Un rapport d'une seule source sur le licenciement imminent de l'entraîneur Matt Nagy – qui s'est avéré incorrect – a fait monter la tension mardi et mercredi à Halas Hall.
'Pour ouvrir les yeux et les oreilles des gars, quelqu'un devait intervenir et dire quelque chose', a déclaré le secondeur extérieur Robert Quinn.
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Dalton, un vétéran de 11 ans, avait vécu un drame d'entraîneur avec les Bengals. Il a également apprécié la valeur d'une opportunité - pour les Bears jouant à Thanksgiving et pour avoir obtenu son premier départ en 10 semaines.
« J'avais juste l'impression qu'il y avait quelque chose à parler de ce dont nous avions besoin en ce moment », a déclaré Dalton.
Mercredi, Dalton était le leader dont Nagy avait besoin à son point le plus bas. Jeudi, il était la force stabilisatrice dont les Bears avaient besoin sous le centre dans une victoire de 16-14 contre les humbles Lions.
Nagy ne peut pas laisser l'une ou l'autre de ses performances le tenter de jouer Dalton plus longtemps qu'il n'en a besoin, cependant. La recrue Justin Fields, qui, selon le réseau NFL, s'est cassé les côtes contre les Ravens, doit commencer dès qu'il est en assez bonne santé pour le faire – dès le 5 décembre contre les Cardinals.
Nagy a déclaré cette semaine que Fields sera son partant lorsqu'il sera en bonne santé. C'est rassurant, compte tenu de combien il a eu du mal à faire la même déclaration plus tôt cette saison. Fields est l'avenir de la franchise, quel que soit l'entraîneur en 2022.
Jeudi, Dalton a fourni un garrot. Il était aussi fiable sur le terrain qu'il l'était à l'hôtel la nuit précédente, complétant 24 des 39 passes pour 317 verges – le plus pour un quart-arrière des Bears depuis que Nick Foles en avait 335 le 8 novembre 2020. Il avait une note de 85,1 passeurs. , commettant le péché impardonnable de lancer une interception dans la zone des buts.
Avec l'aide considérable des Lions maladroits, il a orchestré un entraînement de 18 matchs et 69 verges qui a duré les dernières 8h30 et s'est terminé par un placement gagnant de Cairo Santos.
« Il y avait des choses que nous voulons récupérer », a déclaré Nagy. ‘‘Mais à la fin, ce dernier trajet montre qui ils sont. . . . Ne pas leur rendre le ballon, gagner le match là-bas, c'est tout le mérite d'Andy et du reste de ces gars.''
Dalton l'a fait sans avoir un seul jeu en direct avec les débutants à l'entraînement cette semaine – les Bears n'ont organisé que des procédures pas à pas – ou, vraiment, aucune depuis que Fields a pris le relais.
« Certaines des choses sur lesquelles nous avions travaillé pendant l'été ; nous avions une sorte de chimie », a déclaré Mooney, qui a mené les Bears avec 123 verges sur des réceptions. « C’était donc assez facile d’être sur la même longueur d’onde pendant le match. »
Nagy avait demandé à Dalton de parler mercredi après s'être exprimé lors d'une réunion des quarts. Cela a formé une alliance convaincante: Dalton ralliant l'équipe autour de l'homme qui lui avait dit qu'il serait le partant cette saison, puis a gardé Fields dans le rôle même une fois qu'il s'est remis d'une contusion osseuse au genou.
« J'ai vécu beaucoup de choses cette année », a déclaré Dalton. « Et je pense à la façon dont j'ai géré les choses et à la façon dont je suis resté fidèle à qui je suis et à qui j'ai été créé pour être, je pense que cela me permet d'avoir une voix dans cette équipe, indépendamment de si je jouais ou si je ne jouais pas. Il se trouve que je jouais cette semaine.
« Donc, j'avais l'impression qu'avec l'expérience que j'ai eue, tout ce que j'ai vécu, je sens que je peux parler aux gars. Et ils écouteront.’’
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